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“……呃,白厅的情况还算安全,在警务公司重点布防的西伦敦,白金汉宫和几个主要的政府驻地一直都保持着平静,暴徒们始终被隔离在摄政街以北的地方,供水、供电和对外通讯也没有中断。”
常务秘书哈利.戈登迟疑了一下,最终还是决定把自己掌握的情报合盘托出——反正在距离伦敦数百公里之外的地方,这些事让波特大臣知道了也没什么,“……但伦敦的其它街区就不太妙了,至少有九座警察局在混乱之中被焚烧,还有一部分警员被‘纳尔逊骑士团’的极端思想煽动,竟然穿着制服、携带枪械参加了针对有色人种的袭击,从而造成了极坏的影响……很多外国移民由此把政府认定为是幕后凶手了……”
他弯下腰来,敲打了几下笔记本电脑的键盘,调出了一张伦敦市区地图来,并且用红色标注出冲突最为激烈的街区,“……虽然这场骚乱名义上的导火索,是纳尔逊骑士团的袭击行动。但在实际爆发战斗之后,目前的形势却是对外国移民一边倒地占上风——毕竟,在伦敦市区,外国移民的人口已经占到了三分之二以上——在经历了十几个小时的冲突之后,纳尔逊骑士团的绝大部分据点都被捣毁,据说外国移民的非法武装已经杀红了眼,正在闯入一个个没有参与战斗的白人街区,甚至制造出各种血腥的惨案。
根据最近的消息,伦敦东部的托特纳姆、斯特拉特福和北部的哈克尼,是交火最激烈的主战场。剩下的卡拉哈姆,布里斯滕,乌尔威治,恩菲尔德等街区,则是暴徒们抢劫商店、焚烧汽车和袭击政府部门的重灾区。伦敦的其他街区也有零星骚乱,由于骚乱和交火破坏了供电设施,大约三分之一的街区供电中断。伦敦市当局表示他们已经无力镇压全城骚乱,只能维持一部分重点区域的治安。
另外,目前骚乱已经逐步蔓延到了伦敦以外,大有愈演愈烈之势。在曼彻斯特市、伯明翰市和利物浦市,全都爆发了英格兰人和外国移民的激烈冲突,并且很快导致了社会秩序的全面瓦解——曼彻斯特的情况甚至比伦敦更加严重,一支黑人的非法武装已经占领了市政府,枪杀了副市长和几位议员……呃,还有一则没有得到确证的最新消息,是诺丁汉的警察局被一辆炸弹卡车给送上了天,超过十五名警员当场殉职。
总之,今天,也就是3月13日,恐怕会成为联合王国在本世纪历史上最为糟糕的一天……”
说到这里,哈利.戈登的脸上终于显露出了一丝忧郁,“……如果接下来几天不会变得更糟糕的话。”
“……哦,上帝啊!我就知道允许外国移民在英国建立自治机构,还允许清真寺组织纠察队,最后就一定会导致这样的下场。”戴维.波特有些沮丧地摇了摇头,“……可那些外国移民的武装组织,听说不是只装备了一些棍棒吗?怎么现在个个都拿着枪?除了没有导弹和战车之外,已经是连火箭弹都弄出来了!”
“……似乎是有什么势力给他们提供了少量的援助,还有就是在暴*的过程中,先后有两座堆放着淘汰老式枪械的军火库被哄抢……”哈利.戈登回答说,“……况且,以现代的技术条件,从民间市场上采购零件,从互联网络上取得设计图,然后秘密生产几枚火箭弹,也没有什么太大的困难。
更何况,我国虽然一直没有开放枪禁,但民间私人持枪的情况,其实始终是泛滥成灾的状态。此外,合法拥有猎枪的人也为数不少,这些非法武装想要在不列颠搞些武器,有很多门路可走……”
“……好吧!那么谁能告诉我,警方在应对骚乱的过程之中又做了些什么?”戴维.波特指着屏幕之中那几个战火绵延的街区,“……他们难道就坐着欣赏街头巷战,眼睁睁地看着首都伦敦变成一片战场吗?”
“……阁下,恕我提醒您一件事,自从警务部门私有化以来,联合王国的政府就不再用纳税人的钱来维持警察了。”哈利.戈登对波特大臣解释说,“……而警务公司没有义务去做合同范围以外的事……根据合同,警务公司只需要为那些签订了保安合同并且足量缴费的街区负责,剩下的地方就算打成一片废墟也不关他们的事。而在本次骚乱过程之中,警务公司确实是尽力履行了他们的保安合同……”
“……哦,想起来了,这该死的私有化政策……”波特大臣一脸纠结地搔了搔自己的秃头。
他其实也很清楚,自从警务部门私有化以来,由于经济不景气,还有追求盈利的考虑,对于那些无法按时缴纳保安费的街区,伦敦警务公司普遍采取完全忽视、放任自流的态度。即使有人报案了,一般也不予受理——除非报案者额外付钱。在那些最穷困的街区,警方已经差不多放弃了维持治安的努力,每天的例行巡逻早已中断,很多贫民窟甚至已经完全被警察遗忘。犯罪猖獗到了可怕的程度,你甚至可能刚下公共汽车就被抢,差不多每天晚上都会有枪击案和爆炸案,甚至有人会为了一双球鞋和一条牛仔裤就去杀人。
在这种情况下,贫民窟的居住者想要维护自己的安全,就只能指望各个街区自发组织的志愿巡逻队,但这些既缺钱又缺装备的志愿巡逻队,不是很快就被犯罪集团打垮,就是自己也慢慢蜕变成了犯罪集团、黑帮、非法武装……甚至是恐怖分子,从而给伦敦市区的治安带来了更加可怕的隐患。
虽然过去也有很多人看出了这一做法的危险性,但糟糕的经济和崩溃的财政,还有臃肿的公务员系统和繁琐的民主体制,让每一届政府都只能坐视这颗毒瘤的慢慢生长……现在,这颗毒瘤终于彻底爆发了。
“……而且,伦敦警务公司其实也没有足够的作战力量——在警务部门开始私有化之后,为了保证这个机构能够为投资商带来足够的盈利,紧跟着的就是一轮精简机构和大裁员,目前整个伦敦只剩下了大约三千名警察,其中还包括了大量的文职人员和临时职员,真正能够持证件佩有枪械的警员则不到一千人。”
哈利.戈登指了指屏幕上的电子地图,解释了警务公司在这场空前乱局之中的无奈,“……从昨天晚上开始,面对着犹如海潮一般的非法武装和骚乱人群,猝不及防而又兵力薄弱的警察们,能够守住要害地点和肯辛顿区、多克兰区这些上流街区,就已经是极限了。我们实在是没法要求他们做到更多……”
“……幸好我家不是住在骚乱发生的地方……”波特大臣叹了口气,“……国际上有什么反应吗?”
“……呃,美国白宫发言人表示,目前在英国发生的骚乱,是一场令人感到沉痛的悲剧,在接下来的几天里,他们将会继续深切地关注英国的人权状况,并敦促英国政府尽快平息首都的骚乱状况……”
哈利.戈登常务秘书从西装口袋里拿出自己的智能手机,轻轻按了几下,调出一份做成了表格形式的简报,然后清了清嗓子,朗声念了起来,“……中国外交部发言人表示,英国作为一个负责任的欧洲大国,应当有能力处理好自己的国内问题。中国对英国政府一向予以高度的信任和支持。但是,在充分了解本次事件的最新动态之前,中国政府也将保留做出进一步反应的权利。有关部门正在着手紧急制订撤侨行动的预案,以防出现人道主义灾难,同时还表示愿意向英国提供力所能及的帮助……
阿拉伯联盟和非洲联盟的发言人则对伦敦的惨剧表示了哀悼,同时声称将继续关注本国移民在英国的生命财产安全,希望联合王国作为文明世界的一员,能够切实保证他们的基本人权不受侵犯……”
“……咳咳,这些都是废话和空话!我早就听腻了,哈利!”戴维.波特大臣轻轻地咳嗽了几声,不耐烦地打断了他的话,“……难道就没有一点儿比较实际的东西吗?”
“……呃,实际的帮助也是有的。法国表示他们可以用欧盟的名义出动一支快速反应部队,渡过海峡来协助我们平息伦敦骚乱……”哈利.戈登常务秘书答道,“……但被我们的梅森首相立即拒绝了。”
“……这是当然的,联合王国就算再怎么落魄,也不能乞求到我们的传统宿敌法国人身上啊!”
戴维.波特大臣一脸理所当然地说道,“……不过,梅森首相到底打算用什么来平定这场准战争级别的骚乱?难道要从整个联合王国的范围内抽调警员?如果是这样的话,光是集结和赶赴伦敦的过程,就要花上一星期!更何况爆发骚乱的城市还不止一座!而我们的陆军主力,还跟着美国人在中东、非洲和印度洋上服役呢!更何况,我们已经很久没有在国内出动正规陆军的先例了,恐怕很难得到国会的批准……”
“……梅森首相刚刚在电视上发表了一则简短的讲话,承诺他将会对所有的骚乱者严惩不贷,同时发布了全英格兰范围的戒严令。至于平息骚乱的军事力量……就只能依靠联合王国安保公司的雇佣兵了。”
哈利.戈登常务秘书叹息着说道,“……这个‘现代的东印度公司’拥有两万名保安,是联合王国陆军全部本土驻扎作战部队的四倍,并且在南美和非洲有着多次清剿贫民窟的巷战经验……而且,它的作战部队目前正好集结在英格兰,准备履行跟国防部签署的合同,前往中东换防——所以,首相就跟他们紧急签署了新的合同,让这两万名经验丰富的保安进入伦敦平乱……这应该是目前状况下最合适的选择了。”
“……嗯,当年的东印度公司在鼎盛时期曾经拥有五万军队,并且在基本没有依靠王国正规武力的情况下独立征服了南亚次大陆。跟这个庞然大物相比,联合王国安保公司的规模还是稍微差了点儿……”
戴维.波特大臣摸了摸鼻子,随口嘀咕道,“……但是,让这些只是为钱打仗的雇佣兵进入首都……总让人觉得有些担忧啊,听说这些保安们在巴西贫民窟的风评可不怎么样……”
“……阁下,联合王国安保公司的雇佣兵就算再怎么有问题,也总比让法国军队踏上伦敦的街道要强吧!而且,远在伦敦的首相大人,也不会在这事情上征求您的看法。”
哈利.戈登常务秘书苦笑着摊了摊手,“……所以,阁下,您与其不着边际地担心伦敦局势,倒不如关心一下明晚宴会的菜色和节目。其它国家的代表团也就罢了,但承揽了劳务合同的印度代表团,可就不能这么马马虎虎地对付过去了,咱们接下来和他们打交道的日子还长着呢!所以一定要隆重款待……”
他一边说着,一边掏出一张便签纸,“……首先,根据我打听到的结果,这批印度贵宾都喜欢喝利口酒,尤其是蓝莓口味的。然后,这次来的印度客人之中,有几位是婆罗门出身,虽然不忌酒,但只吃素食。所以,我们明晚要安排几道全素的菜肴,不能加一丁点的肉末。面包也要准备一些没涂牛油的,免得让那几位印度婆罗门客人在来到宴会厅之后,却发现自己找不到可以插下刀叉的地方……”
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英格兰西北部,兰开夏郡,罗德里克庄园
山峦起伏的广袤荒野之间,一系列造型古朴的庄园木屋,坐落在麦田和牧场的环抱之中。
一条双行道的水泥公路蜿蜒而过,将这座充满了乡野气息的英格兰庄园,与外界联系起来。
“英国就是乡村,乡村就是英国。”
这是英国保守党领袖鲍德温的一句名言,也是传统英国人普遍认同的一句箴言。
虽然在十九世纪曾经引领了工业**的时代潮流,让世界发生了天翻地覆的变动,但是从本质上来说,英国依然是一个保守而又固执的国度。所以,即使在进入二十一世纪之后的现代,传统的英国绅士们依然大多认同这个观念,普遍乐于在风景如画、犹如世外桃源一般的英格兰乡间,做个悠闲的乡下人。
尤其是在外国移民大量涌入英国主要城市,在“多元文化”的口号之下,让这些名城古都逐渐变得面目全非之后,越来越多的英国人开始逃离“陌生的城市”,搬到更多保存着英格兰风情的偏远乡下。
前不列颠魔法部执行司的司长,刚刚被裁员失业的英国异能作战部队指挥官罗德里克爵士,跟他的巫师部下们一起坐在自己祖传庄园的会客室内,不时抬头忧郁地望着窗外,看着倾盆暴雨哗哗流淌。
一道狰狞的闪电劈开昏暗的天际,那震天撼地的声响,霎时间就仿佛让整个天地都猛烈地摇晃了一下。而随后那仿佛怪兽咆哮一般的闷雷,更让人的心中升起一股莫名的烦躁。狂暴的阴冷寒风呼啸而过,把庄园外的柳树吹得直不起腰,每一片树叶都在发出哗啦哗啦的响声,好象有人在粗鲁地翻着书页一样。
或者说,就仿佛现在的英格兰一样。
——罗德里克爵士很清楚,他的祖国正在爆发着一场可怕的动乱,犹如这座在暴雨冲刷之下的罗德里克庄园,在时代的怒潮之中摇摇欲坠。而未来的前途究竟如何,则在很大程度上取决于自己的行动成败。
所以,他正在这里等着一个消息,一个代表着他们可以开始行动的消息。
然而,在这个消息却久久不至,让他的心绪不由得渐渐地烦乱起来。
“……爵士……好消息!麦克米伦团长的计划成功了!”
一个激动的声音让罗德里克爵士从沉思之中清醒过来,他转过头,看到一个浑身湿透的年轻人正在门口抖着自己的兜帽。他的眉毛、头发与胡须上都沾满了水珠,从帽沿滚落的雨水更是如瀑布般哗哗而下,然而却不能熄灭洋溢在他心头的热情:“……联合王国安保公司的两万雇佣兵已经得到了白厅的求救和许可,开始光明正大地向伦敦市区开拔!预计正式发动的时间就在明天晚上!”
“……很好!女士们、先生们,现在我们也应该出发了!”罗德里克爵士应了一声,抓起了自己的魔杖,“……沙德和菲欧娜负责去伦敦帮助麦克米伦,其他人跟我去霍格沃兹!我们的目标只有一个,那就是我们曾经的上司,不列颠最强大的巫师,魔法部常务次官,哈利.戈登!”RS