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点妆阁,广陵县城最大的胭脂店,也是广陵美女最多的地方,各家各府的小姐夫人经常来选购胭脂水粉。才到门口,秦轩便闻到一股浓浓的香味传来。
看到秦轩等人进来,众美女无不蹙眉微皱,私下谈论。
“怎么这大男人也来胭脂铺呢?”黑发盘起,身着绿装,神态消弱的美女,手帕掩面低声言语。
“没看到还有位小姐么?以我看啊,肯定是陪着夫人来买胭脂水粉!”旁边身材臃肿,锦衣绣袍的中年妇人驳斥道。
中年妇人身后,年约二八,姿色颇好的小美女,眸含春水清波流盼。“这等好男人真是难得,那位小姐真是有福!”
钱如玉听到众人言语,俏首羞低,心若敷蜜。秦轩一心扑在胭脂之事,百花丛中过,片叶不沾身,直接穿过众美女,来到柜台前。点妆阁掌柜,年约四十,富态雍容。抬头看见秦轩,脸色尽显惊讶。广陵何时开始男人逛胭脂铺?也仅仅刹那,脸色便又恢复如常。脸绽如花,嘴角上扬。“这位公子,是给心上人儿买些胭脂水粉?”
秦轩抬手作揖,含笑道:“不,在下是来向掌柜询问些许事。”
掌柜脸色微怔,转而笑道:“不知公子询问何事?”面笑言和,心中却不住暗骂:不买物件,来此打搅老娘做生意,真是厌恶。
秦轩从怀中摸出胭脂,放到柜台桌面。“麻烦掌柜给看下,这胭脂是何人从贵店购买。”
掌柜缓缓拿起胭脂,粗看一眼。“此乃本店上等山花胭脂,至于是谁购买,恐怕小妇人就有些抱歉,小店打开门做生意,岂能将这些主顾信息外传!”
秦轩听了,心头不由得有些惊讶。这古人都知道保护客户资料?只怕这掌柜把我当成抢客户的猎手了。“这个,掌柜还请放心,在下只是有些事情需要了解,并不会泄露贵点主顾信息。”
身后的宋逸民上前帮衬道:“景掌柜还请放心,我这位朋友只是家事,绝不会与商业有关!”
景掌柜看见宋逸民,心中嘀咕。这宋家不是出了白事了么,怎地还有心思帮被人处理家事呢?哎,这女人真是命苦,这才死去几日,夫君便这般忘却。略显为难的叹了一声。“既然宋老爷都开口了,那小妇人便卖你个情面。不过……”说到“不过”处,景掌柜刻意拉长了音,放在柜台面的手不住的揉搓。
宋逸民见此,心领神会地递上一锭银子。“还请景掌柜细细查看一下,切勿出了差错!”
看见银子,还是成锭的,景掌柜笑呵呵说道:“瞧您说的,宋老爷吩咐,小妇人定然会仔细查看!”娴熟地将银子收到袖中,转身对一旁店铺女伙计说道:“蓉儿啊,你去查查最近一月,上等山花胭脂所售几何,售予何人?”
“知道了,姨娘!”
也就一盏茶的功夫,那女伙计便拿着一个账本从后堂出来。景掌柜接过账本,瞥了几眼。“月内,此等山花胭脂共售出四盒,钱府一盒、宋府一盒、朱府一盒,还有马府一盒!”
景掌柜言毕,宋逸民看向钱如玉的眼色更加不善。冷言道:“钱府也买过这上等山花胭脂?”钱如玉听出宋逸民言语含沙射影,不卑不亢回道:“宋大哥,这山花胭脂也不只是钱家买过,宋大哥在事情查清之前,还请莫要如此含沙射影,省得结果并非如你想得那般,反而伤了钱宋两家的感情!”
案件还没查清,这宋逸民便如此这般,若要是真是钱如海所为,那局面我还能控制的了么!秦轩有些无语,赶紧安慰道:“宋兄,你莫要再言,事件尚未彻底浮出水面。待明确之后,在下必不会偏袒任何人,定会令宋兄满意!”
“那在下便拭目以待!”宋逸民言语依旧冰冷。
秦轩不再多言,转而开始思考胭脂之主。不是特别奢侈,限量发行么,怎么一个月其中一种胭脂还卖出四盒,而且还是广陵四大望族,这叫我怎么分辨小翠这盒胭脂到底是谁买的啊!一筹莫展的秦轩试探性询问道:“不知景掌柜能否看出在下这盒胭脂是哪一家所买?”
方才三人所言,景掌柜悉数听见。这三人莫不是在调查宋府毒案?千万别把我牵扯到案件之中。又闻秦轩之言,赶紧推脱:“公子说笑了,这胭脂模样几乎一般,小妇人又怎能分辨出是哪一盒呢!”
秦轩听到这话,也觉得自己有些妄想。“景掌柜,在下建议贵店最好将这些上等胭脂等物,留些记号,也好杜绝其他人模仿,败坏贵店名声!”说完便转身冲钱如玉三人低声道:“莫要多言。先去女狱问问小翠!”
途中,秦轩生怕宋逸民再次鲁莽,便嘱咐道:“现在,你们钱宋两家都十分关注此案,在下也定当全力以赴,赶在明日下午开堂之前,查清事实。然而,在下有一言,希望二位明白。不管结果如何,二位都等开堂之后再说。”
宋逸民想到,这秦轩查案有些见解,自己又一直监督,倒也不怕他从中作梗。“好,秦公子此番如能查出真相,且不偏不倚,我宋家愿出百两黄金送与公子!”
钱如玉此刻倒有些忐忑,在她看来,秦轩是个很有主见的人。此番也不敢确定秦轩能帮钱家。“那——”欲言又止,钱如玉也不想因为自己而使秦轩为难。
钱如玉的表情,秦轩看得分明。“玉儿,不必担心,虽说我此番一定会不偏不倚,但是我相信如海兄不是凶手!”说这话时,秦轩也没有十足的把握,只是好言安抚钱如玉。
“好,在下就相信秦公子一回,秦公子就不单单只是受钱府所托,而是钱宋两家所托。”宋逸民不温不火,冷冷插言。
三人各怀心思,一刻之后便到了女狱门口。如出一辙,在环儿使出行贿大招之后,三人便顺利地进了女狱。
小翠入狱,倒也不曾受苦,牢房干净,被褥饭菜一应上好,三人见此都甚为惊讶。小翠此刻正窝在牢房一角发呆,众人前来,也没有察觉。秦轩见此,有些不解。这小妮子为何如此平静,是心灰意冷万念俱灰,还是有所依仗从容不迫?是灰心失望意志消沉静等离开尘世,还是有人搭救胜券在握定能安然无恙?
秦轩上前拍拍木栏说道:“小翠姑娘,倒是心如止水稳如泰山,实在令在下佩服!”
小翠闻声转首,惊讶地看着众人。“你们来此作甚?”
“在下受钱宋两家彻查此案,小翠姑娘又涉及此案,在下当然得看望一下姑娘了!”秦轩语气不急不缓,面含笑容,款款而道。
“又有何用?反正该说的我都已经告诉官差了。”小翠的脸上看不出任何表情,冷冷的。
“那小翠姑娘就不担心自己嘛?”说完秦轩就死死地盯着小翠,希望能看出小翠的想法。
“我的事就不劳公子费心,公子还是想想怎么救钱如海吧!”小翠说话间,神色中闪出一丝微笑。。
那一丝稍纵即逝的自信,让秦轩感觉小翠应该是有所依靠。略微思索片刻,秦轩便出口套问道:“呵呵,小翠难道就这么相信那人一定能救你脱险么?”
小翠身体一怔,随即又摆出一副不明所以的表情。“公子所言,我听不明白!”
“送你胭脂之人啊!”秦轩这话其实也是在试探,毕竟他也不知道,到底小翠的依仗是谁,但是直觉告诉他,应该与胭脂有关。
小翠猛然看向秦轩。“胭脂?”
看到小翠反应有些激烈,秦轩暗道自己赌对了。“不错,胭脂,上等山花胭脂!”
“你——”小翠明显没有想到秦轩能够查出胭脂有问题。
在秦轩看来,小翠的反应已经证实自己的想法。指使之人不是钱如海,就是朱洪文,只是到底是谁,尚不得而知。秦轩更清楚,这二人都不能将小翠救出。“小翠姑娘,在下既然能查出胭脂,当然也能查出一些你认为可以瞒天过海之事。此刻有一言相告,对你做出承诺之人,此刻已是自身难保。所以无论如何,你此番必然不会安然无恙!”
小翠脸上生出一丝黯然。“公子说这些有什么用,难不成是讥笑我吗?”
秦轩对小翠的表现非常满意。“当然不是,在下前来,是告诉小翠姑娘,在下有一半把握救你脱困!”
“公子何必说笑!”小翠明显不信秦轩之言。
“在下没有说笑!就看小翠姑娘如何想了,你要是继续相信他,那在下也没有办法,无非是从他处寻找线索,你要是相信在下,在下定然会在了解整个案件之后,准确告诉你,能否助你,如何救你。”秦轩盯着小翠,见小翠无动于衷,继续说:“小翠姑娘又何必犹豫,此刻在下不过是为你多寻了一条出路,之后如何选择,又无人能左右于你!”
小翠闭目思考,秦轩心中却十分焦急,毕竟他方才之言漏洞百出。
约莫半刻,小翠终于开口。“好吧,不知公子想知道什么?”