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此刻,月色将满,杏心园灯笼高悬。
女眷们正在荷塘边廊亭内围坐闲聊,叽叽喳喳,丫鬟穿插其间,伺候茶点,童子在杏林与草地上奔绕玩耍,扑捉流萤,好不欢快。枝叶掩映间,可以望见一墙之隔的抱月楼灯火辉煌,并隐隐传来阵阵喧嚣声,也给这里平添了几分热闹喜庆气息。
“诗会尚未正式开始,莫非就有佳作传出?”主人罗氏见小月跑了回来,笑吟吟的猜测道。
罗氏身穿绛紫色云绣裙,三十来岁,保养极佳,风韵不减,顾盼生辉,浑身散发着高贵而成熟的贵妇风范。
王雪如还未回应,罗氏又摇了摇头,自嘲道:“想必猜错了,若是得到佳作,哪能是这种不高兴的小模样?”
众女眷才知道她是故意说玩笑话,纷纷报以轻笑附和。
小月隐约听见了罗氏的话语,略显尴尬的朝着诸人施了一礼,然后凑到王雪如耳边,把看到的和听到的关于高守的事情,如实说了一遍。
听完,王雪如脸色如常,微微点头,轻语道:“我知道了,不碍事。”她又泛起自然的笑容,对罗氏等人解释一句,“家中小事。”
丫鬟来来去去的禀报家事,本来就十分正常,王雪如解释完,罗氏也没有继续在意,很快换了其它有趣话题聊。
没有人注意到,此时王雪如澈如秋水般的美眸中,掠过一丝异样波动。
其实,她很失望。
还有些落寞。
只是在这个场合,不能体现出来。
高守白天一语惊人的表现,令她刮目相看,不过观他言谈举止,缺少文雅君子风范,粗俗自是不假,至多是乡野少年郎熟读几年圣贤书,开蒙了灵智,而孙伯突兀提出,让她嫁给高守的所谓两全其美,她也是稍稍动了下心。
若是万般无奈,相比嫁给虚伪且黑心的申玉才,贫穷却实诚的高守或许是更好选择,入赘后,调.教他一番,即便不能成为如意郎君,应该也会更好一些。
然而毕竟才一面之缘,且王家现在已暂时脱离困境,有了回旋余地,没必要稀里糊涂的把终身大事,托付给一个认识不深的乡野少年郎,即便是来自江南的乡野。
况且这个少年郎对她颇有自信的美貌,并未显出多少爱慕之意,有可能是他年纪尚小,不太懂男女之情,不解风月之事,因此她也用年龄这个理由,婉拒孙伯提议。
得知高守拿着两贯钱在抱月楼挥霍,她很庆幸当时的决定,可心中恹恹,很不是滋味,赏月的兴致,大都失去。
除了王雪如,另有些人,也因高守,心绪骤然变得复杂。
其中,就有面如冠玉的白衣美少年与老年文士,他们正是破戎寨老相识,那祖孙俩。
不知他们二人用了什么身份,在抱月楼二楼包下一个小雅间,隔着珠串窗帘,俯视下方,默默观察。
“又是他。”老年文士面带微笑,看向依旧女扮男装的白衣少女。
“我见他进了王姓人家的宅院,就回来了,他怎地又跑来抱月楼?”白衣少女有些意外的瞄着高守,没有注意到老年文士颇有深意的笑容。
“今晚西北各大家族,或明或暗皆有派人前来,招贤纳士之心,甚为急切,他能作出那精妙短词,才气非凡,却沦落为杂役小卒,如今来参加抱月楼诗会,盼个出头,不难理解。”
“谁知道那短词是不是他自己所作,瞧他穿那寒酸样,哪家会看得起他?有那袋钱,也不去买身像样衣裳,真笨!”片刻讶异过后,白衣少女神态又恢复冷傲,对高守依旧颇有微词。
“人不可貌相,我们还不知,他如何从弃卒死局中脱困。”
“应该不是临阵脱逃,否则哪敢大摇大摆走在大街,又公然出现在这里。”
老年文士捋了捋颔下白须,缓缓点头,表示同意,目光扫向一楼大厅,忽然神色微凝,道一声:“他要吃亏了。”
白衣少女循着老年文士的目光,看到有个面貌英俊的华衣青年,对抱月楼佟掌柜耳语了几句,佟掌柜对他点头哈腰答应,转身唤来两名维持秩序的彪形大汉,冲着高守径直走去。
“申玉才?他想做什么?”白衣少女冷傲目光中闪出一缕疑惑,认出华衣青年正是申玉才。
“哼!申家没一个好东西,必定不是做什么好事。”
“他如何又惹上申玉才?”
“且观之。”
……
因这三年一度的中秋盛会,抱月楼佟掌柜在渭州也成了有头有脸的人物,佟家在渭州的商业实力,仅次于申家,与申家靠市易发家不同,佟家致力于经营酒楼、青楼等饮食嬉娱之所,渭州脂玉坊也正是佟家产业之一,在西北秦州、庆州、延州等,也分布有佟家经营的产业。
佟家与申家长期有合作关系,申家是佟家的主要供货商。当然,佟家想换掉申家是不可能的,除了摄于申家权势外,申家还控制着西北一些货物的价格,甚至垄断了买卖。
而佟掌柜,是佟家分派出来,支撑抱月楼场面的家族成员。
佟掌柜是明眼人,瞄了一眼,就大致清楚发生了什么情况,但他还是故意问了一句。
“何事争执?”
“掌柜的,这小哥儿,不肯让座与几位客官。”店伙计见到掌柜亲自出马,胆气更壮,刚才本来以为轻易能办到的事情,却被高守几句驳斥得哑口无言,正想着如何处理,佟掌柜就过来了。
佟掌柜没有应答,他冷冷的打量了高守一眼,走到桌旁,用长长的尾指指甲,随意挑了一下高守丢在桌上的钱袋口,瞥一眼里面露出的铜钱,嘴中嗤笑出声:“孺子小儿,口出狂言,说什么好酒好菜尽管端上,就凭你这最多两贯的铜钱?”
佟掌柜说最后一句话的时候,刻意提高音量,即便楼中喧闹,周围大多数人也能听得清楚,立马吸引了许多人的注意。
本就在旁围观的人,听了立时哄堂大笑。
“看他那架势,还以为看走眼,或许真人不露相,不想才两贯铜钱,就敢独占一桌。”
“两贯铜钱,就想要一桌抱月楼上好酒菜,未见过世面的无知小儿!”
“就是,店伙计好言好语叫他让座,却还死撑不走,忒不识相,非要人赶出去,不知是哪家养的小厮,如此呆傻愚钝,不懂规矩,真是丢脸。”
店伙计被佟掌柜点醒,也尖着嗓子叫嚷起来:“小子,你以为这里乡野食肆?告诉你,这可是西北第一的抱月楼!中秋诗会不打折,两贯钱别说一桌好酒好菜,一般酒菜都买不到,快走快走!”