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苏士贞和常贵远到达松江府之后,在孙毓培所说的客栈住下。此时已有不少搭乘德王府船只的商人齐聚在客栈之内。
二人先将银子托管到本地的钱庄,便去街上打探消息。松江府因靠海,商人们消息灵通些,自然哪些货物在海外好销。
一连打探了几日,置买货物的事情有了眉目,仍不见孙记的人前来。常贵远和苏士贞私下道,“莫不是孙家的事情太过棘手?”
苏士贞笑了笑,“当是地。大商号也有大商号的难处。”
眼看开船的日子只余下十来日,这二人虽然打探了些消息,却仍想看看孙记的人都置了些货物,好作调整。但孙记的人迟迟不到,二人不敢再耽搁。
商议之后,决定不再等孙记,随着其它出海的商人,一道将货物置办齐。
转眼又是五六日,仍旧不见孙记的人,常贵远有些急切,生怕孙记的人因事儿误了,让他们误了船。和苏士贞商议,先去码头打听还有哪家的船出海,若这边误了,可搭乘旁的船去。
苏士贞也无法,只好应下。两人在码头打听了一日,才打听到一只私人出海的船只,货物尚未满。这船主对海外倒也熟,又随船带有中人,只是一家要收来回赢利二成的红利,红利倒也罢了,只是觉得船小,有些不甚安全。可孙记的人若不来,白白等下去也不是办法。
两人立在码头商议半晌,决定若孙记的人不到,也只有走这条路子了。
边商议边往外走。迎面行来几人,当着一头远远瞧见他们二人便笑,因这二人情绪低落,倒未注意。直到近前,这二人仍然未发觉前面的人。
来人笑咳一声,扬声喊道,“东家,常老爷,二位缘何如此神态?”
苏士贞和常贵远一齐抬头,看见曹掌柜就立在二人五六步开外,一齐失笑,迎上前来,“曹掌柜缘何也到此?莫不是要出海?”
曹掌柜拱手笑道,“正是。”又看二人面色,疑惑,“莫不是有甚么难事么?”
苏士贞和常贵远对视苦笑,简短将缘由说了。
曹掌柜沉吟片刻道,“不瞒二位,我家出海的货物走的是汪家的船,此船与德王船只大小相当,装备也够,且装的都是茶货与丝绸,重量轻,因他家要的红利高些,一般的小商户不舍得付这么高的红利。此时船还有些空余,你二位若有意向,我可代为问问。”
常贵远大喜,连连拱手,“汪家的船自是好的。只是……”
“不麻烦,不麻烦……”曹掌柜笑哈哈地摆手道,“二位且等等,那船的管事儿就在码头,我去去便来”
说完拱手,急步向码头而去。
苏士贞大大的松了口气。向常贵远叹道,“贵远老弟,若曹掌柜能说通我们搭乘汪家的船,咱们便搭乘此船如何?”
说着低头一叹,“孙示好,却是因为瑾儿。我先前叫开海禁的消息冲昏了头,一时没想许多便应了下来。自船出了归宁府,我便日日在想思量这事儿,总觉不妥,无奈早先应下,不好开口拒绝。本想,我们出海归来,仍按三分红利付给孙家,以谢孙的美意。如今,事情赶巧儿,能走汪家的船,只要海上安危有保障,少些利钱,倒是次要地。”
常贵远点头,“也好。人情难还呐……好在德王府的船开船还有几日。若曹掌柜能定下来,我们即刻叫人送信儿给孙家,这份额让他们用罢。”
苏士贞此时心头才松了下来,对,人情难还。
曹掌柜去了小半个时辰,又匆匆,远远拱手便笑,“运气,运气,尚还有留有空位。二位若不想等德王府的船只,随我走汪家的船如何?只是红利要三分半”
三分也好,三分半也好。到了此时,倒也没那么在意了。事情往往如此,到了没有选择余地的时候,做起决定来便轻松了许多。
苏士贞和常贵远当即便决定随汪家的船出海。这船出海的比德王府的早两日。两人与曹掌柜作别,慌忙回客栈收拾行李并货物。
却不想,刚将货物拉运到汪家的船上,正在客栈想办法支会孙记,张茂福便带着人到了。
一见二人连连拱手,“两位,抱歉抱歉我来迟了。”
苏士贞和常贵远一怔,这事赶得也太巧了,一齐上前拱手行礼致歉。
张茂福听完二人的话,愣了,“这么说二位已另寻了船只?”
苏士贞歉然道,“实是我们两个有些沉不住气。给张管事添麻烦了。因与曹掌柜同路,倒不用担心。”
张茂福看二人面色,似是心意已定,微叹一声,“此事也怪我们,按约定三日前必定到地,无奈府中杂务缠身……实是抱歉。”
苏常二人又说了许多抱歉的话,因不见张茂全,便问缘由,张茂福道,“少爷要去云贵二地,二放心不下,留他跟着少爷了。”
叙了些闲话,苏士贞和常贵远特意设宴去请张茂福向他赔罪。
张茂福心头没来由的松快,二已此事,交待张保跟随而来,他生怕张保出言不逊,刮刺二人,叫这二人心头不快。也叫少爷在中间儿为难。
当下和这二人去吃了宴,一边叫人去相熟的茶商那里再提五万两的货物,又写了封简短的信叫人送到杭州。
忙乱了一整日,诸事办妥当,苏常二人回到客栈各写了封家书,叫人送到信局。
三日后,汪家的船准时离了码头。
张茂福亲自到码头为二人送行。望着渐去渐远的船只,张茂福叹息,已去了云贵二地的少爷不晓得时候才能得着信儿。
度过最近的不适应之后,苏瑾渐渐潜下心来,将早就收起的琴给翻了出来,窝在屋中熟悉苏瑾儿的这门技能。只是她的琴艺退步得叫常氏和梁小青心惊。
她练了一的琴,自东厢房踏出来,看院中半个人影也无。暗自一笑,每回她练琴,院中的人总是尽量躲到听不到琴音的地方。
转到正房西山墙那里看过,果然见梁小青和常氏坐在树荫下,正在洗衣裳儿,便不去打扰她们,转身进了铺子。
刚绕过柜子,便见林寡妇和一个妇人坐在铺子门口儿闲话。
苏瑾笑了笑,这林寡妇近几日来,天天守在她家铺子门口,道是在这里等消息。也是自她的口中,苏瑾将这乡试的行程探得极透。
乡试分三场,八月初八、十二和十五各一场,每场三日。再算上五事试以及张榜的和回程的,按她的估计,应该再有两三日,乡试的消息才能传到归宁府来。
“苏,你家地酒水得再备些。”林寡妇看见她,笑眯眯地道,“我家寿儿若中了举,到时送财的也有,送铺子的也有,须得大摆宴席”
苏瑾笑着应了声,“早备着林大哥高中的酒呢。林大娘放心。”
林寡妇因她这吉利话,笑得没了眼睛。
苏瑾不别处的商人对中举老爷是个态度,但就林寡妇和街坊四邻这些日子透出的话儿,中了举,显然大有利头。
听闻上一个乡试之年,归宁府有两位举子,在乡试消息传到的当日,便有商人纷纷上门儿送钱送宅子送铺子。初时她听到林寡妇说,尚以为是夸大,细细问了常氏和梁富贵才知,原是真的。
二人都说,林寡妇的若能中得举,单以归宁府的富庶程度,能一举捞个几千两的家业,也是可能的。
正胡思量着,林寡妇突然站起身子,跑到铺子门口张望。侧耳听听,似是有喜乐鞭炮声,回头看看几人均无异样,疑惑,“你们没听到甚么动静么?”
苏瑾摇头,暗笑林寡妇这是心中有事幻听了罢?
正要,门口陪坐的那妇人,突然也跟着直起身子,“听到了是喜乐鞭炮的声音”
“啊呀”林寡妇大喜,听着愈来愈近的鞭炮声,几近狂喊着往巷子口冲去,“我家寿儿中了”
苏瑾此时也听到声音了,忙走到铺子门口立着,大道南边远远的似是快马跑来几个红衣公差,锣鼓声愈来愈近,这情形确是象喜报的公差。莫不是林延寿真的中了
梁家巷子附近的人都围聚,有两人已在向激动得几乎不能站立的林寡妇恭贺起来。
却不想那公差到了梁家巷子仍没有勒马停下的意思,在众人疑惑的目光中,越过梁家巷子,飞一般向北面奔去。
苏瑾看着那疾驰而去的马匹,脑中闪过一丝念头,莫不是陆仲晗中了?向北出北城门报喜,只能是他了吧?无小说网不少字公差一向只往考生家中报喜,没哪个会第一去书院的
不待她多想,突然不远处响起一声哭嚎,声音似是濒死的人自喉咙中挤出来的,极其吓人。
“呀,林奶奶,你醒醒,你醒醒”
不待她回头,便又响起几声尖叫。
苏瑾看去时,林寡妇已经瘫软作一团,有几个妇人正搀扶她。
“,事?”常氏和梁小青一齐自院中涌进铺子里。
苏瑾扯了一把梁小青,“林大娘以为报喜的公差是来与她家报喜的,结果不是……不晓得后面会不会还有公差……”说着叹了一声,她到是直的希望林延寿能中。
不过,举人难中啊。不但看学识,看学道的喜好,每年每个省也皆有定额,大省三年取一百四五十名,小省三年只取八十几名。听闻山东省今年的举子定额乃是一百名。
而参考的秀才则有近两千人。这只有近百分之五的比例,显然……
几人走到巷子口,林寡妇已缓过气,哭嚎起来。吴家娘子远远跑近,走近劝她,她愈发哭得起劲儿。吴家娘子没好气的道,“你嚎个劲儿?后面说不得还有报喜的公差呢把你的福气给哭跑喽”
众人也都道,“正是,正是,快莫哭了。报喜的公差不一道儿来,也是有的”
林寡妇但凡关系到功名的事儿,便极听话。闻言竟然止了哭声,借着一旁妇人的胳膊站立起来,抹着眼睛道,“是咧……必是给我家寿儿报喜的公差偷懒,来迟了……我这便回家准备赏银,苏,劳烦你家将鞭炮备着,公差一来,你记得立时放”
苏瑾笑着应了一声,“好。”
有两个妇人便搀着腿脚依旧发软的林寡妇进了巷子。
常氏望着她离去的背景,双手合十,嘟哝,“老天就保偌林延寿中了罢。这孤儿寡母的,也怪可怜”
苏瑾叹了一声,“可不是。中了罢”
虽然心知举人难中,却希望她认得的几个人都中了。除了那姓汪的
因报喜公差的一闪而过,梁家巷子此时便热闹起来,都聚在街边打听猜测方才是给哪个报喜。
突然有人道,“莫不是给汪家那个罢?”
苏瑾拧眉,有可能么?去西城最近便的路,是过了旧城门向西转呀。
这一声疑问,却叫好事的人有些站不住,有人立时便要去西城打听消息。
“呸那个没脸的也能中?”常氏狠狠的呸了一口,将苏瑾和梁小青扯着回院中。
苏瑾却摇摇头,若说姓汪能中,她倒是信的,毕竟入了国子监就读,教学水平当比归宁府好些罢?或者那里面的便有参与出题的,早早叫他们照着某个方面多多练习,八股么,写熟了背熟了,当也不是那么难。
不过又是摇头一笑,他中不中与何干?
“哎哟,那姓汪的真的中了”大半个时辰后,苏瑾正在院中掂脚摘已红了的枣子,突听铺子里传来一声呼喊。
一怔,真的中了?走进铺子,问那说中了的妇人,“这位大娘,姓汪的中了第几名?”
“说是……亚元对是亚元”那妇人想了想肯定的答道。
亚元?苏瑾一怔,第二名呢,这姓汪的倒有些本事
想了想又往北面伸了伸头,不知往清源山去报信的,中了第几名。
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是 由】.