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与林延寿作别之后，姚玉莲急急将二人带到背人处，让跟来的仆从都在远处守着，神色肃穆，一副大事压顶的架式。
先说掌珠，“你可晓得那些学子皆是样的嘴巴？若被好事地人传了开去，你……”说着看了眼苏瑾，长叹一声，轻轻点了下她的额头，扯出笑意来，“亏你年龄还小些……”
然后又转向苏瑾，看了半晌，终是一叹，转身望山下，“罢了，我们回罢”
见将姚玉莲气成这般模样，苏瑾失笑，又暗叹一声，这个名可不是她想出的。
上前抱了她的胳膊笑道，“多谢姚提点。我们两个了”
“瑾儿说便好，关我事……”掌珠冲动过后，又暗悔起来，红着脸低头搓着衣角小声嘟哝。
姚玉莲无可奈何地看了她一眼，笑道，“好，你等着，我再去说教她一场”
说着拉了苏瑾到一旁，小声道，“瑾儿，今儿便送掌珠家去罢，她爹爹不在家，即便两家都同意这门亲事，也须得等她爹不是？莫叫……”
苏瑾明了，笑着接话道，“莫叫掌珠传出个与我一般的名声”
“你还笑”姚玉莲又绷了脸儿数落她，“这可是大事，你可莫误了的终身”
姚玉莲因说了亲，早先不在意地事情，或者说认为不甚严重地事情，经过说亲一事，她才，原不是那么回事儿。拿她个儿来说，女红虽不顶好，倒也不差，是一般小户人家女儿的水平，却不想，她那未来的婆婆仍旧挑了几句……虽非拿这个做话头，打主意，也让姚玉莲警醒了些。
苏瑾望着她满目的关心，点头笑道，“谢谢姚……”
“你呀……唉”姚玉莲也不知说好，只是又深深一叹。
突地她扯了下苏瑾，凑近她悄悄笑道，“以我说，他害得你叫人说嘴，合该叫他担责任……”
苏瑾忍着笑看着姚玉莲，这是在教她拿名节的由头去缠男人么？
姚玉莲叫她看得赫然，推了她一把，“笑，鬼丫头还不都是为了你好”
“好了，姚，我了～”苏瑾又抱了她的胳膊，往下望望，“我们下山罢。”
姚玉莲心知说了也是白说，无力点点头，“好。”刚前行了两步，又顿住脚，偏头想了想，走回到苏瑾身边，神情有些严肃，“我听人说，乡试之后，富户权贵们都会趁机挑，你……”
苏瑾一怔，这个……她确实没想到过。上一个乡试之年，苏瑾儿还小，又订了亲，自然也不会去关注这事。
笑着接过姚玉莲的话头，“……呀，那姓汪的岂不亏了？须知中了举子便有了做官地资格，若现在他没娶亲，说不得能娶个官家呢”
姚玉莲叫她气得连连摇头，白了她一眼，便不再理她。扯了掌珠，往山下去。
三人行到山下，苏瑾才问起姚大郎来，姚玉莲倒记得她说的事儿，“我和我哥哥说了，这几日叫他得了空儿，和我一道去你们家，你有想问地，直接问他好了。”
苏瑾正要，远远见赵君正和陈尚英自另一边的山道上行，身旁还跟着两个仆从打扮地人，转眼便走到两道会合的大路口处，陈尚英似是叫那仆从缠得不耐烦，高声说了几句“……实不晓得他去了哪里”之类的话，便扯着赵君正钻进路边的马车之中扬长而去。
姚玉莲向苏瑾挑挑眉头，一副“我说的如何”的模样。
苏瑾无奈地笑了笑。
回到家中，她亲自将掌珠送了，陪着常说了半晌地话儿，才乘着马车。路过孙记时，习惯性透过车窗看去，正巧一个身量不甚高的青衫男子进门，因事回了下头，苏瑾恍然看见那人长了一双极眼熟的狭长双眸。
不由怔住。
“，你瞧？”梁小青见她趴在车窗口一动不动，好奇的问道。
“没。”苏瑾放下车帘摇头。这孙毓培离开归宁府也有近两个月了，莫不是孙记的事情太过复杂，怎的连个信儿也不传一封？毕竟是她在这个时空为数不多的之一……想着想着，突然又微微摇头，的适应能力太差了，尚还没习惯这个时空，传信，此乃私相授受也……
找了个相对能说服的理由，苏瑾心头舒服多了。孙毓培此时说不得在哪里过他的纵马高歌的快意人生……
事过四五日，姚玉莲和姚大郎到了苏家。
正好梁富贵和张荀尚未出去，苏瑾将人请到正房，也叫这二人听听。
姚大郎个高不算太高，面目方正，今年不到二十岁，因这两年一直走关外的缘故，肤色比苏瑾记忆中的略黑色，也添了些风霜之色，不过，这却叫他看起来显得沉稳了许多。
众人叙了些闲话后，苏瑾便笑着道，“年初的时候姚来问，我家正周转不开，倒辜负姚大哥的一番好心。如今我爹爹留了少许的家用，白放着又没利钱，想问问姚大哥明年何时走关外，可能给我们带些货物？再者，我对关外的生意着实好奇……”
“带货物自是没问题……”姚大郎憨憨地笑了两声，摸着后脑，微微有些脸红。
苏瑾明了，他十月里成亲，来年何时成行，或能不能成行，皆不能预测。
先恭贺一番，又笑道，“那姚大哥先给我说说关外的景致？”
姚大郎听说起此事，心中便疑惑，猜不透她一个女儿家家，父亲出海捞金，一年后归来，便是几万两的家业，她缘何对关外的生意这般惦念。问姚玉莲，她也有些猜不透，又不好直接询问。便点头应下。
常氏给各人上了茶，也立在一旁听着。
姚大郎看起来不善言谈，没想到真正说到生意上，让人连插话的份儿都没有。
苏瑾陪坐了半，心中才初步勾勒出他口中西陉关外的大致景致来。
将姚家兄妹二人送走，苏瑾立在院中笑起来，按姚大郎的说法，西陉关已多年无战事，临近西陉关的忻州如今也成了一座繁华的府城，来自全国的客商皆有。
有些客商不愿到关外涉险，便在忻州城内将货物兑给出关深入草原的商人，也有两三分的利头可赚………
正想着，院门响起，一个陌生中年男子的声音在院外响起，“可有人在家？”
梁小青正在打扫院子，闻言放了扫帚，扬声喊道，“有人，是哪个？”
“在下姓邱”
梁小青一怔，看向苏瑾，“莫不咱家早先在咱们家做工的邱掌柜？”
苏瑾微微摇头，声音不甚熟悉，催她，“去开门儿罢。”
梁富贵自铺子中，立在院中等看来是谁。
“贤侄女好，可还认得我？”来人一转过影壁，便向苏瑾拱手笑道。
苏瑾觑眼瞧了一会儿，才认出来，是那位家中有座织坊的邱老爷连忙笑着迎，“邱伯伯好，您今日怎的有空到我家来？”
紧接着又看身后那人，也是苏士贞的旧相识。
“贤侄女，屋里”邱老爷看了看院中的梁小青和梁富贵，脸上的笑意微落。
苏瑾点头，心知这二人不会无缘无故的突地到自家来，莫不是有要事？将二人迎到正房，叫梁小青上茶。
邱老爷摆摆手，“不须客套。此来是有事和贤侄女说……”说着，眼睛又瞄过梁小青和梁富贵。
苏瑾向这二人笑道，“梁二叔先去忙罢，若有事，我再叫你。”
梁富贵和梁小青一齐点头，挑帘出去。
这二人一出去，室内便静了下来，邱老爷和另一人皆垂头不语，这不同寻常的沉默，让苏瑾没来由的心里有些发慌。
轻咳一声，道，“邱伯伯有事只管说。”
“唉”邱老爷重重的叹了口气，抬头看向苏瑾。
好半晌才自袖中掏出一封信递，“……归宁府有人在松江舶提举司的告示上，看到你父亲的名字，写了加急地信送到我这里……”
舶提举司的告示？父亲的名字？加急信？苏瑾伸出去的手突然抖了一下，不由自主的想到十来日前那场似是末日般狂刮的风……那刮了一整夜的风……
极力保持镇定，将那封信接，一目十行扫过。
信是写给邱老爷的，除了些问候的话，接下来便提及，有船出海遇上风浪，舶提举司发出告示，公示遇难者名单。
苏士贞和常贵远两人的名字赫然在其中……苏瑾只觉眼前黑了一下，手一松，信纸飘飘荡荡地落下来……
邱老爷的声音似是自云端飘来，忽近匆远，“贤侄女，节哀……周王府的船出海不足十日，便遇上了这场风浪……唉”
“等等”捕捉到某个字眼，苏瑾眼中霎时聚起一抹神采，盯着邱老爷问，“你是说出事的是周王府的船？”
不待他回话，便猛然弯腰去捡那信纸。
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是 由】.