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??费章节(20点)
话说七少爷的亲事黄了,府里又有六少爷、四、五、七几个,都年纪不小了。一下子,齐家几位,日日忙着为子女相看人,无论谁家红白喜事发请帖来,一个不落得去。
此次六少爷一举成名,前来说媒的人不在少数,也有几个家世人品均不的。
连齐悦瓷的外祖母老侯都有几分动心,可惜她家几个女孩儿,或者年纪太小,或者是庶出的,都不大合适,只得作罢。
且说六少爷此次在科场里,认识了一名友人,两人性情相合,没几日功夫已成至交了。那友人姓高,正是汝南望族高家的嫡系子孙,表字君荐的,此番也中了进士,名次略差一些。
算起来,齐家与高家勉强能说得上点瓜葛。
原来齐悦瓷的二舅母就是出身汝南高氏,高君荐是她尚未出五服的堂侄儿。因此一截缘故,两人愈发*好了。
那高君荐欣赏齐悕达的人品才貌,想起家中有个大,年方十五,尚未许亲,便有心撮合。
论起来,高家虽不及齐家门第显赫,但也是日渐兴盛之家。高君荐之父大小也是个四品知府,他们的嫡许给齐家长房的次子,可说是门当户对,谁都不辱没了谁。
而且,高大人已在地方上任了两任知府,官声甚好,若是没有意外,六月进京述职,至少也能再升一级。
高君荐在家信里提到此事,高大人夫妻一看,深觉满意,简直以为这桩亲事是为他们女儿量身定做的。
一则,瞧那齐家少爷的年纪,倘若早些年定了亲事,这会子也没他们事儿了,这不是天作之合吗?
二则,他出身好,却又不是长子,虽不能承继族长之位,但女儿嫁了也不用侍奉公婆,必是要跟着齐少爷去任上的。到时候,没有长辈在上头压着,女儿一就能做个当家奶奶了。
三则,他少年登科,将来的前程远大着呢。
恰好那高也在给女儿相看亲事,可他们在信阳地方为官,地处偏远。对当地那些官家子弟,左也不是,右也不妥。得了书信,几乎如获至宝,当即催逼着夫君回信,叫赶紧透个口风给齐家,别叫旁人拣了这个便宜。
高君荐一个年轻轻的书生,哪儿好意思提起这个话头。后来想到在京城沈家的堂姑母,立时来了主意,求沈二前去致意。
二听了她的意思,没有不明白的。
高家的门第,她倒是极满意的。尤其,那高大人官声还不。
家里只一个六老爷和九老爷身上有官,六老爷位高却怕事,九老爷更是个小小县令。如果娶了高家的女儿,高大人势必会多多帮衬着,与高少爷感情又好,两人将来也能相互扶持着,岂不是妙事一桩。
只是,那高家的女孩儿本人好是不好,她究竟不曾见过,不敢贸然下定。话里话外的意思是想亲自相看一番,果然好,再无不成的。
沈二将话一转达,高君荐赶紧休书一封,命人快马加鞭送。
而二也遣人回会稽送信给二老爷。
高大人夫妻得了回信,齐家也是谨慎的意思,倒不曾怨怪,何况他们也有心亲自瞧瞧齐家的为人。两人商议了一晚上,决定先让高带着儿女上京,高大人等到述职时再自个进京,左右不过两个月的功夫了。
二得了高家的回音,心里满意高家的态度,索性先把别的上门提亲的人家回了,专等着高家来人。
这些都是后话了,暂且休提。
………………
一大早,齐恪纯穿戴整齐,梳洗完毕,就急匆匆跑去了沐芳阁。
彼时,齐悦瓷尚在梳妆,从镜子里望到他进屋,不由笑道今儿怎得这般早?你好歹等我好了再进来啊。”
“……不是要去给外祖母贺寿吗,自然要早一些。怕,咱们自家姐弟,哪来那么多规矩。”他搬了个圆凳放在一边,眯着眼看画枕往齐悦瓷头上插各样头面首饰,口里啧啧戴这么多,不怕把脖子压弯了。”
画枕一听,忙抿嘴笑道少爷万不可再说这话。原是不肯戴的,我好说歹说才算戴上去了……”
“谁耐烦戴这个?好好的头,非得整得像个博古架。”齐悦瓷一面说,一面也扑哧笑出了声。
“又想偷懒了不曾,来,这是我刚剪下的花儿,戴一朵吧。”浅碧托着个荷叶式样的大白瓷盘进来,上面摆着几支鲜嫩欲滴、含苞待放的紫色玉兰,细长的茎彷佛一掐就要断。
紫色,既不会显得太艳丽,也不会太过素净,的确很适合今天这样的日子。
齐悦瓷只得笑着拈了一朵花形饱满雅致的,对着镜子别到了发髻上。霎,她只觉一股子清淡迷离的香气在秀发间晕散,很是好闻。
她今儿恰巧又穿着紫色的裙儿,倒是极相配。
“,你这样一打扮,比平儿愈发好看了十分。”齐恪纯咧着嘴笑,倒比赞他还欢喜些。
齐悦瓷牵起他的手一同去外间,笑啐道油嘴滑舌……我估摸着外祖母兴许要留我们住几日,你可有收拾要换洗的衣裳。”
两人在次间的黄花梨小圆桌前坐下,丫鬟们陆续开始摆饭,俱是二人爱吃的清淡爽口的菜色。
“画云已经收拾好了,叫青萝送出去交给今儿跟着服侍的松清了。”他动手盛了一碗银耳莲子羹递给齐悦瓷,方盛了碗白粥。
“这才是正经礼数。”齐悦瓷夹了点油焖口蘑放到他碗里,点头赞道你素日在家里,前前后后跟一群丫鬟不打紧,去了别人家里再这般,却易被人当做我们张狂了。”
齐恪纯毕竟已是个小小少年,若是出门还带着一大群丫鬟,少不得被人说成是纨绔子弟。何况,到了沈家,老自会安排妥当的人伺候他。
齐家上至老爷,下到少爷,一个个打扮不俗,前后几辆马车,直奔乐善侯府而去。
侯府正门外的那一条长街,几乎都被车马给占据了。
齐怀玉与齐悦瓷同坐一辆马车,悄悄揭起帘子往外看了看,轻声道原以为咱们来得算早了的,想不到还有那么多人比咱们还早。你这正经外孙女,反而靠后了……”
她笑着回头推了齐悦瓷一把。
“前些年你没一道来,不,年年都是这般。从前我母亲常唠叨,她这亲闺女,倒及不上别人了。”她亦是含笑点头。
“这么多车马,咱们可能过得去?”齐怀玉望着被挤得水泄不通的街道,很是怀疑。
一般大户人家女眷出门,少不得要跟一群婆子丫鬟去,多多少少也得有几辆马车。有个三四户人家,那马车的数目就挺可观了。
“放心,下人看到咱们家的人来了,必会想法子的,你安心等会儿吧。”她说着,靠着车后壁闭目养起神来。
外面闹哄哄的,人声嘈杂。
果然,不到半盏茶功夫,他们的马车重新动了起来。
不知是谁领了他们一行直接进了大门,女眷们都是到二门才下的车。
沈家二三立在垂花门下,一见她们下车,都笑吟吟上前可是来了,老念叨了半日呢。”
旁人还罢了,唯有六一看里边不见侯,面上淡了下来。
论理,侯可来可不来,关键看她的意思了。
也不知是不是三了她的异样,说笑着解释道……大嫂刚接了襄国公进去,赶不及出来迎你们,还叫我们致歉呢。”
二田氏忙笑道咱们自家亲戚,随意些才好,不必拘这些俗礼。”
沈二前后扫了一圈,不见齐恪纯,便拉着齐悦瓷轻声问道你弟弟呢?如何不与你一道进来?”
“回二舅母的话,弟弟说他也大了,今儿客人又多,怕冲撞了……先跟着各位兄长去外院,回头再来给外祖母磕头。”齐悦瓷时,细细打量着她,看她穿一袭簇新的海棠红绣缠枝花卉的对襟长褙子,衬得气色红润,丰盈高挑。
“这孩子……”她感叹了一句,携着齐悦瓷的手与众人一同进屋。
安庆堂里已经坐了不少人,襄国公携女儿,三娘家王家的几位奶奶,侯爷的几位下属家眷。
齐悦瓷几个先去给老磕了头,老正忙着,不好留她单独。便派了几个大丫鬟领着众位,先到后头专为她们年轻姑娘准备的小院里来。
小院就在安庆堂后,出后门走上二十步路,越过雪白的大照壁,是几间精致的小抱厦。抱厦里收拾得窗明几净,桌椅茶点都备好了,小丫头们来来回回地忙碌着。
而沈家几位,已经坐在里边等着众人了。
听到外面的动静,几人忙迎了出来。
除了齐家的六位,一同的还有襄国公府陈家的四位,其中就有上次借宿瑞庄的陈桦,她在族里排行第二。王家的三雪晴、六雪霁,也是齐悦瓷认识的。另外一个是都督经历夏大人的女儿。
一群年轻,自然很快说到了一块去,三五成群,好不热闹。
时而又有小丫鬟领着新到的们,有认识的,有不认识的。
齐家里,除了齐悦瓷熟悉些,旁的几个都略有陌生,齐悦瓷不敢扔下她们独自去和表姊妹们说笑,一直忙着与她们介绍。
四齐忆芙在会稽长大,只当是少见的才貌双全了,颇为自负。到了京城后,先被齐悦瓷、齐怡琴几个落了风头,后来认识了不少世家的女孩儿,越发不喜与人交际起来。
不过,仔细比较,她在这群女孩儿里头,的确是颇为出挑的。
十年轻心热,一个劲拉着齐悦瓷问这问那。
“……那位银红裙子的嘛,是王六,与你同龄。这个与她大说大笑的,……是我表妹,排行第五,性子最是个好的。你回头只管与她一起玩……”
四在一旁做出一副相当不屑的样子来,其实正支个耳朵细听。
今天能来的,几乎全是权贵。要真以地位而言,可能还是齐家的几位次了些,毕竟只有五、七、八是大员家的千金。
当然,众人看在沈家的面儿上,对齐悦瓷还是极为热情友好的。
“……齐,我来了,你也不与我。”陈桦身穿大红色牡丹团花的短褙子,玫瑰红的八幅湘裙,将她衬得越发神采飞扬,唇红齿白起来。
她笑着冲,拉了齐悦瓷的手,语带嗔怪。
“陈误会我了。不是才要与嘛……这是我十。”她笑着,指了指立在她身侧,眨巴着眼睛看这个不知从何处飞的大眼睛美人的十。
陈桦问了好,赞道到底是你们家的风水好啊,姊妹们个个都长得这般水灵精致。要是我娘见了,只怕又得骂我是那烧糊了的卷子,没点女孩儿的贞静模样。”
她一,露出一排雪白的贝齿,分外夺目。
齐悦瓷连连摇头,神情颇为羡慕我倒是喜欢陈的样子,不愧是武将世家出来的,英气十足。”
四就坐在两步外的椅子上,满心等着齐悦瓷来介绍她,可是齐悦瓷竟是把她忘了一般。她又气又恼,只得假作坐得累了起来走走,然后踱到几人身边,故意熟稔地问齐悦瓷这是……”
其实,她早暗暗听得陈桦的身份。
齐悦瓷见她这番做派,心下好笑,也只得装出一本正经的样子来与她解释这是襄国公府的二,这是我四姐。”
她话音一落,四脸上早堆上久仰大名的神色来,两人对面行了礼。
她自然清楚陈桦的兄长,国公府世子娶得就是沈家的大,只不知他们家里还有几个。
眼见四缠着陈桦,齐悦瓷索性离开几步。
临北的窗户下,摆了张藤椅,那位夏大人家的正独自一人坐在那里出神,似乎不大有兴致的样子。
老寿辰,齐悦瓷也算半个主人,便笑着上前唤道夏撇下我们,一人在此逍遥自在呢。”
那夏忽听有人唤她,赶紧起身,勉强笑道是齐啊。”
她父亲官职不高,是侯爷下属,逢年过节,也时常带了家眷前来请安。是以,与齐悦瓷见过一两回。
“……我看闷闷不乐的,可是有烦心事儿?”两人斜倚着窗子,一同望着窗外花圃里开得正艳的月季。
夏许是心里积压得久了,遇到有人问她,竟是竹筒倒豆子般倾诉给齐悦瓷。
原来,她的母亲与吴宛之父是堂族兄妹,两家偶尔也会走动。而她与吴宛,恰恰特别交好,比亲姊妹都亲密,无话不说的。
前些日子,忽然听到吴宛病逝的消息,她悲痛万分。直到今日,都想不明白,凭吴宛的身子,可能说没就没了,甚至她连一点消息都不曾听说,不然好歹得去见她最后一面。
听到事关吴家,齐悦瓷心下也有几分疑虑,可那与她关系不大,不好深究。她正欲开解劝慰夏一番,谁知感到身后有人在拉的衣袖。她一愣,忙回头寻找。
“表,老太太请表去前头。”的是个十四五岁的小丫头,瞧着颇为眼熟。
这是回事?又不到开席的时候,前边正乱着呢,请她作甚。
齐悦瓷越想越是不解,索性笑问道可还有请别的姊妹们?”
小丫头忙点头道还有咱们家的三、四、五。”
这一下,反而把齐悦瓷闹懵了。
既然请了沈家的几位,那应该是有客人要见她们才对。虽是个外孙女,可到底不姓沈……
“悦表姐,走吧。”五沈玉菲笑着冲她招手。
老相召,她自是不敢推拒,只得与夏歉意地笑了笑,匆匆跟着丫鬟去了。
刚进了安庆堂后门,就听到前边传来阵阵的笑声。
表姊妹几个鱼贯而入,只见堂屋里早是坐满了宾客,个个穿金戴银,脂粉香浓,一派莺莺燕燕。
坐在最中间两排椅子的俱是身份最高之人。为首的是永宁郡王太妃,这些人里,以她为尊,她与老侯又是手帕交。余者几大国公府、侯府的奶奶,左相之妻徐、右相之妻苏,等等,不一而论。
老见孙女儿们到了,命她们上前,一一给众位行礼。
众人免不了夸赞一番。
其中,尤以徐为甚。她特地唤了齐悦瓷上前,前后左右仔细打量了半晌,才笑赞了一句老好福气啊。不止孙女儿们出挑,连外孙女儿都是这等好品貌。难怪平儿都不舍得带出来给我们瞅瞅,生怕我们抢了去似的。”
闻言,众人都跟着笑了起来。
是 由】.
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