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曾经有一度,大太太觉得这样活着真不如死了痛快。可是这种糊涂念头只在心中打了个转,就被她给掐灭了。
她为什么要死?她什么事也做错过。明明干那些不要脸的事儿的是旁人,她为什么反倒要和自己过不去?
再说,如果她死了,她的儿女们谁来照应?
她可不想死,她要活得长长久久的,起码……比她那个更该死的丈夫要长久,比二房的更长久!她要早死了岂不是如了她们的愿?她的儿女们在这些人的环伺之中哪还会有什么好日子过?
她才不死!
庶子、庶女和姨娘们挤不进屋,干脆站在门外等侯。钟氏出去说了声大太太无碍,让他们先各自回去。
不管心里是怎么想的,起码各人脸上都露出如释重负的神情。在这儿空着肚子站了半晌,谁都不轻松。但是也不能这么就回去,几个姨娘不约而同表示了一下对太太的忠心,尤其是夏姨娘和潘姨娘,还恳切地说想留下来给太太侍疾。
对她们钟氏没有什么耐心。再说,大太太最不待见的人除了二太太就是这几个姨娘了。能在大老爷的一堆通房姨娘中脱颖而出并生下孩子的这几个,都不是简单人物。尤其夏姨娘和潘姨娘。让她们侍疾,那纯粹是让黄鼠狼去给鸡拜年。就算她们什么都不干,光在大太太面前晃来晃去,就能把她气得再厥过去。
尤其是夏姨娘和潘姨娘这两位,一个早年就在大太太眼皮底下生了朱昱新。另一个则是现在大老爷的心头爱,要没有心计手段绝对办不到,钟氏对她们从来不敢小觑。
按着郎中的嘱咐,厨房送了两样粥和四样小菜来。粥是早备下的。小菜也是清淡易克化的。钟氏和又林妯娌俩自然是责无旁贷要侍候婆婆的。钟氏把粥盛好,又林把两样小菜夹到碟子里,一起端到大太太面前。
大太太下午这场昏厥虽然不是中风那样厉害。但是因为痰堵胸口,血脉不大通畅。虽然已经施了针,手还是不大听使唤。
钟氏舀了粥喂到大太太嘴边,刚喂了两匙,钟氏的丫鬟来了,说是大姐儿似乎有些中暑,刚吐奶了。
大太太有气无力地说:“你回去瞧瞧吧。我这儿没事儿。”
钟氏挂念女儿,可是婆婆这儿也不能说走就走。又林把她手里的碗接过来:“嫂子快去看看吧,太太也挂心着呢。这儿还有我呢。”
钟氏只好点了点头,向大太太告了罪,又对又林说:“那就拜托弟妹了。我一会儿再过来。”
老太太那儿也打发了徐妈妈过来,送了一支人参和另两样药材,还嘱咐大太太好好将养。二太太那儿也打发了人来探问。
又林伺候病人可比钟氏在行得多了。毕竟从前四奶奶也曾经有很多日子病歪歪的,李老太太有了年纪,冬天更是常常缠绵病榻。又林将巾帕替大太太垫在胸前,一匙一匙的接着,把一小碗粥给大太太喂完,郎中开的药已经煎好送来了。
锦云刚才在旁边待了半天了,都找不着插手的机会。这会儿抢着把药捧了过来:“四少奶奶也辛苦了。剩下的事儿就让奴婢来吧。”
又林微笑着说:“也好,那你来吧。”
一碗粥下肚,大太太的精神也比刚才好多了:“嗯,你们也先回去吧,我这儿没事。”
朱慕贤这会儿功夫已经找人把整件事情的始末问了个明白。
他明白自己母亲是个要强的个性。二太太这一手除了推卸责任,更重要的还是为了恶心大太太。她挑的时机很准。大太太应酬了一天回来,本来就又热又累,又被二太太一连串出击打得头懵眼花,一时反应不过来,结果给气得昏厥过去。
即便一向对叔父婶子客气相待的朱慕贤,这次也实在按捺不住脾气。
祖父常教导他,家和万事兴,一家子人倘若自己先内斗起来,那不用外人出招,这个家一定会垮下来。长辈们的事由长辈定夺,他身为晚辈,更要紧的是考虑家族的前程大事。
可是二房这样一次又一次的使绊子,二婶的心计和狠毒,也实在让人无法容忍。
就象今天这事儿,家里上上下下每个人都心知肚明,二太太肯定监守自盗中饱私囊了,可是却凭着大老爷荒唐没算计,把整个黑锅全扣在了大房的身上,还把大太太气成这副样子。
夫妻俩出了院门,小英挑着灯笼照路。朱慕贤握着妻子的手,轻声问:“饿坏了吧?”
又林摇摇头。要是平时她肯定要把手抽回来,可是现在天晚了,也不怕人看见。况且母亲出事,朱慕贤心里肯定不好受。她没把手抽出来,还握着了他的手:“没觉得……你别太担心了,郎中那边也说了,母亲并无大碍,只是天气太热,又一时气急攻心,好好休养就会没事儿的。”
朱慕贤嗯了一声,忽然问:“我看你给母亲喂汤送饭,好象很是在行?”
又林轻声说:“以前在家的时候,也要照应母亲,服侍祖母。还有德林,他小时候总是不肯让奶娘喂,我都做惯了。”
朱慕贤握着她的手紧了一紧:“嗯。”
对妻子他不说什么多谢或是辛苦的话。但是他心里都明白。
虽然不说出来,可是他知道又林也明白他的意思。
小夫妻俩回了房,厨房将晚饭送来了。又林给朱慕贤盛了一碗汤,自己才坐下来用饭。
朱慕贤没什么胃口,把汤倒在饭里扒了一碗,菜都没有动。又林知道他心情不好,也没怎么劝他。饭菜撤下去,小英端了茶上来。
“这茶清火的,喝一点儿吧。”
朱慕贤起先没在意,等茶都咽下去了,才反应过来——这甜丝丝的味道很是清爽,并不是平日喝的茶。颜色是淡淡的绿,看着就让人觉得赏心悦目。
“这是雪花梨跟荷叶一起熬的茶,你读书辛苦,可是身体更要紧。常言说得好,留得青山在,不怕没柴烧。倘若把身体熬坏了,那其他就更谈不上了。”
朱慕贤点了下头:“我知道,你放心。”
他想起下午的事——
其实他从刘家回来进府门之前,见着了一个人。
表妹于佩芸打发了丫头在府门附近守着,递给他一封信笺。
那丫头伺侯于佩芸多年,过去和他也是极熟的。所以说起话来也少了很多顾忌。一边递信给他,一边红着眼圈说:“表少爷……求求你了,去看看我们姑娘吧。她命真的太苦了。老爷夫人根本存心把她推进火坑不顾她死活,明知道那家少爷病得重还把她嫁过去,现在刘家少爷死了,我们姑娘无依无靠的,受尽了委屈……求求你了表少爷,你快去看一看她吧。”
他没有接过那封信,也没有答应她的要求去探望于佩芸。
对表妹的遭遇,他也并非不同情。姨丈是个十分势利的人,续娶的夫人又很刻薄,不然的话于佩芸也不会长年累月的住在朱家了。表妹现在的处境一定是十分窘迫为难的。
可是……他也很清楚的知道,表妹所要的,不止是见一面,或是几句安慰这么简单。
他很了解她。
他进了府门,心里还是不安。他可以另想办法帮一帮她……但是他这时候不能去见她。
她想要的,他没法儿再给,所以就不能给她错误的暗示,让她抱有不切实际的幻想。
进了屋以后见着妻子,他的心情渐渐平定下来。
本来他是没打算把这事和又林说的。毕竟他们新婚不久,跟妻子讲述自己从前的青梅竹马,一是怕妻子心生芥蒂,二来,他也会觉得不自在。
可是现在他却很自然的说了出来。
“我有件事情和你说。”
两人这会儿已经进了书房。现在书房多半是又林在用,朱慕贤会去小书房那边的书斋里读书。
又林问:“什么?”
“你还记得于表妹吗?”
又林心里一动,脸上却不动声色:“当然记得。听说表妹已经出阁了?”
她比于佩芸还小,但是现在嫁了朱慕贤,他表妹她自然也要喊一声表妹的。
“是,不过她实在命薄,丈夫已经去世了。婆家不能容身,娘家是继母当家,她现在境况很不好。”
这些又林已经知道了。可是朱慕贤现在说这些是什么意思呢?
又林安静的等她说下去。
“母亲现在身子不适,有的事情难免照应不到。嫂子要照看孩子,又要接手家务,也没有多少功夫。若是她打发人来求助,能帮一把的,咱们就帮一把。”
又林点头说:“正是,这是应该的。”
朱慕贤会这么坦诚的和她说起这件事,这倒让又林很意外,不过她脸上当然没露出什么异样来。
他的口气象是在说起一个普通亲戚一样。
可是他心里真的是这么想的吗?
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昨天下楼的时候摔了一跤,当时没觉得什么。今天一睁眼就难受的哀嚎……腰腿和脚都在疼啊。。