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三太太陆氏忙活了快大半年,最后相中了自己娘家的一个姑娘。这是陆氏的娘家嫂子帮着相看的,陆氏也去见了一面,是远亲家的姑娘,今年十五,家中兄妹三个,她是幼女。生得也十分清秀,据说女红很好,性情也柔顺。
可是一向对三太太百依百顺的朱博南这次却没有听从三太太的安排,他说要先去考取功名,再谈成家的事情。三太太自然不肯,成家立业,先成家再立业,有什么不妥的?不少人都是十四五就成亲,二十来岁才博取到功名的,娶了妻子,多个人服侍,有什么不好?
朱博南却坚持不肯,他说会分心,影响他攻读。
两个人说的都有道理。但是三太太从没想过一向乖顺的儿子会反驳她。她琢磨着,成亲根本就不会影响儿子读书,自己嫁进朱家时,丈夫不也没有功名?后来不也一路顺顺当当的过了乡试,又中了举人吗?大房的贤哥儿,不也是娶了妻之后才考取功名的?
儿子不愿意成亲……难道是心里有人了?
这个念头一冒出来,就没办法掐灭了,象是把野火一样在心里越烧越旺,烧得三太太坐立不安。
她旁敲侧击的问,朱博南一口就否认了。
但是三太太并不相信。她坚信自己的直觉没错,儿子的心肯定是让哪个不正经的女人给蛊惑了,要不然一向孝顺听话的儿子怎么会破天荒的不听她这个当娘的话呢!
朱博南去外面书院是去读书的,每天都有下人跟着来跟着去。三太太把朱博南的小厮叫了来仔细盘问,不过小厮说的同另一个长随都一样,六少爷从来都没去过什么不正经的地方,书院里也没有什么使女丫鬟。
那问题就出在家里头?是哪一房的丫鬟?还是?
她可没忘了前不久大房发生的丑事,不就是年轻姨娘勾搭了少爷么?
三太太恨不得后脑勺也生出一双眼睛来死死盯着儿子,先是自己院子里的——但是很快三太太排除了她们的嫌疑。本来他们院子里也没几个丫鬟,有几个还小的先不算,有了年纪都二三十成了家的也不算年纪和朱博南差不多的只有两个,可是朱博南对她们十分规矩,除了必要的话,连多看一眼都没有。
三太太虽然守寡多年可她也年轻过,有过夫妻恩爱。年少男女间倘若有情,必然会在形迹中有所流露。
那就不是自己院子里的。
朱府上上下下,妙-龄丫鬟没有一百也有五十,这个范围实在太大了。
三太太憋着劲儿想找出那个勾引儿子与她离心的狐狸精。
要是儿子明着说了,看中哪个丫鬟,三太太也不是就容不下。反正他们这样的人家爷们儿成亲前屋里放个人也不是什么大事,倒省得少爷们到外头去胡来,不过成亲之前好生打发了也就是了。
可是眼见这事儿没有那么简单。那个不知名的狐狸精显然快把儿子的魂儿的都勾去了,还让他反驳母亲,拒绝了亲事。这让三太太绝不能容忍。
可是朱博南和府里其他人并不怎么亲近,三太太留心了好些日子,也只看到朱博南多去了两次桃缘居。可他去桃缘居是找朱慕贤问课业上的事情——
难道他看上的丫鬟,是桃缘居的?
三太太一拍桌子说不定还真是。
桃缘居的丫鬟一向在府里是不错的,尤其是四少奶奶李氏陪嫁来的那几个,都是地道的江南女子生得玲珑袅娜,说话柔声细气的,和京城本地的女子相比,明显她们那模样更招男人怜爱。四少奶奶也是很会调/教人的,桃缘居那几个个个都能独当一面,还能识得几字,能看账,行事进退都让人挑不出毛病来。
三太太越想越觉得自己猜的没错。
她先打发人去桃缘居送了趟东西。理由也是现成的,李氏正怀着孕,做婶子的总得表示下心意。
跑这趟腿的是三太太的心腹秦妈妈小英不敢怠慢,连忙迎了进去,又让人给看坐,又亲手端了茶上来。
秦妈妈笑着接了茶,说了几句客套话,又问候四少奶奶。她的目光在几个大丫鬟身上打转。
小英已经许了人了不会是她。
那一个生得俏丽干净说话爽利的翠玉听说也许了人家了,应该也不是。剩下的就是白芷、茯苓两个更出挑,远胜过了其他人。朱家原来的那些个大小丫头在她们面前不是显得粗笨就是显得轻浮,长相更是远远不如。秦妈妈相信以六少爷的眼光,不会瞧上这样的丫头。
白芷看来温和细心,茯苓更活泼一些—要是六少爷真看中了桃缘居的丫鬟,应该就在这两个之中
秦妈妈回去把详情一说,三太太有些踌躇。
要是朱家的丫头,那三太太要处置起来就省心省事得多。可是现在那是侄儿媳妇的陪嫁丫鬟,可不是她能随意发落的。
这让三太太一时为难了起来,连带着对朱慕贤夫妻俩也有怨气。做弟弟的去找兄长请教功课,可是这兄嫂却没管教好下人,勾得博南心思浮动,魂不守舍的,这事儿他们也有脱不了的责任。
“你看着……哪个更象?”
秦妈妈可不敢下这个论断,只说两个看着都好。
三太太于是找了个机会亲自过去了一趟。
秦妈妈去,可以让小英她们应酬。但是三太太是长辈,又林不能托大,亲自招呼三太太用茶说话。
说实在的又林有点儿纳闷,三太太素来跟人没有往来,这不早不晚的,怎么跑到她这儿来了?要说有什么事儿,可她又一字没提。
三太太坐了一会儿,倒是把一院子人都瞧了个遍。等她一走,翠玉马上就说:“三太太那怎么回事?说是来看奶奶的,嘴里没几句要紧的话,眼神儿还净在咱们几个人身上打转。”
胡妈妈猜度着,悄悄和又林说:“六少爷年纪不小了还没有说亲,三太太正张罗这事儿,可忽巴喇的跑咱们院子来瞧丫头,有点儿蹊跷。”
朱博南和他娘在亲事上意见不一,这个也不是什么秘密了。
又林沉吟着,胡妈妈凑近了些,轻声说:“会不会是······咱们院子里的谁和六少爷有什么不清白?”
“不会。”又林断然否绝。她事先就想到过这一点,倒不是信不过自己人的人品,也不是信不过朱博南的心性。她只是觉得,在朱府这样复杂的人事环境里头,没事也当常思有事。他们自己行得正坐得直问心无愧那没有用,别人看着瓜田李下,心中猜疑,那是防不住的。
所以打从朱博南头次来,又林就让他们哥俩单去厢房或是去了西屋里头,也不让丫鬟们太近前伺候。递茶递水端饭传话的,差不多都是小英在忙活,有时候又林也亲自给他们沏茶端点心。这些事情都是在又林眼皮子底下,要说谁在这样的情形下还能做出点不光彩的事情来,那是不可能的——根本没有空子可钻啊。
“那······会不会是三太太瞎疑心?毕竟六少爷在府里头也就常往咱们这儿来。”
这倒是有可能的。
又林心情不怎么好。朱慕贤好心提携指教兄弟,末了还得受人猜疑。好人真是做不得,就算不指望好报,可谁也不想因为行善却和人结了怨吧?
三太太先打发陪房妈妈,自己又亲自过来,肯定把这黑锅扣她头上了。
晚间朱慕贤回来,看又林面色不似往常,又哄又问的,又林就把这事儿和他说了。毕竟这不是她一个人的事儿,朱慕贤也得知道。
朱慕贤听了也有点儿郁闷。他教六弟是为了他们兄弟的情份,没指望三婶儿对他感激不尽,可是也没想到招来别人无端猜疑。
“没事儿,你也别多想,三婶儿她年青守寡,这心性脾气是古怪些,连祖母都不同她计较这些事。既然咱们知道了,心里也就有数了。回头我和六弟说,你怀了孕怕人吵扰,我和他去小书房讲功课去。”
这也是没有办法的办法。三太太既然没把疑心说出口,他们也不能自己过去表白说他们没纵着丫鬟勾搭朱博南。
而且也不能因为这事儿,把朱博南也拒之门外——
毕竟朱博南并没有过错,再说他的课业也要紧,来年还想下场呢。
三太太又琢磨了几天,干脆把儿子叫了来当面问他:“你是不是喜欢你四哥院子里的哪个丫头?”
朱博南吓了一跳:“娘你可别乱说。”
“娘都知道,你不用瞒我了。我也去看过了,那几个丫头生得是不错,你要是真喜欢,咱们跟你四哥把人讨了过来先伺候着,等你成了亲再……”
朱博南急得一头是汗:“您还去看过了?”
他忽然想起四哥前天跟他说,改去小书房讲功课。
虽然他十分不舍,可是四嫂的身子要紧,四哥说的也是正理。可现在听三太太这么一说,他忽然明白过来!四哥突然跟他讲换地方,根本不是为了四嫂怕吵,而是为了避嫌疑……RS