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找出来——通儿比朱慕贤还矮一些,不过应该也能凑和穿。又`咐厨房,多做几样拿手的好菜。
厨房的人得了吩咐,使出浑身解数整治了一桌好菜。大厨房的人这段日子一直憋着气,跟小厨房别苗头。老太太单吃小厨房的饭也就算了,四少奶奶怀了孕,想吃些南边儿的家乡口味也没错。可是难道南边儿的菜只有小厨房才会做?大厨房南北大菜都做得来,一点儿不比小厨房的手艺差啊!
真可惜大厨房里怀才不遇的千里马并未遇着慧眼识珠的伯乐,李家这位二少爷天生对吃就不挑剔,能吃饱就成。大厨房精心炮制的精致碗盏统统没入李二少爷的眼,倒是朱慕贤觉得大厨房这次很上心,没怠慢了客人。
第二天一大早就没见着李家二少爷的人了,问门上的人,说天刚亮府门才开他就出去了。又林实在也拿这个弟弟没办法,反正只要有人跟着他,保证没什么危险没闯祸,那就随他去吧。李光沛和四奶奶都管不了,又林也不觉得自己有那个本事能把他管教得服服帖帖。
赶着这天气不怎么好,天阴沉沉的,看着随时会落雪。这样的天气若是能不出门,自然没有人愿意赶着这样的天出门。
可就这是这样的天儿,又林这儿却来了客人——罗三少奶奶,石琼玉来了。
又林有些意外——可是又觉得不怎么意外。
石琼玉看起来有些憔悴,眼圈也有点儿发红。
“你怎么这会儿过来了?”又林站起身,石琼玉忙扶着她又坐下:“你别动,就坐着吧。”
外头都起风了,眼看就要下雪。
“我们家有人昨天在码头边看到你们家二少爷了,我也就是挂心着父母……所以想过来问一问情形。”
这也怪不得她。从京城到于江,写信一来一去的得多半月,石琼玉担心娘家,又林这儿若有消息,她当然急着想问个清楚。
“通儿是来了,可是他一早儿就出去了,到现在也没回来。他一个小孩子,你问他什么,大概他也不知道。不过昨天倒是有管事同他一起来的,我叫了人来问问看,兴许他知道点儿什么。”
石琼玉这会儿也顾不上客套了,又林一说她就连忙点头。
她这些日子肯定不好过。
又林心里明白,但是当着人,嘴上却不好说什么。
不多时小英带了人来,那位管事十分老成,听说是石家的姑奶奶想问消息,斟酌了一下才说:“才入冬的时候,石老爷病了一场,请了几位郎中看过。后来听说还是吃的原来的方子,已经好转了。”
石琼玉微微低下头:“信上也提了一句,可没说爹病得那么重——”她抬起头来:“近日怎么样?”
“近日小人并未回乡,从琼州直接上船就过来了,近来的详情实在不知。”
石琼玉有些失望。
罗家的下人在码头看到李家的船,本来也不是偶然的。她写了信回去,迟迟未见回信到来,想着家里要是派人或是送信来,总得在码头那儿登岸,所以派了家人天天去等着,昨天见了李家的船,家人回去后一说,她本来希望也许母亲会托李家的船队捎信来,结果还是一场失望。
“石姐姐不用太担心,还有人说过,没有消息就是好消息。虽然这次回信慢了些,现在天一冷,路上耽误的时间必定也久,晚一时也是自然的。”
“我也知道,就是心里总不踏实。”屋里只剩她们两人,石琼玉也不和又林见外,轻声问:“近日……表弟他有没有提起过朝上的什么事?”
“没有,他现在什么都不和我说。”又林实话实说:“我现在就坐在屋里什么都不知道,跟个傻子似的。”
石琼玉的笑意有点儿勉强:“表弟真是体贴你,你现在身子重,我本来也不该和你说这些。”
外头已经下起雪来,石琼玉挂念着孩子还在家里,起身告辞:“我先回去了,要是有什么南边儿消息,你千万打发人来告诉我一声。还有,你这也快生了,要是喜信发动,一定也让人去告诉我。”
又林送到她了门前,又咐吩小英好生送石琼玉出去。
今天累死了……带儿子划船,去邮局,还去买了风扇什么的……去年家里两个风扇都坏掉了。乳娘教着原哥儿喊舅舅,原哥儿喊得又脆又响。通儿笑着了,还兜里摸出个小玩意儿来给原哥儿。又林怕他弄的是什么古怪东西,先接过来看了,是个木刻的船锚,刻得相当好,十分精致。
“这是我自个儿在船上没事儿干的时候刻的。”通儿说:“给原哥儿拿着玩儿。”
又林笑着说:“手艺倒满巧的,比你哥强。他以前和泥玩儿,想捏个狗,结果捏出来人有人说是猪,有人说是羊,就没人说是狗。”
通儿摸摸头,笑了。
又林拉着他坐下,仔细问他家里的情形。又问他这次是什么时候上路的,路上走了多少天,带了多少货,到京城来做什么,什么时候回去。通儿一一答了,最后说:“我要在京城多待些日子,我还没来过京城呢。等姐姐生过了,我再回去。”
又林微皱起眉头:“你头次出远门,还待这么久,娘在家必定会担心的。”
“没事儿,我说我想看姐这次生个外甥还是生个千金,爹也同意了。
“你也太任性了,爹也由着你胡阄。”
通儿被又林教训也不生气,打小儿又林就没少教训他,虽然分别了几年,又林一见面又训他,通儿一点儿都不觉得生分,反而觉得亲
又林训过了又问:“你打算住哪儿啊?”
“爹每次来京城都有落脚的地方,或者我干脆住在船行……别胡说了,这么冷的天,住外头怎么能舒服得了?我让人给你收拾屋子,你就住这儿吧。”
“那不好。”通儿不乐意:“朱家这么多人,我又不认识,还得跟他们陪笑脸说应酬话,我不干。”
又林气得笑出来:“你还怕应酬?我以为你天不怕地不怕呢。都有本事自己跑这么远,你还有什么好怕的?这事儿没得商量我做主了。你都这么大了我也不能留你住内院,你去外院客房住,那儿住着几位老太爷的幕客,还有家里的管事账房们你懒得应酬人家,人家还不一定想应酬你这个小毛孩子呢。告诉你,会应酬也是一门大学问,你将来真出去跑船,走南闯北的,什么人不得应酬?怕应酬干脆回家去算了。”
“我不是怕应酬。”通儿憋得吭吭哧哧的:“就是不想跟老奶奶,还有伯娘婶子这些女流之辈打交道。总把我当小孩儿似的……好吧又林理解。通儿现在这样的半大孩子,总愿意别人把他当大人,而且很不耐烦在中老年妇女面前装乖孩子。
“没人逼着你应酬她们,但是你既然来了,总要拜见下我们老太太和太太,请个安。以后你爱来不来的我才不管你呢。”
有她这么保证,通儿才应了下来。
老太太和太太她们还就稀罕通儿这么大的孩子。再说,通儿生得好虎头虎脑的,很招人喜欢。老太太给了见面礼,有绸子有稞子大太太给得也差不多。通儿一出门就笑脸儿就耷拉下来了:“还把我当小孩儿。”
又林身子重,没陪着他过来,小英抿着嘴笑:“二少爷,我让我们当家的领你去客房,你先安顿下。晚上等我们爷回来了,肯定还要给你接个风的。”
接风这词儿通儿喜欢,小孩子是用不着接风洗尘的,这意思,姐姐姐夫是把他当大人看待的。
书墨陪着这位二少爷,遇到旁人问起这是哪里的客当然要回答一句:是四少奶奶的弟弟,李家的二少爷。
通儿一直在留意观察这个对他来说完全陌生的京城和朱府。很气派,府里人也很多。那些人听说他是李家少爷,都十分客气。这说明姐姐在这儿应该过得不错,这些人对他才不怠慢。要是姐姐在这儿过得不好,那些人对他肯定也冷淡。
这个事实让通儿放下心来。
要是姐姐在这儿过得不好就象他们镇上那个石秀才家的媳妇一样天天受气挨打骂,那他肯定要把朱家阄个天翻地覆,再把姐姐和外甥一块儿带走。
这些读多了书的人真奇怪,就象镇上那个石秀才似的,一边摇头晃脑说什么“女子无才便是德”,一边又嫌弃老婆大字不识一个,很看不起她。姐夫读的书也够多的,都做翰林了。
不过他肯定没有那个秀才一样的臭毛病。
又林怕客房东西不齐备,让人收拾出簇新的铺盖送去。又怕通儿穿的衣裳太单薄。在于江,天气好只穿件夹衣就成,现在京城可得穿袄子了。她想了想通儿的身量,让人把朱慕贤几件没穿过的新袄子也RS