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“来来,杨大人您快快请起,这个大媒,我当仁不让。您就放心吧,一定帮您把亲事办得妥妥的。”叶予期笑得合不拢嘴。
杨建修顺势起来,不过又作了个揖,道:“伯父这么说,建修十分感激。但切不可逼迫于叶姑娘的母亲。这门亲事,建修希望她能自愿,哪怕是一点点勉强都不行。”
“您放心好了,我可是把曼文当成亲闺女一样疼爱。说句不好听的话,杨大人您虽然位高权重,但还是亲疏有别。我可不会为了让您高兴就逼迫我那侄女出嫁,毕竟她是我孙女的母亲。”关氏笑道。
“老婆子!”叶予期吓了一跳,连忙低喝一声,瞪了关氏一眼。就算这是心里话,也不应该当着杨建修的面说出来。什么亲疏有别,谁听了会高兴啊?
杨建修却丝毫没有不高兴的样子,反而松了一口气道:“这就好,这就好,就应该是这样。”
“瞪什么?杨相公是那不讲理的人么?我要是说我跟杨相公更亲,人家杨相公才不会理我呢,这说明什么?说明我就是个阿谀奉承的人,见到他当官了就拍他马屁。”关氏回瞪了叶予期一眼。
叶予期苦笑一下,摇了摇头,对杨建修道:“你伯母就是这么个性子,您莫见怪。”
杨建修却叹了一口气道:“您还别说,伯母这话,可是说到我心里去了。我这段时间官宦沉浮,尝尽了世间冷暖。伯父、伯母待人至诚,我相信。就算我明天罢了官,甚至遭了难,伯父伯母待我仍会跟今天这样。这也是我愿意视二位如长辈的原因。”
“呸呸呸,童言无忌!说什么罢官遭难的?不许胡说!”关氏瞪了他一眼。
“是是是。不说,不说。”杨建修被关氏这一瞪,反而心情大畅。他从小丧母。很少有女性长辈像这样,看似训斥实则关心,他感觉极为受用。
“你放心,曼文那里,我会去跟她说的。”关氏喜笑颜开地道。
“有劳伯母。”杨建修拱拱手,眼睛却看着叶琢。
关氏顺着杨建修的目光看过去,顿时一愣。刚才光顾着喜欢了。倒没想到叶琢在这里。作为一个闺阁女子,这种事本来应该避开的。然而现在杨建修并没有避开叶琢说这话题,而叶琢也没有回避的意思,这就令人寻味了。
不过,关氏立刻便明白了杨建修的意思。杨建修想来也知道叶琢在这个家里和在郑氏面前说话的份量。这门亲事成不成。叶琢的态度也是一个关键。所以这次求亲,他是特意当着叶琢的面说的。
而叶琢没有回避,她的态度便表达得十分清楚了:那一定是同意的。
想到这里,关氏便放下心来,对叶琢道:“琢儿,你去叫你伯母和秋菊到街上买点菜,中午留杨大人吃饭。”又转脸对杨建修道,“志辉那孩子呢?你怎么不把他带来?现在叫杨元去把他接来吧,咱们一起热闹热闹。”
杨建修张嘴正要说话。却听到外面有人说话:“大哥,你可在家?”
叶予期眉头一皱,站了起来,对杨建修道:“杨大人你在此坐坐,我去去就来。”说完就要出去。却不想他这脚还没踏出一步,叶予章就进来了。后面还跟着两个人,一个是姜氏,另一个则是叶琳。
一段时间不见,叶琳似乎长高了一些,身上穿着一件浅紫色百花刻丝银鼠袄子,下系宝蓝色盘锦镶花锦裙,头上戴着赤金花叶发簪;眉毛轻扫入鬓,双眸盈盈如水,粉面白里透红,朱唇圆润饱满,一看就是精心修饰过的。她一进门就向厅里飞快地扫了一眼,眼神在杨建修脸上停留了一息功夫,便垂下眼敛,腮上顿时飞上了两朵红云。
叶琢看到叶琳这模样,心里升起了一个怪异地念头。不怪她想歪,这情景,跟当初谢云霆到二房看桂花时何等的相似。当初叶琳也是这般盛装打扮;而看到谢云霆时,她也是这一副含羞带怯的模样。现在又是这样,莫非,她想嫁给杨建修不成?
也就是说,叶予章带着叶琳在这个时候忽然到大房来,是特意冲着杨建修来的了?
叶琢看了杨建修一眼,上前把那三块玛瑙系到包袱里,递给秋月,示意她出去。然后她自己后退几步,站到了角落里有一人高的盆景旁边,准备冷眼旁观。如果杨建修抵挡不住这份美意,那么刚才他说的亲事,连提都不用跟郑氏提了。
“杨大人,没想到您也在这儿,今天还真是巧了,哈哈!杨大人满面红光,想来最近官运亨通,万事顺意吧?”叶予章见到杨建修,立刻展开一个笑颜,热情洋溢地作了个揖。
杨建修此时自然也不好坐着,早在叶予章进门时他就站了起来。不过听到叶予章这奉承的话,只淡淡道:“还好。”
叶予章丝毫不以为意,又问候了杨建修的家人几句,然后向姜氏和叶琳招招手道:“来,见过咱们南山县新上任的县丞杨大人。”
“民妇给杨大人请安。”姜氏给杨建修行了个礼。
“小女子叶琳,给杨大人请安。”叶琳羞怯怯地上前,也给杨建修敛衽一福。
杨建修自那日见到二房到这儿来闹了一回,就对二房人有了一个深刻的认识,心里极为瞧不上这一家子。但碍于叶予期的情面,也不好太过失礼,便不冷不热地应付着,草草地拱了拱手,眼睛却根本没看姜氏和叶琳。
叶予章自打那日回去,就派角门的婆子每天盯着大房的院门,许诺只要在杨县丞到大房时能及时回报,就赏银一两。两个婆子虽然收过秋月诸多的好处,却也不肯放过这白白到手的钱,自然每日瞪大眼睛看着大房。今天杨建修一到,就飞跑去回报,叶予章立刻让叶琳打扮了,到大房来,希望杨建修能看上叶琳,作不了继室,哪怕作妾也好啊!这可是县丞大人,还有功名在身,以后前途不可限量。
谁知道这会儿看到杨建修的眼神都没往叶琳那里瞅,更不要说被她迷住了。他心里嘀咕,向叶琢那里看了一眼。
以小人之心度君子之腹,他有把孙女送给权贵当小妾的想法,便以为叶予期也会这样——在他看来,有个做县丞的女婿,便是没人养老送终也没关系。而叶琢,可比叶琳漂亮多了。有她在前面挡着,自己要想成为县丞大人的祖父,怕是不成。
他皱起眉头,正绞尽脑汁地想着如何把叶琢命硬说出来,又不得罪大房和叶琢时,杨建修已向叶予期拱手告辞:“伯父这里有客人,我就不久留了。刚才的事,就拜托给伯父、伯母了。”
叶予期此时一心防着自己弟弟向杨建修提出要龚家赔钱的事,见杨建修要走,也不留他,只是道:“我们一定好好地跟她说这事,您放心吧。有了回话,便会立刻派人去告之杨大人。”
叶予章见杨建修要走,始终没有看叶琳一眼,他把心一横,直接把叶琳推到杨建修面前,道:“杨大人的情况我也听说了,丧妻两年,身边连个知冷知热的人都没有。我家琳儿今年十六岁,正值妙龄,愿意伺候杨大人。如果杨大人抬爱,愿意以继妻之礼续娶,我们自是感恩不尽;如果不成,便是做个妾氏也是愿意的。”说完又推了叶琳一下,“琳儿,快给杨大人见礼。”
也不知叶予章是如何给叶琳洗的脑,这叶琳听了他的话,竟然没有半分抗拒,向杨建修一福,羞答答地娇声道:“琳儿……琳儿给杨大人见礼。”
杨建修将身子一侧,并没有受叶琳这个礼,冷声道:“对不住,在下已向别人提亲,叶大姑娘这个礼在下受不起。至于作妾,叶大姑娘也不合适。”说完转身向叶予期一抱拳,“叶伯父,我有事先走了,告辞。”也不等叶予期说话,转身就走。
叶予期没想到自己弟弟来了这一手,尴尬欲死,此时见杨建修要走,赶紧追出门去道歉,直把杨建修亲自送上车才回来。
关氏不待见叶予章,自他们进门起就默不作声。直到叶予章说出那样的话,叶琳还上前见礼,她同为叶家人,羞惭得感觉都没脸见人。此时见叶予期送杨建修出去,她也顾不上自己是主人家,赶紧拉上叶琢就往外走,一刻都不愿意跟二房的人呆着。
两人走出厅堂门口,就听到叶琳“哇”地一声哭了起来,紧接着是姜氏一连声的安慰声。关氏叹了一口气,紧紧地拉着叶琢的手,道:“琢儿,幸亏你离开那个家啊,否则,今天被逼的就你了。不过,我看那叶琳倒像是挺情愿的样子。”
叶琢挑了挑眉,没有说话。什么样人,就有什么样的命!她过继到大房来,可不是运气,而是自己的争取。退一步说,就算现在她仍留在二房,也不可能像叶琳一样跑到陌生男人面前自荐枕席。
叶琳今天之所以这样,一是受叶予章的逼迫,另一方面想来她也做着县丞夫人的美梦。被人当众拒亲,怪得了谁?
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