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“瑞王妃?”王举人的笑容顿时僵在脸上。
刘氏也大吃一惊,满脸的不可置信。不过顾尘气质不凡,她不敢上前质问,转身一把抓住郑曼文的手臂,声音都变了调:“妹妹,刚才顾大师说什么?瑞王妃看中了琢儿,要娶她为媳?还是什么靖安王正妃?”
叶琢看到郑曼文脸色都变了,显然是手臂被刘氏抓得生疼,心里一紧,上前一把将刘氏的手扯开,不悦地道:“舅母,您把我娘的手都抓痛了。她还怀着孩子呢,你能不能轻一点?”
“对不住,对不住。”刘氏嘴里连声道着歉,眼睛却仍紧紧地盯着郑曼文。
“你没听错,就是瑞王妃看中了我家琢儿,想娶她为媳,做靖安王正妃。”关氏高声道。
她早就对刘氏不耐烦了。自家孙女是要做靖安王妃的人,刘氏还带着那什么王举人的公子来家里求亲,得意洋洋的,好像王公子的身份多么高贵,叶琢配不上似的。只是关氏苦于叶琢的亲事未议定,不好说出来打刘氏的脸,心里憋闷得很。现在顾尘说瑞王妃亲自去请她来议亲,答应娶叶琢为靖安王正妃,这可是天大的喜事,当面打了刘氏的脸,这让关氏如同六月天喝了雪水,心里有着说不出的畅快。
刘氏见顾尘没有反驳,郑曼文微微惊讶之后就是一副波澜不惊的样子,显然早就得到消息了,她心里便相信了几分,不过犹些怀疑地道:“怎么会?咱们这样的人家,怎么配得上王爷府第?你们该不会是听错了,把纳妾听成了娶妻了吧?”
关氏一听就彻底怒了,指着刘氏的鼻子道:“刘氏,你还是琢儿的亲舅母,就这么见不得她好?好好的娶妻,被你说成纳妾,你是何居心?还嫌别人传我家琢儿的闲话不够,又添新谣言不成?”心里有待数落一下刘氏的各种不堪,但生怕郑曼文难堪,话到嘴边还是咽了下去。
“不是不是,没有,我没有。我只是有些不敢相信,这样的大好事竟然给咱们碰上了。”刘氏微躬着身子,满脸堆笑。那样子,就差摇着尾巴向关氏表忠心了。
刘氏的事情,顾尘也听关氏提过。她走到椅子上坐了下来,对关氏道:“叶老太太,杨夫人,咱们是不是找个地方,聊一聊下聘的事?”这是要变相要赶人了。
“这……”关氏环顾了大家一眼,脸上就露出为难的神色来,吞吞吐吐地道,“我家就这么一个厅堂,要不……”要不什么,她半天也没说出来。
古代行事讲究,自然不能请媒人到卧室或厨房去议事。王举人知道他家提亲的事是不成的了。不过心里好奇,想在这里听听到底是怎么一回事。但关氏话都说到这份上,他自然不能装糊涂,赖在这里不走。刘氏是叶琢的亲舅母,打断骨头连着筋,再不好也是实在亲戚。而他们就不同了,惹了叶家不高兴可没好果子吃。当下识趣地站了起来,向关氏告辞。
“琢儿,你的亲事要是能成,派人跟舅舅说一声。”郑鹏举这时候自然也不能由着媳妇胡闹,站起来交代了一句,便拉着不愿意的刘氏走了。
“娘娘,真是瑞王妃托您来提亲的?”关氏顾不得送客,一见刘氏的脚跨出厅堂大门,就迫不及待地问道。
“自然,这事我还能乱说么?”顾尘得意地道。刚才瑞王妃请她作媒时,她抓住机会好好抢白了瑞王妃一通,心情正好着呢。
“真是正妃?”郑曼文也问。
“那是当然,否则哪里用得着我出马。”顾尘笑道。
关氏释然,顿时喜笑颜开:“那倒是,辛苦娘娘了。”拿出原来专门为顾尘买的茶杯,亲自给她倒了茶。
顾尘也不嫌茶叶不好,接过来饮了一口,见关氏和郑曼文都眼定定地看着她,这才笑道:“瑞王妃说,她跟瑞王爷京城里还有一堆事,所以很快就要离开这里。她希望能在走之前把亲事给订了,最好婚期也能定下来。她和瑞王爷看了一下日子,发现明天就是个好日子。所以想让我今晚来把原来的聘礼拿回去,明日再将正妃的聘礼送过来,你们的意下如何?”
瑞王府这样做,也算是十足的诚心了,关氏自然欢喜得很,正要满口答应,忽然想着这事还没问过叶琢,赶紧转过头来,看向叶琢:“琢儿,你觉得如何?”
本来这样的事,叶琢是应该回避的。但叶家由她当家作主惯了,又知道她在自已的亲事上一贯有主见,她不满意的话,说什么都是空的。因此关氏和郑曼文没有让她离开,叶琢自己也没有回避的意思。
“祖母、母亲和师父作主就好。”叶琢难得地害羞一回。
大家便知道叶琢是没有意见了。
顾尘又提出了第二个问题:“瑞王爷和瑞王妃本来也不催婚期,只说一年内能成亲就行。但你们可知道,靖安王品行端正,卓尔不凡,年纪轻轻就立下了让人瞩目的军功,是京城豪门贵族最理想的联姻女婿,更是名门闺秀的倾慕的对象。如果在这一年来,有人设个计谋来个投怀送抱,说他污了自己的名节,要他负责,为了给这豪门贵族有个交代,可能就能委曲琢儿了。到时候,婚事又起波澜。所以我的意思呢,还是早些完婚的好。两个月后就是中秋佳节,花好月圆,在中秋前夕成亲是最好不过的了。你们觉得呢?”
“中秋前夕?”这回关氏皱眉了,“也就是说,离现在还有一个月二十天的时间,是不是急了些?”
古代成亲,必须经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个环节。一般来说,从订亲到成亲,至少也要经过半年的时间,才能从容将这些环节走完。可现在一个半月就要成亲,时间实在太过仓促,倒显得叶琢迫不及待要出嫁似的。
其二,虽然关氏也为叶琢张罗亲事,但那也只是张罗,一来没有议亲,二来没有订亲,所以也谈不上准备嫁妆。现在叶琢要以靖安王正妃的名义出嫁,瑞王府的聘礼绝对不薄,关氏可不想让人说他们卖孙女,所以这对等的嫁妆是一定要置办好的。
现在叶家大房也有钱了,每月不光有玉雕作坊、巧思馆、玉街铺子上的赢利,更有从玉矿那里得到的分红。就算不够,让顾尘去帮着说一声,预支未来一年的玉矿分红,想来那叫李三的管事也不会拒绝。凭着这些钱,可以为叶琢置办比较丰厚的嫁妆了。这门亲事,叶琢在身份上本来就矮了一大截,关氏可不想在嫁妆上再让人非议,无论如何也要精心置办。但这些,因为叶家以前没有任何底蕴,还得四处托人置办,哪怕是一年的时间都嫌不够。
第三,杜浩然原来在南方就呆了一年多的时间,现在又来参加比赛。如果这门亲事太过仓促,别人就会说闲话,说叶琢婚前不检,奉子成婚。顾尘也说了杜浩然在京城里是极抢手的成亲对象,如果那些嫉妒叶琢的贵人也传这些闲话,让叶琢在贵妃圈里不能立足,那叶琢以后在瑞王府的日子就难过了。
所以说,无论从哪一方面来说,这门亲事订了之后,至少要往后延迟半年成亲,才算是最佳良策。
但顾尘的话也有道理,如果有名门闺秀看中杜浩然,要抢了这夫婿。一边是豪门望族,一边是商贾小户,瑞王府自然会偏向那一边,到时候,叶琢要不就被退婚,要不就沦为小妾。无论哪一样,都是奇耻大辱,那不是关氏想要的。
想来想去,关氏一时之间踌躇起来。
郑曼文也是一样,沉吟着半天没有作声。
叶琢再大方,议到婚期都应该保持沉默,否则让人感觉她特别想出嫁,没羞没臊似的。可顾尘归心似箭的心情她能理解。现在为了她,顾尘一再将回现代的时间推迟了,现在提出让她婚期提前,便已下定了决心要早日回去。自己再不舍,也不能为了婚期无限耽搁她的时间。
她见关氏和郑曼文不说话,她不得不开口道:“祖母、娘,师父说这话,也是为我好……”
这话立刻点醒了关氏和郑曼文。这门亲事,虽说杜浩然对叶琢的情意占大头,但如果没有顾尘这层关系,瑞王府未必会答应让叶琢作正妻。现在顾尘提出中秋之前成亲,如果不答应,岂不是驳了顾尘的面子?再说,叶琢这样说,似乎也是同意顾尘的提议。
关氏心下便有了七、八分意动,歉意地向顾尘解释道:“娘娘,我们不是不愿,只是担心这嫁妆,还有婚事太仓促的话,会有人嚼舌头……”
顾尘摆摆手:“嫁妆你们不用担心。我原来就说要认叶琢为义女,现在她出嫁,她的嫁妆便由我来置办好了。反正我无儿无女,我的那些东西不给她还能给谁?放着也是白放着。”RS