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“对了,参赛的玉雕,王爷打算怎么处理的?”叶琢忽然想起一个事。
上一次她与聂博易比赛,用的是顾尘的玉料,最后雕刻完毕之后,玉雕就由顾尘收回去了。直到叶琢拜了顾尘为师,顾尘才把她的那件玉雕转交给了她。并告诉她,聂博易那一件玉雕她懒得留,当时就让李三用锦盒装了,第二天送到了聂府。
这一次的玉料却是南北两派送上去的,所雕刻的作品,本应该归属于南北两派所有才对。但现在瑞王爷要离开此地了,却没见将玉雕作品返还。所以叶琢才有此一问。
其实玉雕作品现在不返还的原因,她心里是有数的。瑞王爷奉召来举行玉雕大赛,参赛的玉雕作品,自然是要呈给皇上看过再作处理。现在她想知道的是,这玉雕给皇上看过之后,还返不返还给个人。
这返还与否虽然由皇上说了算,但当今圣上并不昏庸,凡事喜欢群力群策。所以主办者瑞王爷的意见,就很重要了。
“因为这次比赛,是奉了皇上的命令,这玉雕要送回京去给皇上看过再做处理。至于如何处理……”杜浩然说到这里,忽然抬起头,看向叶琢,“你想要怎么做?”
叶琢本来也没打算通过杜浩然去说动瑞王爷,再通过瑞王爷影响皇上的决定。那座玉雕虽然算是她技艺的一个里程碑,但她觉得自己完全可以雕刻出更好的作品来——她帮顾尘雕刻的龙石种青龙,就是明证。再说,为了一已之私让瑞王爷难做,搞不好受到皇上的猜忌,她决不会做这样的蠢事。此时跟杜浩然在一起,她也不是过随便问问,只是想知道后续如何罢了。
谁知道杜浩然那么通透,一下子就想到最根本的地方去了。
她连忙摆手:“没,我就只是问问,好奇而已。这种事情,自然应该由皇上定夺,哪里有我们置喙的地方?便是瑞王爷也不好说话的。”
杜浩然凝视着叶琢,好一会儿没有说话。
“怎么了?我说得不对吗?”叶琢坦然地看向他。
“啊,不是,你说得很对。”杜浩然收回目光,笑了起来,面目一下变得俊朗起来,他的笑容一向很好看,“我父亲和母亲对你的试探,我都听杜安说了。”
他看向叶琢,接着道:“京城不比这南边小镇,情况十分复杂,再加上瑞王府的处境比较微妙,所以我一直有些担心,怕你到了京中不能适应。在听了杜安的话之后,我就放心了。你一向聪明,处事又谨慎,根本不用担心。”
杜浩然这话一说,让叶琢有一瞬间的恍惚。此时她感觉到坐在她旁边的不是杜浩然,而是顾尘。因为古人含蓄,讲究谦逊有礼,很少当着面这样去夸奖自家人的。除非对方是陌生人,你讲的是客气话。
杜浩然顿了顿,又接着道:“你听了我这话,也不必心里不安。你以后的身份不同了,除了嫔妃、公主和两个皇子妃,其他人你想不给她们面子就可以不给面子,大可不必战战競競。再说,万事还有我呢。只要我在一日,就会护着你不受委曲。”
听到末尾那两句话,叶琢心头大震,凝望着杜浩然,心里波涛汹涌。
两辈子,都没人跟她说过这样的话。所以她一直以坚强的姿态活着,什么事都靠自己,即使世事再艰难,她都苦苦支撑,因为她知道没有人能给她遮蔽风雨。
可现在,面前的这个男子说,一切有他,他会护着她不受委曲!
这世上,还有比这更动听的情话么?
可他说的分明不是情话,只是心里想什么,就把它给说出来了。虽然知道她很强,虽然知道什么事她都能处理好,可他仍然怜惜她,愿意给她呵护,为她遮风挡雨。
正是如此,才更打动她的心。
一生能与这样的男子相识相知,她何其幸也!
此时,她无比庆幸自己当初做了决定,嫁给这个男人。
哪怕是他活得不长,哪怕是他与她不能相爱,她也知足了。
“你怎么了?”杜浩然有些诧异地望着她。
叶琢这才发现,自己眼里噙满了泪花。
她急急转过头去,从袖子里抽出手帕将眼泪抹去,这才轻叹着道:“一直一个人走着,还支撑着一个家,感觉很累,却又不能停下来。所以乍一听到你这话,心有所感,不禁失态。”
她与杜浩然能走到今天,最根本的原因就是坦诚相待,所以她决定以后也这么相处。有什么就说什么,不必遮遮掩掩,更不要在杜浩然面前耍心机。
杜浩然深深动容。他张了张嘴,却不知道自己应该以什么样的立场去劝慰叶琢,只得闭上了嘴,轻轻叹了一口气。
“好了,我没事了。”叶琢赧然一笑,伸手在棋盒里捏了一枚棋子,放到棋盘上。
杜浩然并没急着下棋,而是伸出手来,给叶琢斟了一杯茶,道:“我昨日上了山,这是从能仁大师那里顺来的茶。我记得你也喜欢茶,一会儿走的时候,我给你包一些。”
“好。”叶琢微笑道。
两人一面品茶,一面下棋,还时不时闲聊两句,气氛变得十分融洽。一炷香之后,一局终了,叶琢看快到午时了,担心杜浩然还要回那边宅子陪父母吃饭,便道:“时候不早了,我该回去了。明儿你启程,我不便相送,便在此预祝你一路顺风。”
杜浩然点点头:“你等等。”起身进屋去,不一会儿拿了一包东西出来,交给叶琢,“这是茶叶,你拿好。”犹豫片刻,又道,“这段时间不要太劳累,好好保重自己。我九月就来。”
叶琢发现自己今天特别容易流泪,听了这句平平常常的话,鼻子又发酸了。
她忍着泪意,深深看了杜浩然一眼,低声道:“你也是,一定要保重……身体。”
一时之间,她心里忽然十分后悔没让顾尘坚持早点完婚。如果杜浩然没等到九月身体就出了意外,她会后悔一辈子。
如果说,在今天之前,她跟杜浩然成亲,一半是为了提升地位,一半是报恩。那么,现在,她就是为了眼前的这个男人。
他真的很好,非常好,值得她真心相待,哪怕在一起的时间不能长久,哪怕她用一生的时光去追忆短暂的美好时光!
她定定地看着他,似要把他的面容印进脑海里,这才转身,缓步朝外面走去。
为了避嫌,杜浩然不好送她到外面。只送到二门处,便停了下来。站在那里,他望着叶琢渐行渐远的背影,久久没有动弹。
回到家里,叶琢敷衍地吃了两口饭,就放下碗回房去了。
“怎么了?”关氏朝叶琢消失的方向呶呶嘴,“跟杜公子吵架了?”
“没有。”秋月虽然只呆在外院,不知道叶琢和杜浩然发生了什么,但走的时候,杜浩然伫立着一直凝望的一幕,让秋月深为感动。她解释道:“大概是舍不得杜公子离开。”
关氏听了只觉得高兴。小两口感情好,可是大好事啊。
她转头吩咐余嫂:“给琢儿炖上燕窝粥,一会儿让秋月送去。”
余嫂赶紧起身去做粥。
“老太太,杨老太太来了。”秋菊来禀。
关氏眉头一皱:“她来干嘛?”
“说是听闻咱家姑娘聘为王妃,特来贺喜。”
“哼,老虔婆!”关氏没好气道,“说我在吃饭,叫她等着。”
“是。”秋菊转身出去了。
“娘,您还是去看看吧,万一又迁怒郑姐姐……”赵氏在一旁担忧地道。
杨建修以前在南云城做主薄,再加上与继母高氏亲近的妻子又去逝,早就脱离了继母的控制,他既不拿俸银回家,也不关照两个同父异母的弟弟,高氏拿他根本没办法。就算后来回了南山镇,他住在万福巷,高氏也无可奈何。
可他后来娶了郑曼文。
高氏不能拿继子怎么样,却有理由找儿媳妇的茬,可以叫郑曼文去面前立规矩。只是碍于杨建修现在是官了,她两个亲儿子还指望给他关照关照,并不敢去招惹郑曼文。偏杨建修当了县令之后,安排了自己的大哥,甚至连内兄郑鹏举都安排进了衙门,吃了公家饭,却对他两个游手好闲的亲弟弟视而不见,高氏三番五次地闹,都没得用,她便撕下脸来,三五不时地叫郑曼文去她面前立规矩。
可偏杨建修护着自己的妻子,郑曼文也是个刚硬性子,而且还采用了叶琢所出的主意,过去两趟就叫高氏吃了两次暗亏。后来更是怀了孩子,借口要保胎,再不过去,这叫高氏恨得牙痒痒。不过郑曼文不过去,她却能过来。时不时地跑到万福巷去,作威作福,想要折腾郑曼文。本来郑曼文一直不大理她,她来就装病,躲在房里不出门。
可偏瑞王爷来了,接着瑞王妃也来了,还提了亲。郑曼文生怕自己的婆媳关系被高氏宣扬出去,从而影响叶琢的婚事,便忍让了她几分。高氏不知内情,十分的得意起来,与杨父一起搬到了万福巷住着,整日地作张拿乔。
这让一直拿郑曼文当闺女看待的关氏恨得牙痒痒。只是叶琢这段时间一直为比赛备战,郑曼文也好,关氏也好,都不敢跟叶琢提及此事,没讨得治高氏的好办法,一直让那老虔婆得意至今。
所以见关氏想要晾一晾杨老太太,赵氏才十分的担忧。
“怕啥?现在跟以前不一样了。以前吧,就算你郑姐姐是县令夫人,但终究是她的儿媳妇,建修官再大也是她的继子。当今皇上以孝治天下,建修要想做官,就不能忤逆父母,又怕影响琢儿的婚事,所以你郑姐姐才容忍她一时。现在你郑姐姐的女儿成为靖安王正妃了,那高氏势利着呢,巴结还来不及,哪里还敢为难你郑姐姐?”关氏道。
她不紧不慢地把那盏茶喝尽,这才站起身来,对赵氏一挥手:“走,跟我去看看那老虔婆的可笑嘴脸。”
两人到了厅堂,还没进门,那高氏听到脚步声,就站了起来,还往前迎了几步,对关氏笑道:“恭喜老姐姐、贺喜老姐姐了。本来昨儿我就想过来了的,但想着这样的大喜事,您家里的客人一定非常多,累着你可就不好了。别人不体谅,我可不能做那不识趣的人。所以直到今天才过来道贺。老姐姐可别怪罪我才好。”
关氏给赵氏睇了一个眼色,意思是:你看,我没说错吧?这老虔婆果然一改以前的倨傲,变得卑躬屈膝起来。
她走过去在主座上坐了下来,这才似笑非笑地看着高氏:“也不是什么大事,哪能劳动杨老太太您来道贺?”
“还不是什么大事?哎哟,老姐姐,难道琢儿要当上皇后你才觉得是大事不成?”高氏拍着巴掌道。
关氏听得这话,将脸一沉:“杨老太太,这话可不能乱说,你口无遮拦不要紧,可别为我孙女招来杀头之罪。”
“怕什么,这屋里又没外人。”高氏浑不在意。
关氏皱起眉头,对赵氏道:“我忽然觉得头疼,先回屋歇着了,你招待一下杨老太太吧。”说着便站了起来。
赵氏虽然一向少言寡语,却也不是笨人,相处二十年,对婆婆的性子了解得很。听到关氏说这话,她赶紧站了起来,满脸紧张地道:“娘,您哪不舒服?我扶您回房。”说着又对伺立在旁边的秋菊道,“还是赶紧去叫大夫?”
“是。”秋菊可不像秋月那么机灵,一听这话,就慌慌张张地跑了出去。
“哎……”高氏看赵氏扶着关氏走了,秋菊也跑了,屋子里只剩了一个人。她举着手,本想叫住秋菊,却不想那秋菊跑得比兔子还快,一下子就没影了。
她坐在那里,懊恼得想给自己一个巴掌,深悔自己口无遮拦胡乱说话。
她特意找个人少的时候过来,可是来攀亲的。
她的算盘打得极响:看,叶琢是郑曼文的女儿,那么就是杨建修的女儿了;而高氏她自己呢?又是杨建修的母亲。这岂不是说,她就成了未来靖安王妃的祖母了?地位跟关氏一样呢。
她都成了叶琢的祖母了,看在郑曼文面上,叶琢无论在钱财上,还是其他方面,都应该有所表示才对吧?
叶琢可收了瑞王府整整三十六抬聘礼呢。听说,全是贵重得大家见都没见过的好东西。
可她这刚来坐下,嘴都还没张,叶家的人竟然就全跑光了。
“娘。”赵氏见关氏嘴里叫着“哎哟”,真的往卧室里走,不由得有些担心。
关氏捏捏她的手,直到进了屋里,这才道:“就当我真的病了。我看那高氏样子,所图非小呢。瑞王爷和瑞王妃还没离开这里,光脚的不怕穿鞋的。万一那高氏不管不顾地闹起来,可不得了。只是跟她陪笑脸,违心地答应她什么条件,我可做不到。就这样晾着她吧,大家都围着我转就好。”
她话还没说完,叶琢就急匆匆走了进来,满脸的焦急:“祖母,听说您不舒服?”
“没事。”关氏把事情跟叶琢说了一遍,讨赏一般问道,“我做得对不对?”
叶琢这才放下心来,心里暗笑:“对,您老做得对极了。”
高氏既有所图,不是被激怒到了极点,不会做出鱼死网破的事来。所以此时打发秋月去跟她说一声,就说关氏生了病,招待不周,让她明日再来。她自然就会灰溜溜地走了。关氏也不必装病,闹得全家人仰马翻的。
但既然关氏觉得这样处理好,那就这样处理罢。老小老小,老人家,就得哄着才行。
想到这里,叶琢心里有些难受。叶予期和关氏都老了,还要陪着她去那人生地不熟的京城。到了京城,她还不能承欢膝下,她真是不孝。
好在高氏也识趣,看到秋菊真把大夫请了来,给关氏看了病。大夫走后不一会儿,厨房就传来浓浓的药味,她心里就犯了嘀咕,以为关氏是真的病了。过去装模作样关心了一番,就告辞离开了。
关氏这一装病,那天下午家里倒是清静不少。
第二天,瑞王爷和瑞王妃等人就出发了。
叶琢不宜出面,一直呆在家里,自然没办法去送行。倒是郑曼文,作为县令夫人,跟着杨建修送了瑞王妃,也算是代表叶家尽了礼数。
辰正的时候,郑曼文回来了,一进门就笑道:“我见着瑞王妃了,她知道我是琢儿的母亲,还特地停下来,跟我说了几句话。看起来十分的和善,为人再好不过了。”
“是吗?快跟我说说,当时是什么样的情形。”关氏顿时来了精神。
两个人便嘀嘀咕咕十分兴奋地说了起来。
叶琢有些无奈地耸了耸肩,陪在一旁听着。
郑曼文说完正事,这才对叶琢道:“你师父让你有空去那边打一转。你两个师兄,明天也准备回京去了。”
“咦,他们怎么不跟瑞王爷等人一块走?”关氏奇道。
“自己走岂不自在?瑞王爷一行不光是他们一家三口,还有韦爵爷等人呢。我两个师兄夹在中间,就只有做磕头虫的份,稍有不慎还容易惹出事来。不如避开他们,自己走的好。反正两个男人,又有护卫跟着,国泰民安的,不会有什么问题。”叶琢道。
“那还不如多呆几日。这要是瑞王爷他们走得慢些,就遇上了。”关氏又道。
“瑞王妃受得不颠簸,韦爵爷年纪也大了。他们又不赶时间,想必会走水路。只要两位师兄头两天走慢些,过了南云境内,等瑞王爷他们上了船,就不怕遇上了。”
叶琢说完,又接着道:“他们管着京里的生意,离开久了总不是个事儿。能早些回去,自然是早些回去的好。走在瑞王爷前头不敬,这才多耽搁了两天,要不早就回去了。”
说着她站了起来:“那我过那边去了。”
她话声刚落,秋菊就进来了,禀道:“杨老太太来了。”
叶琢往外一瞥,就见高氏站在院子里,正伸长了脖子往这边瞧。因此时她们都是呆在关氏的卧室里,高氏不好进来。
叶琢也不耐烦跟高氏这种人使心计,提高嗓子道:“娘,您别怕。你婆婆要是敢为难您,我就给她两个儿子下个套,再让袁大人把他们抓到牢里去关上两年。至于您这里,就更没关系了,打明儿我让靖安王给杨叔叔安排一个京城的好职位,您跟着一块去京城住去。你婆婆要是像狗皮膏药一样要跟着,那她的两个亲生儿子就不要出来了,在牢里呆一辈子吧。”
说着她一挥手:“我走了。”转身出了门。
高氏听到叶琢的话,被吓得魂不附体。此时见叶琢从屋子里走出来,忙心惊胆颤地叫了一声:“叶姑娘……”张嘴欲言又止。
“杨老太太来了?快请厅堂里坐吧。”叶琢倒是满脸的笑意,态度亲热的很。转头吩咐:“秋菊,赶紧招呼杨老太太到厅堂里坐。”说着又歉意地对高氏笑道,“杨老太太您慢坐,我师父找我有事,我要过去一趟。”
“叶姑娘您忙着,我也没什么事。”高氏见叶琢这态度,更是心惊。她本就没什么见识,不过是仗着些无赖手段想要从杨建修身上榨点好处。此时被叶琢那一番话吓破了胆,早已不复原先的气焰。心里打定主意,一定老老实实呆着,再别折腾郑曼文了。她两个儿子虽没什么本事,但有祖产吃着,也尽够活一辈子了。那汪承东还在牢里关着呢,还是别惹叶琢的好。
解决了高氏,叶琢这才去了顾尘那里。
霍宁长和孔池正呆在顾尘的偏厅里,跟师父说着话,见了叶琢来,忙站了起来:“师妹来了?”态度竟无比的恭敬。
顾尘见叶琢有些讶然,笑道:“北派的事,我已跟他们说清楚了,你两位师兄都没意见,一切听你安排。”RS