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整个十月,夏府各处都无比压抑。
杨氏停灵七七四十九天,夏黎卿就在灵前守了四十九天,除了去长生居看老祖宗和去看何老太太,他所有的时间都在陪杨氏。
没有一个人不劝他,可谁劝也没有用。
钟姨奶奶和黄姨娘也劝了,甚至还领着响哥儿劝他,一样没有成效。
到了后头,也没人劝了。
钟姨奶奶陪着夏黎卿,黄姨娘照顾响哥儿和凝姐儿。
何老太太的腿摔断了,伤筋动骨比不上杨氏离世对她的打击大,她虽没有把杨氏当孙女儿一般,但心里还是满意这个听话孝顺稳妥的孙媳妇的,又看着夏黎卿一日比一日颓废,不由痛哭一声“作孽哦”。
张氏支撑起了屏翠园所有的内务。
陈氏伺候何老太太,云氏日日守在长生居里。周姨娘平日里无状,这个当口也不敢闹出些事情来,拘着夏恪卿和夏毓卿,就怕他们惹事。
停灵时日足了,夏黎卿红着眼睛亲手钉上了棺椁,响哥儿捧着牌位由父亲牵着手,一路送杨氏上山。
吹吹打打的声音隔了老远都能听见。
臻璇没有去送,站在天一院外头望着二房方向,久久没有言语。
老祖宗的身子起起伏伏,好不容易有了些胃口,又被一阵秋风凉得咳嗽起来。
桂嬷嬷心里有数,每日翻来覆去讲着响哥儿、曦姐儿,还讲臻璇的肚子。
二奶奶怕油腻,二奶奶有些孕吐……
云氏就陪在一边,端茶倒水,模样乖顺。
老祖宗听得久了,突然开口问了一声:“凝姐儿呢?”
桂嬷嬷气息一滞,半响讪讪道:“奶娘带着。”
老祖宗隐隐觉得不对,可到底太累了想不动其他,也就不再问了。
这四十九天里。能让臻璇高兴一些的是将军府里传来的消息。
臻琪怀上了。
家中治丧,也不能让两位妈妈过府去看望臻琪,只让传信的婆子代为道喜。
十一月半的天气已经寒了,屋里添了炭火。臻璇肚子有些突起来了,只是格外怕冷,火盆多放了两个,反倒让曦姐儿一张小脸热得红通通的。
院子里传来问安声音,臻璇听到了,让挽琴出去看了看。
挽琴回来,面上带着几分古怪神情:“奶奶,钟姨奶奶和黄姨娘来了。”
臻璇一听,也是一怔。
这两位可都是稀客了,却不知道为何一道来了。
请了钟姨奶奶和黄姨娘进屋。臻璇看着两人,心跟着一紧。
在臻璇的印象里,无论是从通房丫鬟爬上来的钟姨奶奶还是杨氏带过来的陪嫁黄姨娘,两人的模样都是没得挑的,又都是温婉懂事。性子也不错。
但现在站在跟前的两个人,具是消瘦了一圈,眼下乌黑,精神不济。
杨氏的死,对这两个人来说也是一场巨变。
“坐下说话吧。”臻璇让奶娘带了曦姐儿出去。
曦姐儿活泼,依依呀呀叫个不停,白嫩小手不断挥着。看得黄姨娘眼睛通红。
“二奶奶,”黄姨娘不再去看曦姐儿,她的声音发哑,似乎是强压着哭腔,“奴婢来天一院是有事求二奶奶,请二奶奶看在我们奶奶的面上。给我们出个主意吧。”
黄姨娘咽呜哭了,钟姨奶奶拍了拍她的背,叹了一口气。她情绪还算稳,就由她来说这个事情。
黄姨娘是为了凝姐儿。
凝姐儿刚生下来就不得夏黎卿喜欢,在杨氏出血归去之后。越发不愿意接近凝姐儿了。
其中心理所有人都明白,夏黎卿是无法接受杨氏过世,把心中郁郁都转嫁给了凝姐儿,他对着这个小女儿就会想起杨氏,所以避而不见。
这也是人之常情,可以理解。
凝姐儿的奶娘不是一个擅长带孩子的。
杨氏当初选中她,是看她的奶水好,至于带孩子这事,杨氏根本没想过假于人手,她自己会带。
结果到了现在,这事就麻烦了。
没有人帮凝姐儿重新选奶娘,张氏根本没那个工夫也没精力来带凝姐儿。
由秋入冬,凝姐儿就病了。
奶娘手忙脚乱,那么小的孩子怎么能随便吃药,黄姨娘心疼得不得了,白天还能帮把手,夜里实在鞭长莫及。
黄姨娘去求了夏黎卿,她是杨氏的陪嫁,又是屋里人,断不会待凝姐儿不好,求他让自己养了凝姐儿。
夏黎卿没有同意,这事合不了规矩,从来只有庶女去嫡母跟前养的,哪有嫡女给妾带的道理。
黄姨娘不肯放弃,想让钟姨奶奶帮忙去说些好话。
钟姨奶奶受过杨氏恩惠,待主母也是敬重,想到小不点一样的凝姐儿,亦是于心不忍,只是她的身份比黄氏也就高那么一点点。
姨奶奶、姨奶奶,到底不是正经的奶奶。
两人心烦意乱,商量来商量去没个结果,干脆心一横,来求了臻璇。
“二奶奶,只求有个合身份的能好好带凝姐儿,可这一时半会哪个能做了凝姐儿嫡母的,便是将来寻了一个,也未必能真心待响哥儿和凝姐儿。若太太空闲些还能接过去养了,但屏翠园现在这个情况……”钟姨奶奶说着说着,也不住抹眼泪。
臻璇听到这里,心也揪着了。
不为人母,不知做母亲的苦。
身上掉下来的肉,哭一声都心痛,不仅对自己的孩子,对别人的孩子也越发亲厚。
她记得凝姐儿刚落地时,陈妈妈与她说过,孩子很小,比曦姐儿更小,臻璇想过这孩子不好带,哪里知道杨氏一日都带不得了。
两个月都不到的孩子病了,想想曦姐儿,这个月份的时候当真是日日捧在手心里的,而凝姐儿失了母亲,父亲又不管。实在可怜。
“我心疼凝姐儿,但我没法带她。”臻璇叹了口气。
不是她推责,虽然夏家有过四房嫡女夏语辞由长房伯母郑老太太带大的先例,但臻璇此刻心有余而力不足。
曦姐儿还小。臻璇肚子里还有一个,哪里有办法再带凝姐儿。
这个道理钟姨奶奶和黄姨娘都懂,面面相窥,一时无言。
“总要想出个法子来。”臻璇也没有完全拒绝,三个人认真想了许久,都没有个说法。
钟姨奶奶看着闭目养神的臻璇,心知她也是无能为力,再勉强也没有意思,便想着要开口告辞。
臻璇却突然睁开了眼睛,手指轻轻点着身边几子。迟疑道:“我曾经听大嫂说过,她有一个奶娘是跟着她嫁过来的,后来因为奶哥哥摔了腿,才放了奶娘出府。”
黄姨娘听到这里,愁眉苦脸的面上闪过一丝惊喜。她怎么忘了还有这号人物,她一个劲点头:“二奶奶,是沈妈妈,沈妈妈与我们奶奶感情很是亲厚。如今就住在城西门外头十里路的小村里。”
臻璇既然拿了主意,也就不耽搁了,冲两人颔首,道:“这事我应下了。今日里不方便,我改天就会提出来。让沈妈妈回府里照顾两位小主子,于情于理都合适。”
黄姨娘感激万分。
沈妈妈带孩子的能力毋庸置疑,又是杨氏的奶娘,把响哥儿和凝姐儿交到她手上,那是再放心不过的了。
凝姐儿虽不受夏黎卿喜欢。响哥儿依旧是他亲近的嫡长子,何老太太那个人嫡庶观念相当严重,而原配和继室的区别她也认得很明白。
沈妈妈总归是杨氏身边的人,所有人都要忌讳些。即便将来有新的主母进门,沈妈妈是个硬气的。断不会让人随便拿捏,欺负了孩子去。只要响哥儿能被教导得懂事孝顺,哪个会不疼爱他?有响哥儿在,凝姐儿也不会吃亏。
便是继母凶狠,以黄姨娘对夏黎卿的了解,他不会让哪个爬到响哥儿的头上去。
只要响哥儿争气。
沈妈妈绝对能把两个孩子养得妥妥当当。
黄姨娘越想越觉得这是个好主意,不由添了喜色,不住谢过了臻璇,与钟姨奶奶一道回去了。
要接沈妈妈进府,虽然是一句话的事情,但总归不好没个交代就做了。
毕竟隔着长房二房,虽然臻璇是为了孩子好,但也不想让何老太太和张氏不自在。
夜里半躺在夏颐卿怀里,臻璇柔声把这桩事体说了。
见夏颐卿沉默不语,臻璇轻轻拍拍他的胸口:“我看在眼里,实在不忍心不帮。凝姐儿那么小的孩子,想想都可怜。”
夏颐卿握住了臻璇的手,带到唇边缓缓啄着:“我懂你意思,我也不想凝姐儿出事。”
与臻璇不同,夏颐卿是想到了夏黎卿。
他们两兄弟是从小一块大的,虽然郑老太太和何老太太彼此看不对眼,但那时家中卿字辈的就他们两个,老祖宗爷就喜欢把他们养在长生居里。
一块念书,一块强身,一块捣蛋,一块挨骂。
一转眼就是成家立业的年纪。
夏黎卿早早成亲,夏颐卿却没有,做哥哥的说了他几次,男人要早些娶个贤内助,夏颐卿不置可否。
杨氏一进门与夏黎卿的关系就很好。
夏黎卿这些年没有白白做长兄,待底下弟妹好,待媳妇更好,杨氏也体贴,采芙院里太平,妻妾和睦。
对夏黎卿来说,杨氏不仅仅是妻子,更是懂他的贴心人,非美妾可比。
灵堂里夏颐卿几次见到兄长,见他颓废得不成样子,除了叹息别无他法。
劝解,再多劝解也比不过躺在那儿冰冷的那个人。
夏颐卿能做的,不过就是这段时日里多看顾些二房的铺面生意,仅此而已。
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