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莲英默然不做声,顿了顿,才道:“主子都是小心谨慎的,怎么今儿个说起这样的话来了。若是有心人听去,还不知道要做什么文章呢。”
兰芷这才摇头笑道:“原是我糊涂了。她顿了顿,才缓缓启唇:“早上备下了什么吃的,这会子肚子倒是有些饿了。”
莲英面色却不好看,只低眉道:“主子昨儿个夜里没吃什么东西,如今又是这样忙活,自然是饿了的,也不好好照顾着自己。”
这样嗔怪的话,不过是因为内心实实在在的关心,兰芷不在意莲英语气中的责备,只是一笑。
正此时候,却听见外头一个生面孔的小太监匆匆忙忙跑了来,小太监自称有很重要的事情和兰芷禀告,外头的李玉见他那样着急,心生疑惑,忙入内室请了兰芷的意思,只躬身道:“贵妃娘娘,外头有个小太监来禀告,说是要见贵妃娘娘。”
兰芷亦是有些诧异,也不知道来人是什么目的,只吩咐道:“叫进来问问话吧。”
李玉一听,颔首应下,这才起身去唤了那小太监进来。小太监见了兰芷,十分欣喜,这才缓缓下拜道:“奴才给贵妃娘娘请安,贵妃娘娘吉祥。”
兰芷见了,微微一抬手臂,只问道:“你是何人?为何这样着急了来见我?”
那小太监忙弓着身子回答道:“启禀贵妃主子,奴才是蕊贵人身边的小庆子,奉了我家主子的命令,来请娘娘施加援手,其实是来求娘娘救命的。”
兰芷听他这样说来,更是疑惑,如今心蕊似乎没有什么大难事,在宫里头虽然是不得宠,却也不至于如此。她顿了顿,方才道:“你起来,慢慢和本宫说,究竟发生了什么事儿,要你如此。既然是来找本宫帮助,为何不自己过来,要叫了你呢?”
小庆子叹了口气,佯装抹泪,只道:“贵妃娘娘,我家主子性子倔强,若不是到了绝路,怎么好意思来和娘娘张这个口呢。小庆子其实……其实是也是背着我家主子来的,她生着病,还不肯就医,奴才们劝了好多次,实在是没法子了。”
兰芷听后微微皱眉,只道:“好好的,生了什么病?怎的还讳疾忌医呢?”
小庆子亦是着急,只得道:“前些时候,皇上罢免了我家主子的阿玛沈坤沈老爷的官职,我家主子知道之后一直郁郁寡欢,这才郁闷得生了病,又实在是使不上力气,只得天天在宫里头瞎着急。奴才们见了亦是于心不忍,昨儿个又听闻皇上已经下了旨,说是下了这个月二十斩首示众的命令。”
兰芷闻言微微讶异,她自然是知道弈宁前些日子严惩了一批与洋人主和的官员,未曾想沈坤也被卷入了进去,她不知道沈坤为人如何,亦不知道犯了什么罪责竟然被下了斩首的命令,小庆子所言若是真的,那此刻的心蕊定然是茶饭不思了,念及自己之前因为阿玛惠征之事曾经不惜去求成韵,知道这样的事情对于子女而言,只能看着却不能做什么,该是多大的痛苦。
她顿了顿,抬手示意小庆子起身,这才缓缓道:“你先起来,和本宫好好说话。”
“是。”小庆子感激,忙抬眸道:“贵妃娘娘,我家主子性子倔强,又怕这件事牵连太多,故而也不敢盲目来求了娘娘的恩典。只是小庆子实在着急,虽然不明所以,也大着胆子来求一求娘娘了。蕊主子在宫里头相交的妃嫔甚少,奴才慌乱,也不知道该向谁求助,只得冒昧来打扰了主子,主子娘娘在皇上面前说得上话,兴许能帮一帮。”
兰芷听了微微咬唇,只缄默不作声,顿了顿,才缓缓道“嗯,这事儿本宫记下了,你先去回话吧,本宫换了衣服就去看看你家主子。”
兰芷淡淡启唇,打发了小庆子回去。
小庆子听后千恩万谢,不甚感激,这才缓缓下拜退了出去。
兰芷见其前脚刚走,忙吩咐李玉道:“李玉,你且去跟着小庆子,看他去了哪里,记住千万不许声张了,也别被人发现了端倪。”
李玉不明兰芷此意,忙颔首应下了她的话,尾随着小庆子出去。
子豫见状,疑惑问道:“主子这是……”
兰芷顿了顿,缓缓启唇:“但愿是本宫想多了,这是这小庆子,无论怎么看,都不像是心蕊身边的人,若然是,怎的说出了心蕊在宫里头相交的妃嫔甚少,他也不知道该向谁求助,只得冒昧来打扰了我这样的话来,心蕊与我平素走动虽然不多,但是近身伺候的人都知道,本宫与她感情深厚,怎来冒昧打扰一说呢?若然不是近身伺候的,怎会如此关心自己的主子?”
莲英在一旁,忙接过兰芷的话,只道:“奴才也觉察出了几分不正常,这小太监眼生的很,言语之间像是头一回来长春宫,胆胆怯怯的,却对咱们熟门熟路,知道哪个是李玉,哪个是莲英,进门了还问了好,可不是别有用心吗?况且这言语间虽然满是关切之情,奴才却感觉不到其中的诚恳之意。”
子豫颔首,忙道:“还是主子和莲英心思细腻一些,不过是不是真的,主子只要一问蕊贵人不就行了吗?”
兰芷顿了顿,方缓缓启唇,只淡淡道:“先别轻举妄动,咱们姑且看看就是了。”
莲英再道:“主子说的是,这事儿还是先缓缓吧,无论事情真假,一个小太监冒然代替自己的主子来求助,总是有些蹊跷的,不如奴才去景阳宫问问,打听下情况吧。”
兰芷颔首,允了莲英的话,兀自陷入了思索之中,倒是连早点也吃不下,只是略微食用了些许。
过了不久,李玉便已经匆匆而来,面露惊恐,得知兰芷在内室休息,忙入内禀告。
兰芷见其如此,这才问道:“怎么了,你怎么这么快就回来了?这小庆子有问题?”
李玉顿了顿,擦了擦额前的汗珠,只道:“启禀主子,奴才跟着小庆子,一路回去,竟然没有去景阳宫,而是入了乾清宫,奴才觉得蹊跷,却也不敢贸然跟进去,便只得来禀告了。”
“乾清宫?”兰芷重复呢喃了李玉的话,眉心微微锁着。
李玉颔首,再道:“也不知道这小庆子是什么来历,一般的奴才可不能这样随意出入了乾清宫,皇上脾气不好,也不喜欢有些生分的人冲撞了。”
兰芷听了沉默不语,只是微微咬唇,这沉重的心思在眉心深深拧成了一个结。这小庆子……难道是弈宁派来的?此举又是有何深意?
正此时候,莲英也匆匆从景阳宫回来了,见李玉也在,这才道:“主子,奴才去景阳宫打听了,蕊贵人的确因为父亲入狱之事而伤神,只是这小庆子,确如主子所想,并不是景阳宫的人。”
兰芷失笑,顿了顿,才缓缓道:“看来皇上终究是不信任我,想要试我一试。”
李玉不明所以,忙问道:“主子这话是什么意思,这小庆子是皇上派来的?皇上好端端的为何要派来小太监试探主子呢?”
兰芷苦涩一笑,只得叹气道:“皇上这些日子把持朝政大权,只将一些琐碎事情交由我处理,虽然近几天又懒怠了些许,却和旧时大有不同。想来皇上处理政事的时候,亦是感觉到力不从心了吧。本宫替皇上把持朝政有些日子,虽然事事循规蹈矩,有的事情之上,却还是逾越了。”
莲英聪明,明白兰芷言下之意,只道:“主子的意思是,皇上知道主子和蕊贵人交好,借由这件事试探主子是否有心干政?”
兰芷骤然感觉到内心凄凉,只凄然道:“大抵是如此了,否则好端端的,叫人和我说这些做什么,不过是想看看我知道此事之后的反应罢了。只是皇上这样,才最叫人寒心。若是沈坤确实有不当之处,纵然蕊儿与我再亲近,我又怎么会因为私交而罔顾了王法呢?”
莲英见兰芷如此,心下不忍,忙宽慰道:“皇上也是多虑了,只不过身子由来虚弱已久,如今身边也没有可以信赖的人,这才……”
兰芷的笑意透着心酸苦楚,只道:“皇上以为我贪恋权位,这些年来,实则有多少次我可以将自己的势力伸展到朝野内外?可是我没有这样做过,我所做的,不过是想保住大清江山,也许不是为了皇上,是为了大清,更自私的说,是为了载淳。可是由来都不是因为叶赫那拉兰芷!不是为了懿贵妃!何苦呢!”
兰芷漠然阖目,久久激动不能自持,这口怨气今日借着这件事终于可以发泄出来,那些风言风语,她可以不管不顾,不善的〖言〗论,也可以当做没有,只是这样被人怀疑,让她觉得自己实在是白受了这些年的委屈。
也许她和弈宁之间的身份不仅仅是弈宁一句“兰儿”到“贵妃”的称呼,这种嫌隙由来已久,早已经深深扎根。如果可以,她宁愿永远不知道有这样一件事儿。也好让她知道,感情纵然没有,但是些许情谊还在,原来所谓情谊也不过如此罢了。(未完待续。