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被胤禛一番连消带打后,钱纶光沉寂了下来,一连几天都足不出户把自己关在外宅的书房里,也不知道在谋算什么。
钱卿瑛似乎极累极乏,轻轻叹了口气:“继续让人盯着吧,父亲怎会是个轻言放弃的人呢,我真的不希望和他刀兵相接。”
“是,奴才明白了。”来人不是钱管家,却是当日上岛通信的肖老三,因为钱卿瑛一向认为对哪个人都不能依赖过重,否则就成了无法替补的弱点。
钱卿瑛点头道:“恩,去吧。”见他迟疑着不肯退出去,抬头朝白露道:“这是怎么了?白露,你带他下去,领十两银子给兄弟们打酒。”
白露顺走向门口,作势请道:“肖大叔,还不快走?”
“东家……”肖老三“扑通”一声跪倒在地,看了看白露说,“奴才还有要事单独禀告,请东家让其他人回避一下。”
钱卿瑛挥手让宫人们退下,见肖老三仍咬紧嘴唇不言语,似乎仍有什么担忧。白露倒是反应的快,见状忙道:“姑娘渴了吧,奴婢去沏壶茶。”
“现在没有旁人,说罢。”
肖老三往前走了两步,低声问道:“东家,不知那杨伯身上可有什么大秘密?您究竟想从他身上得到什么?”
“放肆,这是你该问的么?!”钱卿瑛将手中的书册甩在案头上,冷声喝道:“做探子的只管好生盯梢,不要多管闲事!”脑中突然灵光一闪,隐约猜到某种不希望出现的状况,不可置信的问道:“你的意思是,杨伯他被其他人盯上了?”
肖老三一副惶恐之态,垂首回道:“杨伯已有失踪两日余,客栈里一应随身物品都未带走,若他身上没有什么秘密可以让人图谋的,大张旗鼓的找岂不是让旁人起疑?奴才不敢声张,特禀告姑娘明示。”
“什么?”钱卿瑛豁然握紧拳头,几乎要将玫瑰椅上的锦缎引枕捏碎,用尽量平静的声音微笑道:“好,此事你做的很好。从今天起,你专门负责杨伯失踪一事,不能再有任何人知道!”
“是,奴才领命。”肖老三面带喜色,一迭声答应下。
“此事办好了,我自然不会亏待你。”钱卿瑛不疾不徐说完,话锋一转,“可若是出了差错,你就先掂量一下自己脑袋!好了,你先跪安罢。”
白露有些尴尬走进来,平时钱卿瑛让他回避她都走的庭院,方才却没来得及走远,肖老三的话自然听得一清二楚,上前陪笑道:“想不到肖老三如此嘴严,方才的事,不说出来他脸上的表情谁都看不出来什么。”
“他嘴严才好,回头你好好的赏他。”钱卿瑛抿着嘴静默半晌,冷笑道:“想不到,宁波府还有人也盯着这块肥肉。”
白露一脸吃惊,小心翼翼问道:“姑娘,杨伯他……”
钱卿瑛情知此时没空上火,冷笑道:“这件事牵涉太大,若是给其他势力知道,指不定生出什么乱子来。别的人都不妥当,我也不放心,往后还得你亲自去跑腿,务必要将事情封锁住!”
“是。”白露正色点点头,压低声音问道:“杨伯的失踪终究不妥,是不是早去山东了结此事?毕竟这事……”
“不,不可!”钱卿瑛连连摇头,想到那躲在暗处的人,心中又忧又恨,“那只暗手是极聪明的,若冒冒然的做布置,反而落到他眼里被他顺藤摸瓜?再说,动静大了,引来各房角逐,我又该拿谁是问?”
白露也不免踌躇起来,叹道:“如此说来,眼下也只有以静制动,等到肖老三那边查出点消息再从长计议了。”
“不错,此事急不得。”钱卿瑛微一沉吟,起身道:“先到落葵园去看看姐姐吧,她身边个个都是祖母的心腹,一个自己的手脚都没有,哎,真是没有一件事让我顺心的。”
祖母为钱卿璇定下的未婚夫萧彬义乃是她母家的侄甥,说她不疼自小呆在身边的孙女也不是,可如今心偏向了哪边就模模糊糊了。
这个时代的女人,丈夫三妻四妾,无法全心信任和依靠,真正依靠的是娘家和儿子,有个“孝”字压顶,子女必须迁就原谅她们,越隔越远的娘家亲戚则不然,所以对那边更加的小心翼翼,忍让无度了。
只是自己如此,仍然要孙女重复一遍自己的悲剧吗,她还能活几年,到底想抓权到什么时候?!
农历四月正午的阳光已经明亮耀眼的发白,把慵懒铺了一地,人裹在那黏稠的热气中,空气缓缓的流动,倦意不觉就涌了上来。钱卿瑛怒气冲冲的在园子里穿行,几乎是横冲直撞。
“大小姐,奴婢想讨些盘缠回嘉兴,奴婢想老太太了,左右您在这儿处处安好,周嬷嬷她们也得力……”还没进房门就听到里面低低的倾诉啜泣,不用想也知道是祖母给萧彬义准备的通房丫头,正经拿自己当主子端着架子的“皖姐姐”。
“哎,九小姐她当家惯了,很多事不能由着性子来,在我面前还夸你来着,你是不是有哪儿不习惯的,我去同她说说,我与她是姐妹,难道与你就不是了吗,咱们才是一辈子要互相扶持的人哪。”钱卿璇亲自起身去扶了她起来,推心置腹的说了好一番话,就是没提给盘缠的事。
钱卿瑛在门帘外暗笑:总算没被祖母的女戒给彻底洗脑了,没有“贤良”到底。
“皖姐姐,可是小妹委屈了你?实在是对不住了,这府里家大业大,父亲又是个不管事的,我一个女孩儿支撑门户的,稍有差池下人们就管束调动不住了。姐姐说的对,你们才是要相扶一生的姐妹,这么一来你也便是我的姐姐。”钱卿瑛葱白玉指勾着莹白滚云纹锦帕,眉尖若蹙,忙不迭的自责告罪。
那丫头条件反射的眨了几下眼,这是一个人无法迅速作出正确判断时的迷惑反应,讷讷道:“九小姐?”
“哎,可不许再说离府回嘉兴老宅的话了!丫鬟婆子们不好只管去找钱管家。都起来吧,都在地上猫着算怎么回事。”钱卿璇还在怔楞,钱卿瑛已是朗笑着示意丫鬟婆子们来搀扶她们两人。
接着钱卿瑛又挑了女孩子都喜欢的打扮话题与二人闲聊,虽是没见过她化妆,可比谁都懂的打扮。
没几句话就把“皖姐姐”说的佩服不已。她一直以为九小姐是个巾帼不让须眉的女子,在这些事上是不在行的,就像大小姐一样呆板无趣。呃,要怎么形容呢?就像戏文里形容男子的一样“文可安邦,武可定国”,倒觉得相识恨晚。
却说钱卿瑛也是深有同感,放在现代这人也是“办公室”升级精英,和自己一样并不是按正统仕女教育出来的,怎么舒服怎么来,充满了小女儿的媚态,被条陈框架束缚太多的,男子自然会觉得乏味腻烦,譬如陈氏,譬如这个胞姐。当下钱卿瑛就如临大敌,不帮姐姐处理干净了,姐姐如何斗得过她,脸上的笑就愈发的甜美了。
钱卿璇明理有余,事故不足,两人和乐融融相携而去的样子让她很难受,谁都喜欢“皖姐姐”,妹妹这样聪明,就没听出来自己刚才说的只是敷衍的话么,这就同自己生分和她好了,眼底就有了湿意。
“去,拿五千两银票来,我要修书一封一同寄去嘉兴老宅给祖父,让驿站用六百里加急!”钱卿瑛回流云院后,静静的端坐着,手握成拳,有一下没一下的敲着茶几,过了许久才高声吩咐白露。
“是。姑娘。”白露虽没多问,却猜的八九不离十,这是拿银子给老太爷,让他向老太君施压,将那些人的卖身契全拿到手吧。五千两银票买那五个奴才,姑娘果然是一出手就让人无法拒绝。
“春分,去将我们自己做的固原阿胶膏送些于大小姐,她气虚血弱那这个当零嘴最合适不过了,就跟她说,凡事不要担心,我和哥哥们会帮她安排好一切的。”白露刚走不久,钱卿瑛怕钱卿璇多心就这样吩咐了春分。这些日子她是有想过把厨房手艺好的春分调拨给姐姐的,不过突然如此还是莽撞了,打算看看情况再说。
“是,姑娘放心,奴婢会把您的意思清楚转告给大小姐的。”
春分应诺刚刚告退,就被钱卿瑛叫了回来。“等等,我都忘了,你另外和姐姐说,明日同我一起出席监察御史大人女儿的生辰宴,让她装扮一下。再让瑞泰金楼的带些珍藏过去给她挑选,喜欢什么尽管拿就是。”
“好,奴婢都记下了,姑娘还有别的吩咐要奴婢一并转达吗?”春分向钱卿瑛确认。
摇摇头,钱卿瑛笑道:“暂时就这些了,要有别的我没想到的,你们就提醒我。”
府里公中的产业大多被李氏掏挖个干净,各房基本是抱着自己的产业各过个的,钱纶光不想管也管不了,园子里各处不是在姨娘小姐身边伺候的下人只能由钱卿瑛养着,偌大的钱府早已散了。
钱卿璇听完春分的传来的话,就知道是自己多心了,这才第三日就流水般的花了妹妹多少银子,又是做衣服又是换行头,看屋里的摆设和送来的一摞高补品,宁波府田庄铺子的地契银票也送了过来。她真不知道要怎么还上。
春分一看就晓得她在想什么,遂把钱卿瑛的原话禀告了:“姑娘说一母同胞的亲兄妹不用计较这些个,银子不过是身外物,再赚便是。”
“恩,那我也不在总说这个了。春分你如果不忙的话就暂且留下来,帮我参谋参谋明日要穿什么,瑞泰金楼的人来了要选什么,我是两眼一抹黑,没个主意的。”
“是,奴婢领命。”二人年纪相仿,钱卿璇又不同钱卿瑛强势,春分自觉没有白露强干,倒是和钱卿璇更合拍。
翌日,钱卿瑛、钱卿璇两姐妹一同和陈氏赴生日宴,钱卿玥、钱卿瑶两人虽是庶女却也要带上的,府里各自营生,在外总要做做样子。
天边的朝阳将周围的云团,一点一点的烧成桃红色的轻云,听晨鸟啾啾陈氏万般感慨,两三年前她们母女二人穿着半旧衣衫,首饰寒酸来赴宴是何等光景,如今两个女儿如同并蒂莲,双生花俏丽相偎,怎不让人恍如隔世。
迎客的仍旧是当年的郑氏,这两年她是越发的得意了,刘知府和监察御史联合,她丈夫作为刘卞的师爷总算不用被两边不待见,两边防着了。
“钱夫人、九小姐,许久未见一向可好?”郑氏亲亲热热的,仿佛没有这些年针锋相对的激烈斗争,“呦,这是大小姐吧,乍看一下还以为是仙女下凡呢。”
钱卿璇有些局促,往常在嘉兴老宅,跟着婶娘们赴宴她都是当堂姐堂妹的背景墙的,纵然她长的漂亮别人也总是故意掠过她似的,今日真是受宠若惊。
钱卿瑛就势挽了钱卿璇的手臂,把脸往她的胳膊上一靠,娇娇的笑问郑氏:“那我与姐姐像与不像?”
“自然是极像的,谁不知道你们姐妹是一母同胞呢。”C暗地松了口气,钱卿瑛做着小女儿态的撒娇,也就是和她有默契轻轻揭过往事了,自家人和短短几年便才雄势厚的钱卿瑛相比,监察御史会选哪边就不言而喻了。
钱卿璇听着二人打哑谜,二丈摸不到头脑。转头去看陈氏挂着高深莫测的微笑,便也有样学样,以这几日的观察她连自己院里的事都要依靠妹妹周全,高深莫测多半是装的。
说罢钱卿瑛就命人呈上了礼单,虽是厚重却中规中矩。
“爷,今日赛桑在府里为庶女生辰宴客,九小姐和她母亲,胞姐一道出席,据说她的胞姐和九小姐有五分的相似,性子却柔和,奴才想着您要不要去看看?”小高子献计道。
胤禛转过头来似笑非笑的看着他:“你以为爷只是为了美人?!”RS