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第399章 驱虎吞狼

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    PS:今天就一个五千字大章,明天两更

    “跖闻商汤猎于河济之间,见野人张网四面而祷告曰,上下四方的禽兽尽入我网中。汤曰:‘嘻,鸟兽尽之矣!不仁。’于是汤命去三面网,只张一面,祷告曰:禽兽欲左,左;欲右,右。不用命者,乃入吾网。诸侯闻商汤网开三面,赞颂其仁德施及禽兽,何况诸侯乎?于是诸侯毕服……”

    “今司寇于大泽内外布下罗网层层,舟楫不得出,粟米葛麻不能入,跖有罪,然四万民众何辜?待寒冬一至,冻饿致死者不知凡几,司寇素有商汤仁德之名,于心何忍?跖窃为司寇不取也……”

    九月末,郓城,赵无恤穿着黑底描红的皮甲,未着冠,只是带着黑色幘巾,听了阚止念的盗跖回信,不由哈哈大笑了起来,这大概是他今年听到过最逗人的话语了。

    “若非早知道他是个横行江湖的大盗,我还以为是个斯文的孔门之儒,不去做个逞口舌之辩的行人却是可惜了,将我比作商汤,真是太过抬爱。”

    不过,被这么一个棋逢对手吹捧,无恤内心还是有点受用的。

    伏击战后,盗跖也不知道施展了什么手段,竟能逃出生天,他的威望虽然大跌,但有他这个轴心在,至少到今年年末前,群盗不至于彻底分崩离析。

    可赵无恤却不打算给他**的机会。

    配合着军事上的胜利,政治上的攻势也得跟上,对大野泽内的大规模招降行动已经开始了,外围几个小岛,洞主之类望风而降,还差点帮他拘捕了盗跖。有几处偏东的地点没有回应,但也不敢加害赵无恤派去送行的使者,处于两可之间。

    可最大的东原岛还在盗跖手里,岛上还有他的精锐和资深盗寇千余人,都是凶狠的亡命徒。据说此岛地形复杂。峭岩密布,连天的芦苇丛中有无数条河道,盗跖的大寨位于高处,强攻恐怕要有不小伤亡。

    何况舟师未成。那些望风倒的盗寇他压根信不过,更不愿意让自己苦心的武卒登上贼船,万一事情有变葬身鱼腹那该如何是好?所以暂时不考虑再度进军。

    按照无恤和张孟谈原本的计划,如果能生擒盗跖,他和大野泽群盗是有可利用之处的。但现在未能尽全功。无恤虽然让人送去了一封书信,但自觉想劝降柳下跖困难重重,他这种有了自己独特的“道”的大盗,恐怕很难向别人低头。

    然而事实证明,无恤这次倒是低估了此人。

    于是就有了回信里,盗跖以商汤网开三面的故事为开篇,请求赵无恤放他一马的事情。盗跖信誓旦旦地说愿意与无恤和解,只要能让湖泽里的“民众”熬过这个冬天,他愿意登岸歃血盟誓,以后再也不靠近无恤封邑。乃至于西鲁各大夫的领地。

    简牍里,柳下跖没了往年横行河济的跋扈,没了喊出“诛无道之君”时的傲然,字里行间透着无奈的低声下气。

    赵无恤非但不会因此而轻视他,反倒会更加重视上几分。能弯下骄傲的脊梁,能忍辱,能负重,能下人,这样的人比起宁直不弯着来说,更可怕上几分。虽然盗跖在简牍里多次强调他的低头是为了岛上的“民众”……

    阚止道:“事到如今,盗跖居然还想与司寇谈条件,他这是想拖延,只要熬过这一年。乘着齐晋乃至于卫鲁的战事,他或许就能再度觅到复起的机会。司寇不可信之,放虎容易缚虎难,应该乘势追击,一举剿灭!”

    无恤点了点头:“我又何尝不知道,但齐人在北牵制。卫国方面还不知道有什么动作,三桓则根本靠不住,吾等现在有兵力全力对付柳下跖么?”

    阚止想了想,面露遗憾:“不能。”

    是的,无恤此次设伏的目的本在于让盗跖一时间无暇从后方袭击他,但若不能生擒或击杀首脑,即便能击退,却不足以斩草除根,麻烦就麻烦在这里。

    “我念你写,再给柳下跖送一封信去,就说他现在有三个选择,其一是收拾部曲,与我决一死战。其二是携大泽内全部青壮老弱,在十月初捣毁东原岛上的巢**,登岸投降,把所有人口和船只移交给我,我会对无罪者妥善安置。”

    阚止道:“柳下跖恐怕不会降。”

    “他如今看似有战和降两条路,其实是没有选择。在遭遇鸳鸯阵后,他恐怕已经失去了力敌的信心,战则必亡,那是迟早的问题。以我对此人的了解,那种不到最后一刻绝不束手的性情,肯定也不会束手就擒,所以我会给他第三个选择。”

    无恤继续说道:“其三,既然他愿意低头,那我也不吝于将网张开一面,他们不时缺粮食衣帛么?我倒是知道有个地方真好有,就看他愿不愿意去!”

    阚止恍然,一下子停了笔:“司寇说的莫非是……”

    “没错,我要让柳下跖请攻卫国以自效!”

    阚止思索片刻,拊掌赞道:“妙计!司寇高明。”

    无恤也不居功:“此乃张子的驱虎吞狼之策,若是盗跖被擒,那就以他为名,操纵盗寇们去做,现如今却只能稍微改一改了。”

    “卫国迟迟不动,我看卫侯是在等待晋国范氏、邯郸氏出兵夷仪的时机截击之。如此一来,吾等若是主动攻卫,就成了挑起战端者,首乱者死,说不准会被晋国诸卿非难。但盗跖不一样,他是不统属于任何一方势力的野盗,群盗攻略桥梁、关隘不是年年秋冬都发生的事情么?当然盗跖无器械,吾等不指望,他也不可能攻破大邑,只需要切断邑和乡里的联系,占领道路桥梁,削弱濮南的防备,让守军疲惫即可。到时候濮南就成了一只被拔掉大鳌和蟹腿的螃蟹,任由吾等鱼肉了。”

    ……

    阚止虽然对柳下跖是否会答应此事心存疑虑,但结果让他吃惊,仅仅三天后,柳下跖便回信说。“愿为司寇效犬马之劳”,大湖内监视东原岛的船只也回报说,岛上再度开始动员。

    “不能放松警惕,得等到群盗真的进攻濮南地。此计才算成了一半。除了盗跖外,吾等刚收编的两千盗寇也可以择其顺服者为首领,继续打扮成盗寇模样,在武卒军吏率领下南下。”

    阚止道:“三邑兵卒要留一部分防守北面的齐人,所以若能以群盗为前锋。为我前驱,则可以减小伤亡。卫国兵卒死,则濮南防备削矣,群盗死,则大野泽之贼削矣。司寇也可以打着剿寇的旗号进入卫境,一路打到黄河边上与赵兵会师!”

    驱虎吞狼之计,令此攻彼也,使之两相残杀,以让第三方坐收渔人之利。后世荀彧令刘备攻吕布,隋炀帝令铁勒灭吐谷浑以自效而隋朝收其地。莫不如此。

    阚止又面露迟疑:“只是,若盗跖乘此机会劫掠民众,恢复元气,那该如何是好?”

    从字面不难理解,“驱虎吞狼”的操作者需要有高超的技术和手段,否则到了最后虎害大于狼害,则后患无穷。

    “只要上了岸,在武卒兵锋之下,就由不得他们了。我可以让他带部分粮食衣物归去,但不许掠人口。不许多杀伤,还可以乘机招降一批留下,到最后柳下跖会发现,他非但没能恢复。反而日渐艰难。其实不知盗跖明白过来否,得罪大野泽周边的民众多一分,他存活的基础就减了一分,他以为自己输在军阵上,其实是输在民心上。”

    盗跖或许意识到了,所以才有了均贫富的口号。但已经晚了,过去几年间,他手下那些良莠不全的盗寇肆无忌惮的劫掠已经挖了自己的根,赵无恤的到来和善政,又让这口号的杀伤力大为削减。

    从这点看,只要无恤拿下了大野泽周边,处理好民生问题,那盗跖便再无复起的可能,因为流寇注定会被国人唾弃,被历史淘汰。

    最后,阚止好奇地问道:“不知司寇最初送去的那份手书里,究竟写了什么,能让柳下跖态度转变如此之大。”

    “无他,我与柳下跖其实极其相似,他是柳下氏野合私生的庶子,入鲁城后受尽三桓白眼,最后被季氏驱逐,不得已而落草为寇。而我也是赵氏庶孽,十多年来受尽冷遇,一朝雌飞,却被奸佞嫉妒之徒构陷,如今也漂泊在外。大概是我信中某句话刚好让他动心了罢,唯有庶孽子,方能理解庶孽子的处境和雄心……所以不管真假,他目前至少放下了对抗的姿态,愿意尝试着与我合作一番,若是合适,说不准还能一同对付共同的敌人,做一番事业。”

    阚止尝试着追问道:“什么话?”

    无恤露出了意味深长的笑:“王侯将相,宁有种乎!?”

    ……

    卫国对晋的背叛,其实已经持续很长时间了,卫侯元自觉在荧泽之会上由晋国卿大夫主盟,吃了亏受了辱,窝了一肚子气。晋国对卫的苛刻由来已久,和齐侯对他的亲切相比,简直是天壤之别,于是他回到濮阳帝丘后便打算叛晋投齐,只是齐国初败,再征兵作战得到第二年,所以才隐忍了下来。

    谁料一忍,便是一整年的时光。

    所以当齐国攻夷仪的消息传来时,卫侯是欣喜若狂的。

    但他又担心大夫们反对,因为卫国的卿大夫与晋国利害关系牵涉极深,卫人的庄园和晋国占据的淇澳之地犬牙交错,当年的孙行林父甚至带着土地直接投晋,至今都没索要回来。

    卫侯元无奈,只得再度请教在荧泽之会上帮他保全了脸面的大夫王孙贾。

    其实卫侯虽然偶尔精明一回,但才干只是平平,他因爱好男宠而多猜忌,且脾气暴躁,待民众昏乱无道。卫国之所以在他继位后国势稳固上升,是因为他和齐侯一样,在昏庸无道的同时,也有知人善任的一面。有孔圉接待宾客(就是敏而好学,不耻下问的孔文子),祝佗管理祭祀,王孙贾统帅军队,这便是如今拉动卫国的三匹骖马和服马。

    机智多谋的王孙贾生出了一个主意来,他让卫侯停止朝会,搬到郊外的行宫去住。这是当年卫侯元继位之初国内发生判断避难的地方。此举有特殊的含义,于是大夫们十分奇怪,纷纷前来询问是什么缘故。

    一打照面,卫侯的打扮就吓了他们一跳居然穿着军败或者国丧才穿的素稿素冠!

    在这诡异的气氛里。卫侯便把去年荧泽之会上,所受晋国人的侮辱和不平等待遇告诉他们,面色戚戚地说:“寡人深知有辱社稷,对不住先君康叔、武公、文公,无颜再占据君位。二三子还是改卜太子为嗣君,寡人愿意避于新台。”

    大夫们都愣住了,国君撂挑子不干了,这算什么事?

    他们深知这位男女通吃的国君看似糊涂好色,实则精明着呢,这二十多年来的权臣们,不都被他收拾了么?何况和宋国的婚事好容易软磨硬泡定下来,还指望着那边将公女嫁过来呢,这边的国君却公然退位,那该如何是好?总不是让宋国公女转嫁新君吧!卫国现在夹在齐、晋两大国之间。就指望处好和南面宋国的关系,好多一份依仗。

    和宋国一样,卫国虽然大小判断不断,甚至出过石蜡杀君,还有“政由宁氏,祭由寡人”的情况,但一直保持着尊君的传统,卿族虽然强大,还与外国勾结,但却不敢擅权。

    于是卿大夫们纷纷劝诫说:“这是卫国的祸患。哪里是君上的过错?”

    卫侯也本就是假意以退位威胁诸大夫,于是继续说道:“去岁的苛刻盟约也就罢了,可如今还有使更人担心的事,如今齐晋构难。晋国怀疑卫国将叛,于是派行人对寡人说:定要卫国太子与诸卿大夫之子为人质!”

    大夫们迟疑了片刻,虽然对晋人的逼迫有些不满,但还在接受范围内,到时候派庶子跟着太子去新绛为质,他们和晋国六卿多多少少有些关系。对方还能不照顾一二?

    于是便说:“若是此举有益于国,太子应该担当此任,臣下们的儿子岂敢不背负着马笼头和马缰绳追随骥尾?”

    王孙贾在旁冷笑道:“晋人索要的,可是诸大夫的嫡子,而非庶子!”

    大夫们哑然:“真是如此?则过矣……”

    王孙贾又蛊惑道:“不止如此,晋人借口要制作大量兵器甲胄,要濮阳所有的工匠商贾都迁徙到朝歌、邯郸、柏人去,卫的两军和国人也要为晋三军服役,去夷仪填沟壑!”

    大夫们有些愤怒了:“晋人岂敢如此!”

    卫侯戚戚然道:“卫国在宗周时乃是诸侯伯长,晋国僻在戎狄之间,地位大不如我。可自从城濮之战后,卫国放下了文王之后的尊贵,对武王之后的晋国无岁不贡,晋人却屡次羞辱吾等。当年晋文公因为一点小过节,便想鸩杀先君成公,因为周室太医用量不多,幸而未死,但晋人又把我济西之田分予鲁国。”

    “这是旧怨,就说新近发生的事情,几年前的皋鼬之会,晋人为了拉拢蔡国,竟然将这等蔡叔叛逆之余歃血的位次排到了我卫国之前,若非子鱼大夫据理相争,寡人恐怕要受辱了。去年的战事,晋军在卫国横行劫掠,至少有两千余户的人口被掠走,赵氏庶孽子甚至占据了甄城,晋国则公然将此邑划给鲁国。这也就罢了,可现如今,太子,诸卿大夫之子,还有国人、工匠商贾,只要吾等拥有的,全都得去服侍晋国,仿佛寡人已经不再是**诸侯,而是晋的一个县大夫!”

    卫侯说得义愤填膺,突然起身,去冠,拔出剑将案几一斩为二!

    “是可忍,孰不可忍!此等亡国灭社稷的屈辱,吾等决不能再答应,要依寡人的意思,如今齐国攻晋,不如叛晋投齐!”

    果然是为了这事!大夫们面面相觑,露出了迟疑之色。

    王孙贾圆场道:“莫不如先背叛晋国,发生危险再送人质,何迟之有?诸位大夫思之,若卫国背叛晋国,晋国伐我,会危险到何等程度?”

    虽然不知道卫侯和王孙贾信誓旦旦的晋国“苛刻条件”是否属实,但诸大夫现在是箭在弦上不得不发,若是一个不愿意,说不准就被被扣上叛国的帽子,所以都说:“卫国虽小,却也是五百乘之国,晋人即便攻打吾等五次,却依旧不可能攻破濮阳,还有能力作战。”

    于是这场突如其来的公议便有了结果,卫国下了背叛晋国的决心。九月时,两军五百乘战车、两万余徒卒聚集在濮阳,等待最佳的时机动手。

    根据齐侯先前和卫侯接洽达成的密约,他们的目光紧紧盯着晋军的动向。

    所以濮南那边,卫国只留了一师之众防守各邑。

    时间到了十月初,在晋国范氏、邯郸氏各自集结了六百乘、四百乘兵卒准备东进支援快撑不住的中行氏时,蓄势待发的卫侯也接到了濮南地区被盗寇滋扰,各邑间交通、通信断绝的消息……(未完待续。)

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