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战争是残酷的，冷兵器的战争，更是残酷得让人发指。
一千五百人的联队，攻打风城不足半个时辰，事后统计，阵亡二百三十二人，伤四百三十七人，其中有一百零二人是重伤，伤亡率近一半。
进攻前军容整齐，士气如虹；回来时伤兵满营，血流如注，而这次进攻，仅仅是一次试探。
撤退后，阿史那献去伤兵营转了一圈，然后就召集一众将领到中军大帐商议下一步的行动，郑鹏旁听，多是商议怎么攻打，大约分为二种意见，一种是调运大型攻城器械，一种是分多路强攻，把风城荑为平地。
郑鹏在一旁听了一会，悄然退场，跑到伤兵营去看望那些士兵。
一个小小的风城，拿下它只是时间问题，郑鹏对此一点也不担心，反正最后有什么决议，阿史那献都要以文书的形式告知自己。
第二天一早，阿史那献再次集结部队，轮番冲击风城的防御体系，这次不再是试探，三支部队分三个方向同时进攻，除了常规武器外，第一天没有投用的攻城云梯、投石机也派上用场。
有了云梯和投石机的帮忙，大唐占据了优势，眼看就要攻入风城，在最紧要的头心，古太白亲率军队友前来接应，拼命保护风城。
双方都不肯退让，在风城连续多日激战。
不得不说，有了投石机，唐军的攻击力得到质的提升，像火球、石头等物不断投到风城内，昼夜不息，前面三天都是大唐在攻、大食联军在守，三天后古太白不得不派兵出城，攻击大唐的投石机阵地，想摧毁那些威力强大的投石机。
风城内的军民，被从天而隆的石头、火球砸怕了，谁也不知什么时候会掉几块石头，有时睡着睡着，一块大石砸过来，人说没就没了，有时在街上行走，突然被巨石砸中，前一刻还谈笑风生，后一刻就变得血肉模糊。
古太白也差点被大石砸中，要不是手下舍命相救，不死也重伤，所以他对大唐的攻城器械很畏惧。
中原从商朝时就有大规模的作战，城池越修越坚固，攻城器械也不断改良，由于运送不便，运来的投石机是简单版的，可拨汗那的城池连中原普通的小城也比不上，古太白本想龟宿在城内防守，最后硬是抗不住，趁着夜色派兵出城，偷袭唐军的投石阵地。
阿史那献久经沙场，早就做了预防措施，古太白许下重金组织的几次突击在留下大批尸体后，每一次都是铩羽而归，有二次还让大唐杀个全军覆没，到了后面都不敢出城了。
由于伤亡过大，古太白在风城仅仅抵挡了八天，八天后，在一个漆黑的夜晚，在阿了达部援军的帮助下，逃出风城。
古太白走了，留下给大唐的，是一个满目苍荑、破败不堪的风城。
就在阿史那献顺利夺得风城的同时，郑鹏收到消息，就在二天前，张孝嵩破了拨汗那的许城，把守在许城的吐蕃军队打得落荒而逃，从攻城到破城，仅仅用了二天时间。
许城是拨汗那的南大门，打下许城，相当于打开拨汗那的大门。
连接两场大捷，唐军应该很高兴才是，然而，郑鹏看到阿史那献的神色有些凝重。
郑鹏和阿史那献的关系早已破冰，主动安慰他说：“大总管是在为破城的速度烦恼吗？其实大不必如此，大食国多城池，士兵善攻守，有丰富的守城经验，而吐蕃位于高原，不擅长守城，就是速度比张监军慢一点，也在情理之中。”
阿史那献攻下一座风城，用了八天时间，阵亡八百余人，伤更是过千，而张孝嵩攻下许城，仅用了二天时间，阵亡还不到三百，郑鹏以为阿史那献因为速度的问题麻恼，主动替他开解。
有一句郑鹏没说，安西兵比庭州兵更加训练有素、更精锐，毕竟安西得到朝廷的援助最多。
阿史那献摇摇头说：“郑监军多虑了，某不会拿将士们的性命做游戏，只有一天还在战场，就一天存在着变数，一时的胜负无伤大雅，哪能因这些小事苦闷呢，其实，我是为风城而烦恼。”
郑鹏楞了一下，很快反应过来：“大总管，你是为风城的百姓烦恼，对吧？”
古太白的军事的才华有多好，郑鹏还没有真正见识，不过对他的无耻手段，还真要说一个服字。
撤退前，古太白采用很没风度的坚壁清野战术，把井全部填上，能带走的粮食财货全部带走，就是不能事走的，全部烧光毁掉，留给阿史那献的，二千多老弱病残和一座没有一点生机的城市。
所有的牲口都全部杀死，不夸张地说，只要大唐的军队一撤开，这些老弱病残大半会死去。
大多攻破城池会有斩获，然而，阿史那献费了那么多心血攻下一座城池，没有什么战利品，反而多出一大堆负累，换哪个都会郁闷。
“没错”阿史那献语带愤怒地说：“这些大食人，简直毫无道义人性，要是落在我手里，肯定要他们生不如死。”
古太白强迫风城的百姓替他们搬运粮草、修筑城墙，有危险时又强行逐赶百姓，用血肉这躯挡住唐军前进的路线，现在有危险故意抛弃这些风城的百姓，阿史那献最看不过这种人。
郑鹏点点头：“做法确实没有军人的的气度。”
阿史那献也不隐瞒，开口道：“不少将士建议任由这些百姓自生自灭，哪果照顾这些百姓，势必会扰乱原先的节奏，不知郑监军怎么看？”
南路在张孝嵩的带领下，势如破竹，有心在朝廷前表现自己的阿史那献有些犹豫，生怕自己让张孝嵩拉得太远。
郑鹏有些意外，没想到阿史那献会跟自己商讨这种问题，想了想，很快说道：“太宗皇帝说过，以人为本，这些拨汗那的百姓，本来就是大唐的子民，只是他们被敌军强迫参与守城，救助他们是理所当然，就是陛下知道，也会支持大总管的做法。”
顿了一下，郑鹏继续说道：“至于这次西征之行，大总管没必要计较一时之得失，大唐出动如此规模的军队，绝不仅仅着眼于一个小小的拨汗那，对吧？”
阿史那献点点头，整个人明显放松多了。
攻下风城后，阿史那献派遣先锋出发后，自己留在风城休整了二天，除了安排伤亡将士的后继事宜、处理粮草供应外，还花很多精力投在安抚、稳定风城百姓。
直至攻下风城的第三天，阿史那献再一次踏上征途。
跟着阿史那献一起上路的，还有郑鹏，按惯例，监军多是跟随主将在一起，监军监军，监的“军”就是将军。
西域本来就是地广人稀，经历阿了达谋反后，百姓四处逃亡，更显得冷落、萧条，然而，地形复杂、人口稀少的因素，让这里成为各个势力最好的战场，大唐正规军、各依附部落、大食、吐蕃、西突厥余孽等势力把整个地区变成一个巨大的、危机四伏的战场。
夜袭、伏击、骚扰粮道、攻城、对垒，整个拨汗那地区乱成一窝粥，今天南路取得重大进展，明日又传来北路有军队遇到伏击，一时唐军烧了吐蕃军队的粮仓，一会又传来刚刚夺得的城池被大食夺回，战况满天飞，郑鹏每天光是读各种战报就头大。
遭遇敌人，写一份战报；打一仗，写一份战报；打下一座城镇，写一份战报；丢失一个地方，写一份战报；打仗时战功分配不均，又写一份战报；哪个部落救援不及时，或冲锋在后撤退在前，写一份战报；哪两个势力闹矛盾等等，事无巨细，都以战报形式写下。
最多的一天，郑鹏读了三百多分战报，整个人都看得有些头晕脑涨。
一个小小的监军，也有这么多工作，郑鹏终于明白三国智商近乎妖的诸葛亮，为什么英年早逝，还真是累死的。
刚开始时，郑鹏会被战场的残酷震憾，为将士伤亡伤感，为战斗胜负担忧，慢慢地，开始对各种状况习以为常，对战报上的伤亡数目，也变得麻木起来。
西征之战，刚开始时呈胶着状态，双方各有胜负，甚至一个重要位置会在短时间内几经易手，慢慢地，胜利的天秤开始偏向大唐。
战争除了比军队数量的多少，训练的好坏，将士的勇猛外，打到最后，就是综合国力的比拼，慢慢地，大唐国富民强的优势开始体现出来。
重赏之下必有勇夫，张孝嵩用恩威并威的方法，让西域诸多部落、势力站队，然后鼓励和严令他们杀敌立功，这些将士在战场上悍不畏死，作战非常勇敢。
古太白等人，本想通过拉长战线，让大唐后勤跟不上来对付唐军，可他没想到，大唐的粮草源源不断输送过来，西域的各个势力为了讨好大唐，还主动给大唐送补养，最后阿了达、古太白等人粮草告急时，唐军在粮草方面游刃有余。
以前通过购买、恫吓等手段，阿了达轻松从周围各个国家、部落势力购买到足够的粮草，没想到张孝嵩一出手，就断了绝大多数想做“墙头草”的势力，以至他们根本就不肯或不敢再卖粮草给阿了达联军。
粮草告急，武器装甲方面的损耗也很大，例如箭支不足，储存的越来越少，生产根本赶不上消耗，刀断了没铁匠接、铠甲破了没匠师修理等等，再加上拨汗那百姓内心是向着大唐，不时主动给唐军提供情报。
南北两路军经过苦战后，不断推进，而阿了达联军则是节节后退。
经过近二个月的激战，五月九日，南路军和北路军终于在拨汗那的连城胜利会师。