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方潜不由有些奇怪地望了望,虽然知道靳老夫人和靳太后母女不合,但没想到已经到了这样敌对的地步。
凤婧衣知道是靳老夫人的人,便也放下心来,“现在可有办法带我们进城。”
那人点了点头,让人取出烟花筒子点燃,一道白光划破夜空直入九霄。
“我们走吧,靳老夫人会带人开城接应的。”
凤婧衣点了点头,朝方潜道,“走吧。”
“靳太后已经从盛京外调了兵马入京,今天夜里连承天门的守卫都增加了一倍,只怕这会儿皇极殿那边已经逼宫了。”为首那人一边走,一边说道。
凤婧衣眉头紧锁望了望方潜,“皇上京中可用兵马还有多少?”
“除了黑衣卫,和部分御林军,如果傅家没有倒戈的话,还有一定胜算。”方潜也是一脸地焦急紧张道。
凤婧衣看方潜一直以来的神色和反应,夏候彻的中毒之事不是假的,否则不会连他也不知道。
一行人到达城外,不到一盏茶的功夫,盛京城门就从里面打开了。
靳老夫人拄着龙头拐带着几十名亲信护卫迎上前来,“你们总算回来了。”
凤婧衣下了马,看到白发苍苍的老人不由一阵心揪,“老夫人。”
“你们拿到解药了吗?”靳老夫人担忧问道。
“已经拿到了。”方潜道。
靳老夫人松了口气,催促道,“早朝快要开始了,快进宫去吧。”
方潜想了想,上前道,“娘娘,解药还是由末将送回宫吧,你到靳老夫人那里斩避,等宫中大局稳定了,末将再来接娘娘回宫。”
“这都什么时候了,还管这么多。”凤婧衣拧眉道。
方潜却扶剑单膝跪了下来,请求道,“请娘娘莫要为难末将了,皇上一再叮嘱要您毫发无伤回宫,宫中现在情形危急,若是伤了您怎么办?”
“皇上现在是死是活都不知道了,你还管我做什么,走!”凤婧衣说着,便准备上马回宫。
“娘娘!”方潜声音沉了几分,振振说道,“娘娘,你跟着入宫,若是末将护卫不力让你落入敌手,到时候再拿您威胁皇上,您让皇上怎么办?”
“你……”
“罢了!”靳老夫人一把拉住她,说道,“先让方将军把解药送回宫吧,等皇上脱了险你再回宫不迟。”
凤婧衣将装解药的盒子交给方潜,道,“不要从承天门走,现在后宫的方向肯定没什么防守,快马绕到那边进去。”
方潜接过东西,上马疾驰而去,靳老夫人吩咐了数十名亲信一起跟了过去。
凤婧衣望着黑暗笼罩的盛京城,心情也是异常地沉重压抑。
此时此刻,宫内正发生着一场血雨腥风的皇权争夺,而这一切都是她一手造就的,她一步一步给靳太后下了套,一步一步让他们母子反目到了如今你死我活的地步。
可是,似乎有些东西已经偏离了她所计划的轨道。
“你现在要怎么办?”靳老夫人站在她身边问道。
凤婧衣抿唇沉默了一会儿,眸光清明如雪,“我还是得回宫去才行。”
靳老夫人没有相劝,说道,“我这里还有几个人,我让人送你进去。”
“不用,你身边总要留着人。”凤婧衣侧头望了望她,淡笑拒绝道。
靳老夫人伸手拍了拍她的肩膀,语气沉重而认真,“丫头,你答应我的事,可一定要办到。”
她一定要看到靳毓容死,在她之前死。
凤婧衣咬唇,决然地点了点头。
“好了,快去吧。”靳老夫人道。
凤婧衣点了点头,翻身上了马,道,“这外面太不安全了,老夫人还是先回府吧。”
说罢,一扬鞭便策马飞驰而去。
靳老夫人拄着拐杖踉跄不稳地追出了好几步,高声道,“丫头,小心点!”
“老夫人,你慢点。”镜心慌忙扶住了她。
靳老夫人在空无旷的长街站了半晌,长长地叹了口气,道,“回府准备一下吧,咱们也该进宫去送太后娘娘一程才是。”
这一天,她等了整整二十二年了,怎么能够不去亲眼看一看呢。
寅时,天刚蒙蒙亮。
承天门大开,入宫早朝的官员们次第而入。
皇极殿外重重守卫的御林军,却让他们都有些傻了眼了。
皇极殿的守卫一直是皇帝的黑衣卫,今日怎么全换成了御林军了?
这在京为官的哪一个不是官场沉浮多年的,这样的阵仗和局面心中又岂会没有一番思量,一个个忧心忡忡望了望面目冷肃的御林军纷纷进了正殿,等待早朝面圣。
皇极殿的暖阁,夏候彻已经由孙平带着宫人服侍换上了朝服,一身玄色的龙纹朝服衬得面色更是苍白的吓人。
皇后和众妃嫔跪一地泣不成声,皇上接了那诏书盖了玺印,岂不就是把皇位让于楚王了,加之他身中奇毒,时日无多。
今日早朝之后,她们的命运也不知该是个什么结局了。
夏候彻扶着孙平的手从内室出来,虽然一副病弱的模样,脊背还是挺得直直的,扫了一眼哭哭啼啼的嫔妃们,道,“行了,朕还没死呢,把你们那哭丧着脸的模样都给朕收起来,回各自宫里去待着。”
“皇上,臣妾不走……”皇后拭着泪,决然道。
傅锦凰微微拧了拧眉,仔细地打量着这个即将被废黜的皇帝,那一脸病容的模样,似乎真的是将死之人。
可是,她却从他的眼中看不出一丝将死之人的绝望和挣扎。
反而,更多的深谙如潭的冰冷。
半晌,她收敛起面上的惶恐不安之色,跪安道,“臣妾告退。”
说罢,带着人第一个离开了皇极殿。
“傅锦凰……”邵皇后不可置信地望向决然而去的皇贵妃傅锦凰。
夏候执着帕子猛烈地咳了一阵,道,“都给朕回去。”
皇后等人虽不愿离去,但知道她们再留在这里也是无用,便还是一个个哭着离开了皇极殿。
靳太后在一旁坐着,微微侧头对边上的书绣问道,“楚王呢,怎么还没过来!”
他可是一会儿朝上的主角,怎么能缺了呢?
“已经差人去请了,说是一会儿会直接上朝。”书绣低声回道。
靳太后唇角勾起一丝胜利的笑意,满意地点了点头。
更鼓声响,一直敛着眉目的夏候彻缓缓睁开眼睛,扶着孙平从榻上起身出殿,一步一步皆是万方威仪。
正殿之内,百官闻得殿外内侍尖声宣道,“皇上驾到,太后娘娘驾到——”
几大家族为首的人不由相互望了望,早朝的时候太后怎么会来这里,可是圣驾已经进殿,众臣齐齐跪拜,“吾皇万岁万岁万万岁!”
声音响彻皇极大殿,夏候彻在一地跪拜的群臣中缓步走向正殿尽头高高在上的龙椅,孙平扶着他上了玉阶坐上龙椅,方才一甩拂尘高声道,“免礼,起。”
群臣这才纷纷站起身来,抬头望向已经多日未曾早朝的皇帝。
夏候彻一手搭着龙椅扶手,扫了一眼下方的百官,道,“朕,久病多时,今日带病早朝只为宣布一件事。”
孙平望了望下方的靳太后一行人,方才缓缓展开了诏书,群臣立即跪拜接旨。
“奉天承运,皇帝诏曰:朕承位以来,实赖宗社之默佑,非予凉德所至,而今朕大限之日将至,膝下无嗣,深思付托之重,有感楚王人品贵重,才德兼具,可承继社稷大统,望众爱卿对其善辅导之,以图社稷久远,钦此!”
一时间,百官唏嘘不解。
靳太后站玉阶之下听到诏书宣读,眉眼之间掠起了胜利的笑意,一切都是她所计划的一样,只是楚王怎么这个时候了还没有过来?
“母后,现在……你可满意了?”夏候彻坐在龙椅之上,笑容苍白地问道。
大臣们目光怪异地望了望站在最前的靳太后,皇帝让人宣了传位诏书,却向太后问出这样的话,加之现在皇极殿外那层层包围的御林军,到底发生了什么,也就可想而知了。
靳太后闻言笑了笑,说道,“皇上久病不医,知道为大夏社稷都做好了安排,哀家自然心中安慰。”
“朕没有做安排,朕也没想过要做任何安排,到是母后您处心积虑让朕做了这个你想要的安排。”夏候彻一字一句地说道。
靳太后一见情形不对,冷冷扫了一眼孙平,喝道,“皇上脸色不甚好,孙公公还不扶皇上下去休息。”
孙平却默然站在夏候彻身边,对她的话置若罔闻。
朝臣们大们也都看出了些端倪,只是现在还不知情势到底如何,一时间也都不敢站出来说话。
“母后让朕休息了这么久了,还想朕从今以后永远都休息下去吗?”夏候彻苍白唇勾起嘲弄的笑。
靳太后冷冷地笑了笑,大局已定,木已成舟,他还能玩出什么花样。
“皇上已经一个月未曾早朝了,这样下去朝堂社稷迟早要有变,退了位好生去休养身体,又有何不好呢?”
“休养,真是好一个休养!”夏候彻说着伸手一把抓起边上孙平还捧着的诏书,狠狠攥在手里,字字冷厉地道,“母后为了让儿臣休养,暗中在儿臣饮食下毒,两个时辰前带着你的人包围皇极殿,逼得朕在这诏书上盖下玺印,然后让我休养到死,还真是……用心良苦!”
说罢,手中的诏书狠狠掷到了靳太后的脚下。
“下毒?皇上若没证据,岂可将这样的滔天大罪扣在哀家头上?”靳太后怒声质问道。
“证据?”夏候彻一手搭着龙椅扶手,薄唇微勾,沉声道,“母后行事那样干净利落,哪里留了什么证据,不过拜你所赐,朕也确实没有几天活头了,何必给儿臣一句实话,让儿臣也能死得瞑目?”
“虎毒尚且不食子,你虽非我亲生,但到底是母子一场,这些年相处倒也上下和睦,哀家又怎会做出毒害你之事。”靳太后仪态万方的笑了笑,说道。
当着文武百官,自己把罪名都认了,便是以后她掌了权了,只怕也会声名受影响。
“若是如此的话,传位的人选,朕与众爱卿再作商议,想必母后也没有异议的。”夏候彻一瞬不瞬地盯着面上微显慌乱的靳太后说道。
靳太后咬了咬牙,扯出一脸笑意道,“诏书已下,皇上又要反悔吗?”
“既然朕现在还健在,要改立诏书又有何不可呢?”夏候彻微微往龙椅靠了靠,虽还是一脸病容之色,却已显出帝王威仪。
靳太后心中不由一凛,莫不是他怀恨在心,想当朝再改立他人,让她的一番筹划付之流水。
“楚王近几年确实未曾插手朝政,但先帝在世之时,在朝中已有贤王美誉,由他承继大统又有何不好?”
“其它几位皇兄,虽被贬辙出京,但也都是有才有德之人,不一定非要楚王不可。”夏候彻锐眸幽暗,冷然道。
他倒要看看,逼急了她这个皇太后,她还能做出什么事情来。
“皇上!”靳太后踏下玉阶,目光冰冷如刀地瞪着龙椅上的病弱之人,“诏书已下,你又出口反悔,可要……三思啊!”
三思二字,咬得尤其狠厉沉重。
“母后紧张什么,朕只是说说而已。”夏候彻冷然一笑道。
孙平面目冷然一上前,沉声道,“太后娘娘,九龙玉阶是天子之地,太后娘娘您……越矩了!”
靳太后顿步立在玉阶之上,冷笑哼道,“若是当年没有哀家,他能坐在那里吗?”
“太后娘娘,那个地方不是你该站的地方!”御史大夫傅锦弘上前一步,沉声道。
邵家的人一见傅家有动静,也跟着上前一步道,“太后娘娘,请下阶!”
“太后娘娘,请下阶。”傅家邵家两派的官员,齐齐一撩官袍跪下,声势赫赫地道。
靳太后拂袖回身,望向殿内跪了一片的文武官员,“你们倒还真是忠心,只是……怕也忠心不到几时了。”
傅家和邵家一向与靳氏一派为敌,若非当年情势紧迫与他们联了手,哪知皇帝登基之后先后封了两家的女儿为后为妃,对傅家和邵家多是倚仗,让靳家在朝中的地位一日不如一日。
只要夏候彻一退了位,他们这些人的锦绣仕途也该到头了。
“太后娘娘,还要逼宫夺位不成?”傅锦弘忿然质问道。
靳太后下巴微扬,冷然一笑道,“不是本宫要做大不敬之事,是皇上病情堪忧,已经时日无多了,你们若是知进退的,就该与哀家一同拥立新皇,安定我大夏百年基业。”
这么关键的时候,楚王怎么还不赶来。
只要兵马都到了皇极殿,她就不信夏候彻和这帮子手无缚鸡之力的朝臣能翻出多大的浪来。
“太后娘娘也说这是大夏的百年基业,这江山它还是姓夏候,还没有到姓靳的那一天。”傅锦弘目光凌凌地质问道。
靳太后这阵势想做什么,他们已经心知肚明了。
可靳氏一派与傅家一向水火不容,若是让她得了手了,岂会有他们傅家的好。
正说着,殿外传来太监高宣之声,“楚王到——”
话音落,一身银甲染血的楚王夏候彻仗剑入殿,带进一阵血腥之气,满殿群臣不由都煞白了几分面色。
皇帝病重,太后的人马包围了皇极殿,而这位即将接位的楚王又带兵入宫,局势可是大大的不妙啊。
一时间,不少人都暗自紧张出了一身冷汗。
夏候彻微微坐直了身子,冷眸微眯望着进殿的人,薄唇勾起一丝微不可见的冷笑。
然而,楚王夏候渊进殿却做了一件谁也不曾料到的事,他扶剑朝着龙椅之上的人单膝跪下,低头道,“臣弟救驾来迟,还请皇上恕罪。”
救驾?
这番话不仅让满殿群臣震惊,便是龙椅之上的夏候彻也不曾料到楚王进来会是会这番举动。
“夏候渊,你在干什么?”靳太后惊惶又震怒地喝道。
“内宫生乱,本王理应平乱救驾,以保大夏社稷基本不被寻人所乱。”夏候渊平静地说道。
“你……”靳太后气得面色煞白如纸,一个踉跄险些站立不稳。
孙平上前将他的剑收起,剑上血腥尤在,望之令人胆颤。
“方才这朝上已经宣过诏书,在朕殡天之后由楚王即位为帝,楚王又何来为朕救驾一说?”夏候彻以拳抵唇轻咳了两声,有气无力地说道。
这样好的机会,这个人竟然是救驾而不是逼宫,到底在打什么主意?
“皇兄只是遭奸人所害病重而已,臣弟相信只要遍寻名医总有救治之法,至于诏书一事……”楚王顿了顿,抬头望向面色惨白靳太后,道,“太后为臣弟赐婚不久,便告知臣弟皇兄已经身中奇毒,不消百日便会龙殡归天,只要臣弟答应相助于她发动宫变,便立诏书让臣弟将来即位为帝。”
“那你为何还不动手?”夏候彻道。