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在接下来的几天里,萨维达王子果然帮威克汉姆搞到了不少这样“闪亮”的的石头,这些都是科萨部落在大鱼河打渔的科萨人,在河滩和河床里捡来。
这些钻石总共有二十几颗,小的只有三十多克拉,大有上百克拉,最大的一颗竟然有四百克拉!当威克汉姆看到这样的大的钻石,还差一点就幸福地晕倒在了地上,萨维达王子给他带来的这些钻石,除去个头最大的那块,总价值绝对超过十五万英镑!这样大的一笔横财,简直和从路上捡来差不多。尤其是四百克拉的那块钻石,绝对是可遇而不可求的极品!
不过这块钻石和后世最大的钻石相比还是有一定的差距的。世界最大的钻石是1905年在南非普列米尔矿山上发现的“非洲之星”,那块金刚石原矿达到惊人的3106克拉!
这块钻石的发现,带有一丝戏剧性。当时矿山的工作人员正在矿场上散步,突然间他在夕阳的发射中发现了一件闪光的物体,起先他以为那是一个被人遗弃的玻璃瓶。当他用手杖将它挑起、刮去泥土的时候,这位工作人员一下就惊呆了,他几乎不敢相信自己的眼前是一块大如拳头的金刚石!
这块石头被立刻送往了伦敦,当做英王爱德华七世六十六岁的生日礼物。这块钻石在荷兰阿姆斯特丹被钻石切割师打磨成共105颗钻石,包括最大的四颗和其它小钻石,分别镶嵌在了英王的权杖、国王和女王的王冠上,成为了英国王权的象征。
虽然威克汉姆手中的这块四百克拉的钻石,没有“南非之星”那么逆天的尺寸,但也足以秒杀这个年代所有的钻石珠宝了!即使这个年代阿姆斯特丹的钻石加工技术,还没有后世那么精湛,但加工一块三百克拉大小的宝石还是不成问题,这样的钻石绝对可以在欧洲卖出一个天价!只要威克汉姆返回英国后,这颗钻石就可以为他带来一笔巨大的财富!
不过威克汉姆没打算将这块四百克拉的钻石卖出去,这样稀世珍品,也许能成为他叩开圣·詹姆士宫的敲门砖,在英国王室面前刷刷存在感。压下激动的心情之后,威克汉姆将这些钻石放在一个缝好的小布袋里,然后放在随身携带的行李箱中。对于这些令人眼红的财富,威克汉姆决定在他有自保的能力,绝对不拿出来示人!
经过两周的训练,科萨人的火·枪队总算是能看到一点军队的样子了。当然,这么短的时间是不可能练出什么强军来的,这一个连的科萨队火·枪队,也就只能做到排出二列队形打齐射而已。至于什么纵队横队变换、斜列突击的战术那更是想都不用想,而且射速上和欧洲各国的线列步兵也有着很大的差距。
这样一支在欧洲连三流军队都算不上的科萨火·枪队,在非洲大陆的南部却是一支武装到牙齿的部队!对上那些冷兵器时代的北科萨部落武装力量,完全可以做到碾压。
近两天来,科萨部落里都透露着一股不寻常的气息。酋长的庶子德西斯王子,借口边境线上有布尔骑兵的袭扰,将部落大部分部队包括骑兵部队都调了出去,其中包括萨维达王子的心腹亚尔戈。
这样一来,男科萨夫人王庭所在地,也就只有三支武装力量存在了。一支是人数在五十人左右的酋长直属卫队,都是部落里最有名的勇士,这支短小精悍的队伍只听命于酋长;一支是掌控在威克汉姆和萨维达王子手中的火·枪队,人数大概在两百人左右,虽然武器精良但战斗力究竟有多强,目前还不好说;另外一支武装,则是掌握在德西斯王子手中的直属部队,大概有七百多人,都是精锐的重装步兵,但没有骑兵。
一些嗅觉灵敏的人,比如说部落里的大祭司,已经察觉都了德西斯王子想要干什么了!德西斯这样大肆抽空王庭的武装力量,就是想在他发动政变的时候,让老酋长和萨维达王子的无兵力可用!南科萨的天就要变了!
此时踌躇满志的德西斯,正坐在自己的帐篷里,一脸凝重。那个老酋长的贴身侍从吉蒂,正一脸讨好地站在德西斯的面前,献媚地说道:“大王子,你何必将那些骑兵给调出去,以您在骑兵队的影响力,他们还不乖乖听从你这个新酋长的命令。”
德西斯轻蔑地瞟了吉蒂一眼,毫不留情地骂道:“你这个蠢货!难道你不知道亚戈尔在骑兵部队里,同样有不小的影响力吗?这个该死的贱奴可是萨维达这个小杂种的心腹,万一在我们发动的那天,骑兵队在他的影响下反水了怎么办?”
骂完了吉蒂,德西斯的心情似乎顺了一些,便放缓了语气:“最好的办法就是将所有的骑兵队,包括亜戈尔在内都调出去,好将这个不确定因素远远地排除在外!反正我手里还有七百人的重装步兵,光靠老不死的那几十个侍卫,也无力翻盘!今天晚上,我要将这些年所受的侮辱百倍地找回来!”
因为是庶出的原因,德西斯小时候没少受到屈辱,这也造就了他争强好胜的性格。他就是要向那些侮辱过他的人证明,他才是真正的酋长!
德西斯突然意识到自己说的有些多了,便闭口不谈。德西斯一直以部落里最英勇的战士自居,最看不起就是吉蒂这样两面三刀的小人,要不是能从吉蒂这里得到一些有用的情报,他看都不会看这样的小人一眼。
吉蒂早就留意到德西斯眼神中的那一抹不屑,双眼露出了一丝狠毒,不过他很快就隐藏好了自己的情绪,他现在还需要仰仗眼前这位自负的男人。
收敛了情绪,吉蒂总感觉德西斯的计划里有什么纰漏,便斟酌着语气说道:“大王子,骑兵队虽然不在王庭了,可是萨维达还掌握着两百人左右的火·枪队。虽然火·枪队的士兵都是些刚征召的牧民,但是那些英国人的火·枪确实很厉害,我们科萨人在布尔人手里一直吃亏,还不是因为这些先进的武器?所以大王子,我觉得那支火·枪队不得不防!”
德西斯嗤笑了一声,这才说道:“吉蒂,你只是一个伺候人的侍从,说道带兵打仗你连白痴都不如!萨维达的火·枪队才训练了多长时间?那些没有上过战场的新手,我一个能打十个。就算他们装备了火·枪又怎么样,那样精良的武器落在他们的手里简直就是最大的浪费。况且我还有七百人的重装步兵,这些都是精锐中的精锐,我还怕什么?”
德西斯现在已经快等不及了,他要将他同父异母的弟弟萨维达碎尸万段,才能消他的心头之恨!哦,对了,还有那个萨维达的白人朋友威克汉姆,到时候他要把木桩亲自钉进他的屁股里!正在和萨维达王子一起商量事情的威克汉姆打了一个喷嚏,好笑地摇了摇头,不知道是谁在念叨自己。
现在的局势很微妙,火·枪队的营地里已经是一副大战来临前前的样子,原本严格管控的火药和铅弹,已经快速地下发到每一个士兵的手中。虽然上面的人什么也没有说,但是很多士兵还是察觉到了不一样的氛围。
“王子殿下,难道亚戈尔下属的军队就不能调回来吗?火·枪队才训练了两周,要是打起来的话,我真有些不放心!”威克汉姆急得如同热锅上的蚂蚁,在帐篷里踱来踱去。
德西斯手里的七百重装步兵,就像一根鱼刺一样让威克汉姆坐卧难安。现在的他已经被迫绑上了萨维达王子的战车,如果萨维达王子在争夺酋长之位的斗争中失败了,那他这个帮助萨维达训练火·枪队的英国军事顾问也好不到哪去!
萨维达王子皱着眉头,手不知觉地按在了腰间的刀柄上,苦笑道:“我也想把亚戈尔给调回来,可是这些年来骑兵部队被德西斯渗透得厉害,要是亚戈尔有什么异动,傍边的人就会将他的头给砍下来!我虽然动用不快骑兵部队的力量,但德西斯何尝不是如此?现在我们只要防备那七百人的重装步兵就行了。”
萨维达心里也直打鼓,因为火·枪队训练的时间实在是太短了,如果不是自己能调动酋长的直属卫队,他都想放弃酋长之位,远远地逃离部落算了。
威克汉姆眼睛转了转,便想出了个好主意:“最坚固的堡垒,往往是从内部攻破的!王子殿下,你说我们能不能收买几个德西斯的下属,在关键的时刻给他致命的一击。这样一来,我们兵力不足的局面就可以得到扭转。”
中国军阀混战时期的中原大战,老·蒋就是靠着大把的大洋和金条,硬生生地将反蒋同盟撕出一个口子来。要不然就靠老·蒋那几十万人的部队,还不够反蒋联盟总兵力的一个零头呢。威克汉姆也想着用这样的方法,从内部化解敌人,他就不信那个德西斯王子的手下,全都对德西斯忠心耿耿。
萨维达摇了摇头,出言说道:“乔治,这根本就不可能!因为那些重步兵,和德西斯的关系很特殊!当年德西斯突发奇想,从其它部落买了一百多个十一二岁的奴隶,从小就开始训练。当年的那些童男,现在已经成为了重步兵部队里的骨干力量!他们对德西斯的忠诚度可不是一般的高,所以你还是断了收买他们的念头吧。”
“竟然还有这么一回事!”威克汉姆突然感觉,康熙康麻子的招数,人家非洲大老黑有人同样会耍!这样从小培养出来的士兵,和中国古代世家大族的家生子,有着异曲同工之妙。既然小把戏没用,那就只有堂堂正正地对决了,看谁的拳头大,谁就能当酋长!
威克汉姆心静下来之后,才发现自己是被七百人这个数字给吓倒了。在战争中双方的兵力对比,并不是决定胜负的唯一因素。
当年在美洲打家劫舍的西班牙人,只凭着区区数百中世纪步兵,就能灭亡一个印加帝国!更何况非洲老大哥的文明水平,还没有印加帝国高,说起来也就是战斗力只有五的渣,他有必要怕么?
更何况火·枪队可是经过西欧军队近代训练方法熏陶过的,并且装备着精良的法国造遂发枪,难道还打不过一群只有长矛和木盾的非洲土鳖?这样一想,威克汉姆的心里就镇定下来了,手里有两百多条枪,只要指挥上不出大问题,胜算还是相当大的。
“王子殿下,你最好劝劝老酋长,让他带着酋长卫队来火·枪队的营地暂住几天,我怀疑德西斯那个家伙这两天就会有所行动,这样能避免我们被他分割包围。”威克汉姆想了想,决定以不动应万变。
萨维达点了点头:“这没有问题,目前的情况下,确实不宜将兵力太过分散。”两人商量了一些细节后,便分头开始准备。
ps:刚看了bbc拍的短剧南方与北方,虽然主题是爱情,但里面有描写了工业革命时期资本家和工人的利益冲突,大家有兴趣可以去看看。随便说一句,这剧里面的配乐实在是美到爆。