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威廉·爱德华一直忙着新宅子那边的事,所以抽不出时间来送张名夏,不过他细心地从马车行叫了一辆宽大舒适的马车,来送张名夏去伍德里奇皇家陆军军官学院。
威克汉姆一想如今威廉·爱德华已经是管家了,总不能让他再去干马车夫的活,于是便同意了威廉的提议,雇佣了一些佣人和马车夫。在走之前,威克汉姆硬给张名夏塞了一千英镑的银行本票以及一小袋金币,张名夏身上没多少钱他是知道的,况且张名夏在伍德里奇的求学,在一定程度上也代替了他为祖国做一些事的愿望。
起先张名夏不肯收,威克汉姆只好把脸一板:“名夏兄,君子有通财之谊,异国求学什么不要钱?如果你那我当朋友,就收下这些阿堵物,你也能少些后顾之忧,安安心心地在伍德里奇求学。”张名夏只好叹了口气,收下了威克汉姆馈赠。
张名夏走了,带着对民族和国家的拳拳赤子之心走了。和张名夏相处的时间里,威克汉姆甚至有过那一瞬间的冲动,放下眼前的一切和他一起去伍德里奇皇家陆军军官学院求学,然后回到祖国驱除鞑虏恢复中华。
不过这短暂的冲动没有持续多长时间,因为威克汉姆知道如今他身上披的是欧洲人的白皮,在中国人的眼里他就是一个披着白皮的异国人。“非我族类其心必异”,这世的身份就注定威克汉姆永远得不到国人百分百的信任,甚至包括张名夏在内。
带着无限的惆怅和无奈,威克汉姆只能放弃前往中国闹革命的打算,也许留在欧洲也一样能祖国做些什么,比如说军火的买卖。
等张名夏走后,威克汉姆在伦敦要办的事情暂时告一段落,该是时候去接爱丽丝那个小丫头回来了。想起古灵精怪的爱丽丝,威克汉姆不禁噗一声笑了出来,两年前他离开的时候爱丽丝正好十二岁,如今应该长成一位亭亭玉立的少女了吧。
当然,威克汉姆没有忘记和爱丽丝同一所学院的乔治安娜·达西,那个他在这个世界醒来第一个看到的女孩,也是唯一一个让他升起结婚念头的女孩。
“威廉,新宅子那边布置得怎么样了?”威克汉姆心想,或许应该布置一个粉红色、塞满蕾丝花边的房间,小女生应该都喜欢这样的布置。
候在一边的威廉·爱德华恭敬地说道:“少爷,宅子里的家具都是现成,只要打扫一遍基本就可以入住了。我今天下午去雇佣几个女仆和男仆,然后将少爷您从中国带回来的红木家具在休息室里布置一下,就可以入住了。”
威克汉姆点了点头,虽然威廉·爱德华没有受过太多的教育,但做起事来颇有条理,将家里的事情交给威廉他也比较放心。
“威廉,你帮我准备一辆马车,今天下午我准备去一趟海默顿,把爱丽丝接回来。另外,在宅子里挑选一间最好的房间,好好布置一番,主色调就用粉色,窗幔最好全部换成蕾丝,我要给爱丽丝一个惊喜。”
听到爱丽丝的名字,威廉·爱德华的脸上露出了温暖的微笑:“好的,少爷,我这就去准备。”能见到可爱的爱丽丝,威廉·爱德华当然也非常高兴,因为威廉早就把爱丽丝当成自己的妹妹。
因为脱不开身额缘故,威廉·爱德华并没有亲自送威克汉姆去海默顿,而是差遣了马车行的一个车夫送威克汉姆去。威克汉姆换上了早上差人去陆军部换的陆军校官服,然后和新收的“保镖”万虎登上了马车,径直朝海默顿去疾驶而去。
…………
今年是的爱丽丝·斯密特·威克汉姆在小镇海默顿度过的第二年,已经十四岁的爱丽丝,身材开始慢慢发育,没人会意料到当年那个面有菜色的丑小鸭,会变成一个明媚皓齿的小美人。
脸色怏怏的爱丽丝,正拿着两封信件看两了一遍又一遍,心中对那个拯救自己于水火的威克汉姆哥哥越来越想念。
“哥哥,你现在会在哪呢?是不是把小爱丽丝给忘了?”爱丽丝神色萎靡,心里默默地说道。
爱丽丝的好友阿黛拉·伯克小姐踮着脚轻轻地走到爱丽丝的身边,然后坐下:“爱丽丝,又在想念你的哥哥呀?”
做了爱丽丝两年的闺蜜,阿黛拉早就知道了他有一个哥哥,叫乔治·威克汉姆,是皇家海军的军官,据说是随舰队去远东去了。
说起自己的哥哥,爱丽丝脸上便挂满幸福的笑容,常常和她们讲述她哥哥的好。对此阿黛拉有些不屑,如果爱丽丝的哥哥真的对她这么好,就不会在两年间只寄过必须的学费和寥寥几封信件。但怕自己的好友伤心,阿黛拉也只能将这些话憋在胸口。
爱丽丝勉强扯出了一个微笑,强颜欢笑道:“两年的时间,哥哥所在的舰队应该返回英格兰了,用不了多久,我哥哥就会来接我了。”
当年父亲去世后,爱丽丝和母亲施密特夫人过着在亲戚家寄居的生活,这段经历让她缺乏安全感。她心里不止一次地想过,威克汉姆哥哥是不是不想要她了,然后像她那个私生女同学一样,被家人送到爱尔兰的修