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早朝一退,林致远忙往东平侯府去寻曹先生,哪知管家说曹先生今早去了平燕山登高,需三日才能返还,还殷切的询问着要不要派人出城外追。林致远心中暗笑自己这是怎么了,不就是一个鸿胪寺卿的位置吗?像礼部尚书说的,难道自己要将天下间的好处都占了去不成?没的叫人生厌。
和韩胜牵了马往家走,途径成家老铺,恰巧他们家的炸果子刚要出锅,林致远索性和众人一般排起了长队。
一时间,成家老铺的生意大火,也不是说他们家的本意不好,而是因了林致远往这儿一站,那些年轻的小媳妇、姑娘们都羞红着脸,却偏要往他身边蹭,水灵灵的大眼睛小心翼翼的偷瞧着。
年轻的小老板也是个通透的人,虽不知林致远是什么来历,但见他一身的官服,通身的气派,小老板就知道此人不可得罪。等轮到林致远的时候,店主偷偷的往袋子里多加了三四块炸果子,林致远见了也不点明,只微微一笑,算是承谢了他的薄礼。
回到莲花胡同,黛玉正命婆子去给迎春送节下要吃的蓬饵,连带着院子里几盆开的正艳的菊囘花。荣泽学里放了假,日日欢喜的跟在黛玉身边,一见哥哥回来,眼睛笑成了一条缝。
满屋子里的花香,倒遮盖住了林致远手中提的炸果子的油腥儿。
“妹妹不会是将满院子的花儿都搬来了吧”
黛玉笑着倒了温茶与哥哥,嗔道:“北静王妃送来了帖子,邀我和贾家的姑娘们去赏花,我就想着,送那些俗礼,王府未必看得上眼,倒是咱们院子里几株名贵的品种,即清丽又不落俗套。哥哥帮我瞧瞧,选了好半天,只得了这两盆,一个十丈珠帘,一个月明星稀。”
林家一年四季花卉不断,纵然到了隆冬时节,红梅也是分外的妖囘娆,更别提暖房里精心伺候的娇花。眼前这两株林致远见过,去年的这个时候,黛玉还曾叫人在议事厅里摆过,林致远自觉得花朵更艳囘丽了些,枝叶更繁茂了些。
林致远赞道:“好是好,只是妹妹甚爱,不如叫小唐另外再寻,将这两盆留下。”
黛玉笑道:“我一个俗人,哪里用得着好花去配,不过是附庸风雅罢了。况且这个时候家家户户置办花草,哪里再去寻更好的?就是寻了来,多半也要被花农狠狠的敲诈一番,不值当。我因喜那潇湘馆里的数百竿修竹,不如明年在我的小后院多多的种上些,纵然是酷暑也能好过些。”
林致远自然是百般的答应了。
初七这日,黛玉收拾妥当,由着韩胜亲自送她到了北静王府,门口停了不下七八辆的马车,不是翠盖朱缨八宝车,就是朱轮华盖车,唯独刚到门口的一辆颜色素气了些,在众多车驾中显得格外不同。
雪雁伸手去扶黛玉,不经意一扫,忙道:“姑娘看,是三姑娘身边的侍书。”
侍书从那辆秋香色的马车上迎下来一位小姐,穿的也极是素雅,但又不过于失礼。
那人虽带着纱帽,但黛玉还是一眼就认出了那是探春。
“三妹妹”
彼时探春正在北静王府的门口犹豫,到底进还是不进,一见黛玉来,忙迎了上去:“林姐姐。”
“你怎么自己一个人在这儿?惜春呢?”
黛玉一面叫雪雁递上帖子,一面低声问探春。探春尴尬的挪挪脚,侍书忍不住说道:“林姑娘不知,我们姑娘正守孝,原不打算来,所以老太太就叫了四姑娘和宝姑娘等人先行一步,哪料王妃知道这个消息,又叫了王府上的下人给我们姑娘送信儿。”
侍书的语气里听不出得意,倒有几分的担忧。
黛玉轻蹙峨眉:“我瞧着今日来的不光咱们家,保不准就有爱嚼舌的,三妹妹到时候少说话就是。有什么,我在你前面站着,多少能挡住些。”
探春甚是感激,二太太的后事料理的不明不白,她虽是庶出,但是外面的人一打听,都知道自己是养在二太太的名下,到时候只要有心人为难一下,她就不好收场。探春不明白,老太太这是怎么了,非叫自己跟着,北静王妃看重的明明就是宝姑娘,难道有琴妹妹和四妹妹做陪衬还不够?探春附在黛玉耳边:“林姐姐不知,那日王府送请帖的时候,指名道姓给宝姐姐一套新衣裳,叫宝姐姐今日来的时候穿,所以我猜啊......咱们都是陪客,宝姐姐现在是要交华盖运了。”
黛玉轻捏探春的手背,笑道:“你也会作怪了,小心王妃听见,以为你惦记人家那套衣裳。”
探春冷哼道:“我有什么好惦记的,虽说王府里都是珍品,可终究自己做不了主,别人赏赐才敢穿,别人叫你脱下来,你一点法子都没有,还得笑呵呵的夸赞主人家厚道。林姐姐还不知道我?赵姨娘穿了一辈子的旧衣裳,要不是我自己要强,只怕将来也落得了一个下场。”
黛玉劝道:“你也别担心,老太太疼你们是有目共睹的,你的造化还在后面呢你上面只有个宝玉,老太太比三妹妹还着急,你往日里也多劝劝姨娘,费心思在环哥儿身上比什么都强,我听二舅舅不是说要叫宝玉上山读书吗?姨娘要是狠得下这个心,也一并求了二老爷,总比叫环哥儿在家闲散着强百倍。”
黛玉状似不经意的问道:“对了,宝玉可好?什么时候启程去书院?”
探春刚要作答,王府里的婆子就急匆匆来引这二位娇客去后园,探春只能作罢,歉疚的看了看黛玉,小心的跟上了府中下人的脚步。
这王府里的亭台楼阁都是名家设计,探春只以为自家的大观园已经了不得,可对比一下王府里的景致,探春才知道什么是小巫见大巫。就这一路走来,但见重檐迭楼,曲院回廊,疏密相宜。
探春不由得悄声问身边的黛玉:“林姐姐,这儿和你们家的园子比,谁胜孰败?”
前面领路的婆子原不知道后面两位姑娘都是谁,只道都是王妃的客人。她吊着眼皮子扫了一眼,见探春穿的素淡,身上只零星的带着几件白银的首饰,再看黛玉,这一个穿的倒是得体,只是身后两个丫鬟可怜巴巴的抱着两盆菊,婆子心中就有了几分的蔑视。
“瞧这位姑娘说的,我们王府里的一花一草都是有定制的,寻常人家怎能比?两位姑娘抬头看那屋顶上的琉璃瓦。”婆子好不得意的笑道:“就是它们,也有百十来年的岁数了。”
一个女子的娇笑声迎面传来:“嬷嬷又在这里拉着谁聊呢?小心耽误了王妃的大事儿。”
那婆子忙收起得色,一脸恭敬的看向来人,小心的为黛玉等人介绍:“这是我们李侧妃眼前的红人,丹霞姑娘。”
丹霞笑道:“什么红人不红人的,都是当奴才的命,”丹霞眸光一闪,盯在了黛玉身上挪不开:“”这位姑娘好生的面熟,倒像是在哪里见过似的。
婆子一听,全不顾礼数的肆意打量黛玉:“丹霞姑娘说的可不是?倒与咱们李侧妃有几分的神似。”
丹霞冷笑一声,王妃明明知道她们娘娘有了身孕,还要在这会儿办什么花宴,分明就是要给王爷纳妾争宠,这种下三滥的手段也好往出使。
丹霞想到这里,再看黛玉的眼神就多了不善和倨傲,只当黛玉是什么商户人家的女儿。
婆子虽巴结侧妃李氏,但到底不敢慢待了王妃的客人,忙道:“丹霞姑娘先忙着,婆子领两位小姐去桂园。”
“慢着......”丹霞伸手一拦,指着雁容和碧蝶抱着的两盆菊囘花,“正巧,王爷说我们娘娘屋子里冷清,对小世子不好,要摆几盆应景的菊囘花过节,我瞧着这两盆就很好,来人啊,直接送到我们娘娘那儿。”
说着就有两个细囘腰的丫头作势要搬。
黛玉轻轻的拍着手掌,冷笑着称赞道:“侧妃娘娘好本事,养出个衷心为主的丫头,连盆花也不放过。可惜,我这东西虽简陋,却是送给王妃的,丹霞姑娘是吧,你就是再喜欢,也该看看这花儿的去路。”
那丹霞从没被人这样冷嘲过,恼怒眉毛直立。
黛玉犹道:“一早听人说过,北静王乃是贤王,谁承想府上的规矩却是松散的很,张口闭口就是小世子,不知道的还以为是王妃的骨肉,丹霞姑娘这话就是在我们这些外人面前说说吧,若讲给王妃听......只怕一顿板子是少不了丹霞姑娘的。”
丹霞不依不饶的喝斥两个小丫鬟:“人都死了,没听见我说的话,把花儿送到娘娘那儿去,有什么事儿我担着。”
丹霞这样张囘狂,就是吃定了王妃不敢对身怀六甲的主子责难。
王府里领路的婆子眼见两方人马剑拔弩张,一个自己得罪不起,另一个是王妃的客人,她作势要溜出去叫人,就瞧见王妃的丫鬟小四姐往这边来。
小四姐一见黛玉,忙松了口气:“林姑娘怎么在这儿,我们王妃说了好久,就不见你来,这不,派了我到府门口迎着。”
那婆子知道小四姐是王妃身边第一得意人,若不是相貌差了点儿,只怕早就开脸给王爷做了通房,能叫小四姐儿亲自出来迎的人,身份定不能小觑。
那婆子忙低声的将事情的来龙去脉说给小四姐听。小四姐脸一沉,上前几步,二话不讲,对着丹霞的粉囘嫩嫩的脸蛋啪啪啪就是三巴掌。也不知她用了什么力道,丹霞还木讷着,嘴角一溜儿淌了血。
PS:下一章,一位久不露面的小娘子要登场了,大家猜到木有??