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“诚如陛下所言，汉武时，气候温润，河西、并州等地亦不算寒冷，故能徙民三十万戍边。”
“昭宣之际，亦无大灾，哪怕是塞外轮台等地，亦能屯田垦殖，故汉家开西域，设都护府。”
若非第五伦令天官彻查此事，桓谭还真没往这方面想，如今一提醒，这几十年的气候，确实是越来越冷了。
事情的变化，发生在汉元帝时，汉元帝也是个倒霉蛋，他在位期间，简直是天灾不断的十六年。即位当年，关东十一郡国发大水，民饥，人相食。
第二年春，陇西地震，败城郭，毁祖庙，压杀民众。同年秋，地震再起，山崩地裂，水泉涌出，北海泛滥，百姓困顿，四处流亡。初元三年，旱灾，并珠崖起事，诸县反叛。初元五年，有“异星”，太阳暗昧，庄稼欠收，寒霜普降。
这位柔弱的天子，他执掌的江山，却多灾多难，这让汉元帝“战战栗栗，夙夜思过，不敢荒宁”，他减省膳食，少用苑马，撤减乐府，满心想着：“等到改元后，总不至于此了罢？”
然而永光元年更加糟糕，春霜夏寒，日青无光，天下饥荒，塞下兽尽，匈奴民饥，呼韩邪单于告急求粮。这次汉元帝不肯罪己背锅了，遂难得板起脸来，下诏指责大臣失职，丞相于定国便以灾异引咎辞职。
然而王朝有王朝的周期，自然也有自然的规律，气候变化也不以某位大臣辞职而结束，渐渐变冷、变干燥的气候，继续折磨了汉元帝、汉成帝数十年，不断有后妃、大臣背锅，甚至为此自杀的……
到汉哀帝接班时，朝政日益黑暗腐朽，天灾人祸加持下，百姓已陷于七亡七死之中。
这便是桓谭做官的时代了：“王莽及诸儒认为，是汉道不纯，气数已尽，只要改朝换代，一切便会结束，人间政通人和，天地也风调雨顺。”
结果自不必言，王莽上台后，灾害更多了，当从春秋时起，就能在北方诸郡种子的稻谷再难产出谷子，当关中的竹子大片枯死，当渤海沿岸开始累年结冰，意味着气候更冷更干，而王莽又在下坡路上踩了一脚油门，纷乱最终导致了新朝崩溃。
第五伦笑道：“世人遂再认为，是王莽倒行逆施，才使得黄河决口、阴阳失调，天下大寒大旱。如今新室已亡十年有余，北方仍无好转，听说刘秀的国师强华，近来已将罪过，归咎到予头上来了。”
幸好第五伦没走这条靠祥瑞上位，再以阴阳灾异甩锅的老路，否则他将无比尴尬。
“如今才知，过去数十年里，屡屡为此被指摘的汉帝、后妃、外戚、戎狄、群臣，其实都担不起这阴阳失序的责任，因为这，本就是天行有常的一部分！”
第五伦穿越前，就听说过“小冰期”的鼎鼎大名，没想到竟被自己给撞上了。
当这个事实由前朝历法、近十年来灾异记录所证实后，连桓谭都感到一种压得自己喘不过气的绝望：“既然与人事无关，那何时才能好转？”
第五伦翻着白眼：“天知道！”
他们遇上的，是一场不会随人类意志转移的巨大变迁，一个大冰期内的微弱波动罢了。或许已至终点，或许才刚刚开始，寒冷的顶点还远远未到。它会持续一百年，亦或是两百年、三四百年，指不定要到历史上的隋唐时期才能反弹。
但第五伦却没那么悲观，这十年的气候虽冷，其实只是较秦汉时而言，比起后世反而差不多。
“还是那句话，应之以治则吉，应之以乱则凶。”
“强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；循道而不贰，则天不能祸！”
听说气温每下降一度，农业粮食收成就减产10%，所以得发展生产力，将这差距补回来；而为了让一手创立的王朝能撑到下一个温暖期，还得改善生产关系，避免其太快崩溃。这两条路上，他可是老牛拉车，任重而道远啊。
“还有第三个办法。”
第五伦目视朝堂大门敞开的方向，似乎看到了挽救危局的良药：“进军南方！”
……
“也只有君山这样的智者，才能明白气候变冷乃是天行有常，若叫其余无识之人知之，或将为刘秀君臣宣扬‘魏五无德，故阴阳不调，甚于王莽’所骗，此事暂时不可宣扬。”
结束了今日的会见后，桓谭倒是又能回去琢磨学问去了，第五伦却仍得在鼻梁上架起简陋的眼睛，继续看那堆叠如山的奏疏。
这已经是尚书台筛选过一遍了，依然如此繁多，他今年已三十有三，因为勤于锻炼，身体倒不算差，但视力是越来越不行的，夜晚点烛光看书真不是人干的事情，第五伦觉得自己有生之年，多半是没机会再照耀在电灯光辉下了。
接近年关，近来没有太大的事，唯独翻到一篇奏疏，气得第五伦不轻。
却是“镇北大将军”吴汉上奏，第五伦将河西分出，与并州缘边一起，组成了一个“西北军区”，直面匈奴，由吴汉一人统御，又以并、凉二刺史辅助、监督。
“《请复朔方、五原疏》？”就吴汉那知识水平，能把题目写清楚就不错了，第五伦骂道：“不知这次又是找了谁来代笔。”
果然，这奏疏细细读来，也算一篇雄文。
“今并州朔方等地，天下之冲要，国家之蕃卫也，《周礼》载之。秦始皇三十三年，使蒙恬斥逐匈奴，收河南地，为四十四县，筑长城，又渡河据阴山，逶迤而北。楚汉之际，匈奴复炽，乘间南渡河，冀复收蒙恬所夺地，大为边患，烽火望于甘泉宫。”
“汉武元朔二年，斥逐匈奴，遣卫青等度西河，历高阙，收河南地。主父偃言：河南地肥饶，外阻河，可城之以逐匈奴，内省转输戍漕，广中国，备边之本也。乃筑朔方城，缮故秦蒙恬所为塞，因河为固。自朔方筑而匈奴始衰，其后遂入朝于汉。”
“及王莽时，倒行逆施，西河、云中、朔方、五原皆残破，匈奴复振，扶持卢芳，跳梁十载。卢芳虽诛，悬首蛮夷邸，雁门、代郡归降我朝，然朔方、五原、云中、定襄四郡仍为匈奴所据，至今为患。”
“臣戍边多年，察河套沃野千里，水草丰美，土宜产牧，匈奴得之，可畜牧驯马，南袭上郡，威逼关中，一旦与公孙述勾结南侵，海内将为之骚动。臣以为，宜效秦皇汉武故事，逐胡于阴山以北，复营城邑，事耕屯，御虏于境外，此万全之策也！”
看来吴汉这次是下了本钱，找到了一杆好笔啊，这奏疏听上去像模像样，但在第五伦看来，吴汉又犯了他最大的缺点：没有大局观！
“并州乃是关中北门户，当然重要，也一定要复，但绝非现在。”
在确定自己处于一个“小冰期”中后，第五伦更加坚定了这种看法，什么沃野千里，水草丰美，土宜产牧，他也在新秦中待过，知道这些词放在汉武时还行，如今却有些溢美了。曾经的河套，甚至能种稻谷，现在粮食出产却大不如前，加上战乱残破，百姓逃的逃迁的迁，就算打赢了与匈奴的决战，重新占领四郡，想让十多万大军在边塞长期生存下去，也是一个巨大的难题，在气候变干变冷的情况下，维持并州的统治，将是一个财政黑洞……
更别说，在吴、蜀尚在的情况下，单靠北方和统一的匈奴帝国死磕，这是想将“四国演义”长时间玩下去啊。
“时移世易，气候变了，魏不能再走前汉的老路，吾等的未来，不在北方，不在西域，而在南边！”
于是可怜的吴汉，辛辛苦苦找枪手写的奏疏，遂被“留中”，皇帝会勉励他，却不会采纳，等到吴将军在并州熬到白头，可能才能等到反击匈奴的机会罢，到时候，他憋了多年的戾气恐怕会彻底发泄在胡人头上……
五年休养之期已到，休憩了五载后，兵甲已备，民众也稍得恢复，是时候将统一大业进行到底了。
凛冬将至，这仿佛是悬在头上的一把利剑，这让第五伦多了一个进军南国的理由。
但究竟先打哪？第五伦放在南北界线上的三位大将，又有三种不同的看法。
武德十年元旦即将到来之际，未央宫中忙着筹办盛大的庆贺典礼，第五伦却在紧闭的宫室中，审视着手中的三张卡牌……
镇南大将军岑彭，总领豫州、荆北军务，相当于“中原军区”，面对成家巴郡、东汉荆南两部，他五年前就想对江汉平原用兵。若吴蜀力争，有可能引发一场大决战。若是吴蜀持稳，魏军占领江陵后，便可截断吴蜀联系，再将其各个击破。
车骑大将军耿伯昭，总领徐州军务，相当于“东部军区”。小耿对淮南虎视已久，他认为，魏军兵锋可直趋江都，为了拱卫此地，刘秀就不得不得与魏军在淮南决战。若是刘秀放弃行在，退守江东，亦可进一步压缩其势力——一旦失去淮南，刘秀将再不成气候，就算数年前，他令邓禹趁第五伦灭卢芳御羌胡之际，拿下了交州也无济于事。
最后是骠骑大将军马援，依然镇守陇右，但总部放在了右扶风雍城，靠着五年前夺取的武都郡，已经越过秦岭，直接威胁巴蜀的门户：汉中。马援力请先击汉中，如此便能减少关中驻兵，为进一步灭亡公孙述做准备……
看着地图上三国纷争的疆界，看着分别代表岑彭、小耿、马援的“卒”“車”“马”——这是王莽时黄玉篆刻的好东西。
马棋前蹄腾空，似驰骋，能越过艰难险阻，跳到敌人意想不到的位置；车棋有轮，顶杨旗，随时随地都能纵横八方；兵卒棋半跪蹲状，持戈与盾，他喜欢稳步而进，一步步蚕食敌人。
第五伦沉吟许久后暗道：“此役关乎天下一统，绝非一隅之争，而是牵一发而动全身，刘秀蛰伏数年，卧薪尝胆，不可轻与，三将亦不可各自为战，而是要先后发动，虚虚实实，调动敌军。”
他遂将代表马援的“马”缓缓抬起，狠狠砸在汉水的上游！
“先击汉中，令公孙述仓皇北援，使蜀兵无暇于江陵！”