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闻鸡起舞,常宇尚在迷糊之间,便听外间天际之间闷雷滚滚,暗道要下雨,穿衣起身推门却见天色微暗,院中吴中持刀挥洒。
常宇眉头一挑,在旁静观,初逢吴中时和他动过刀,几招下便狼狈惨败,今儿却是第一次见他练刀。
常宇善拳脚,不善刀术,只习过军中杀敌冲阵的刀法,眼前吴中练刀,却也是没有任何花架子,大开大合霸道无匹,心下暗道,他爹本就是军伍出身,这刀法果真是军中所传。
“过过招?”吴中发现靠在房门前常宇,发出诚挚邀请。
去你妈的!常宇骂了句转身洗漱去来了,拳脚都打不过还和你玩刀,特么傻呀!
打了几趟拳,天色渐明,常宇动身去爬边城,吴中跨刀随侍,三屯营的一个守备做导游,带着二十余士兵保驾护航陪小太监爬长城。
守备叫丁存恩,唐通带走了治所的大部分兵力进京驰援,仅留下千余人在此守护,边军兵力竟如此匮乏,这让常宇暗暗蹙眉,去太原的时候,走宣府和大同还能要点人,可现在……
沿着山墙北上,入眼俱是荒山野岭,秃鹰走兽,常宇一路眉头紧皱,戚继光在蓟镇经营十余年,从新修筑加厚长城,并首创空心敌台,空心敌台既可驻守数十精兵,又能储备军火军粮,当时在蓟镇战线上一共建了三千多座敌台,依此多次大败,瓦刺,鞑靼,朵颜部,曾生擒朵颜部首领董狐狸的弟弟长秃……可谓战功赫赫,是为京城最坚实的防线。
可如今,蓟镇兵力空缺,长城破败不堪,随处可见断壁残垣,仅四十年,江山易色!
两日两夜间奔袭四百余里已达极限,常宇下令宫字营休整半日,午后再出发。然则出人意外的是城门从早至今一直没有打开。
虽众说纷坛,却无人出来解释。
午饭,镇府设了个简单宴席,丁存恩说是为督主接风加送行,却不如是常宇在请他吃饭,同时请他帮忙。
“这段时间,将有粮草源源不断北运,然山间有贼人数股,尔出兵剿贼也好,去和那些贼打招呼也罢,粮队若有闪失拿你试问,你若逃,天涯海角杀你全家”。
东厂的人说话就是这么直接,这么狠,以至于席间丁存恩坐立不安,食之无味。
粮草乃大事,方八的运粮队虽有也有护卫,但常宇还是不得不小心为他们预先开路,以防万一。
午后,水足饭饱,宫字营车马列队城门口准备出城。
突然间一声常宇一声令下,宫字营三百太监军立刻把辎重车队团团围住,持刀搜捕。
一阵惊呼响起,一个黑衣瘦小的身影从一辆车底滚出,众兵士持刀围砍,却不料那人左冲右突,身形鬼魅,转眼间就冲出包围圈,纵身跃上街边民房上。。
一箭破风而去,正中那瘦小鬼影,趔趄跌入民院内,范家千立刻带人前去围捕……
常宇叹息,看了看右手,若非伤势未痊,刚才那一箭应穿喉而过。
少顷,范家千一脸失望奔来,轻轻摇头。
常宇怒而开骂,若况韧等在此,那鬼影已是刺猬等待剥皮了。
迎风踏马,宫字营大旗飞展,六百铁骑东去。
一路狂奔五十里,山平土肥村镇密集,却是到了卢龙。
仅做片刻休整,再次启程,督主令:夜宿山海关!
一百二十里,沿途不顾风景,不问人情,只管放马狂奔,三百宫字营当先,家丁居中,常宇强按怒火陪吴中遛马,辎重队伍压阵尾,紧紧相随,路途所过,婴儿止哭,野狗夹尾,田农望着远处尘土惊惧之色渐散。
山海关,天下第一关,依山襟海,建山海之间,因名山海关。自古兵家必争之地,数百年来战火不熄。
大明辖辽东时,山海关为内门,松锦一战,辽东尽失,仅余宁远孤城,山海关便成了大明北国门,若清军入关,大明亡也!
山海关在秦皇岛北三十里地,宫字营过秦皇岛时也近子时。
黑夜中,宫字营绕城北去,常宇高呼旁边吴中,可知秦皇岛之名。
吴中一脸鄙夷:“秦时,始皇东巡“碣石”,刻《碣石门辞》,并派燕人卢生入海求仙,曾驻跸于此,因而得名秦皇岛”。
小太监讶异,我擦,果真人不可貌相啊。
吴高手翻了个白眼一脸傲然:“论相貌卑下也与督主亦不分高下”
言毕,纵马狂奔,未数米,马惊,吴跌落,惨叫声传数里,夜空中闻之甚清。
小太监抬头望天,为何不一道霹雳下来。
不到半个时辰,过石河,正东天地间一座巍峨似野兽般的城池立眼前,山海关到了。
常宇长长吸了一口气,依稀可闻正东海浪声,却似是那穿越百年的铁马金戈,这天下第一关下森森白骨何止百万。
一行骑兵打着火把快速行近,却是山海关总兵高第前来迎接,宫字营出宫前早有锦衣卫和东厂的人手快马先行,一为通报各地,二为建立快速专用驿站,早在昨日高第便已接到消息:东厂督主一两天内便达。
很多人误以为明末吴三桂是山海关总兵,实则这个明不见传的却很有威严的中年男子高第才是。
明末有两个高第,一个是天启年间的兵部尚书高第也曾经略蓟辽,可惜是个饭桶,打仗不行只会逃跑,后被撤职,崇祯十二年病逝。
眼前这个虎背熊腰的武将,虽名不及其他总兵,却也是脚踏实地的人物,山海关吴三桂大战李自成便有他的一万人马,后随吴三桂降清。
人马俱疲,高第迎宫字营入城,目光凌厉且有讶色,听闻这宫字营皆为太监,怎滴个个人高马大,魁梧雄壮,身披软甲,腰挎钢刀,鞍下搭弓,背后两箭筒,约莫四十支,虽一路风霜,已显疲色,但气势如山,令出方行,一看就是军纪严明。
眼神不由瞥向身边的小太监,暗自吸了口冷气,竟有如此本事训练这样一支人马,且就这点人手就敢直奔关外,可见传言非虚,非善茬。
他瞧小太监,小太监却四下打量关城,甚至不及歇息,让宫字营入营休整后他便要趁夜色上城一览这大明北国门。