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第二百三十一章 连环计

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    洪承畴忙扶起了朱慈烺,淡淡的说,“太子,我已想到了一个连环计,可以对付方原。”

    朱慈烺追问说,“老师,何谓连环计?”

    洪承畴笑了笑说,“方原的靠山就是陛下,要对付方原,必先对付陛下,这是连环计的第一计,釜底抽薪。”

    朱慈烺猛地一惊,失声说,“对付父皇?釜底抽薪?”

    洪承畴瞧了瞧朱慈烺,双目一寒,沉声说道,“既然陛下是以个人喜好,而不以大明江山为重,那就没资格再坐在那个皇位上了,否则天下必将大乱。”

    朱慈烺大吃一惊,呆呆的望着洪承畴说道,“洪先生,你难道想,想,这是不忠不孝,大逆不道啊!不行!绝不行!”

    洪承畴冷冷的说,“孟子曰:‘贼仁者,谓之贼;贼义者,谓之残。残贼之人,谓之一夫。闻诛一夫纣矣,未闻弑君也!’陛下既然已倒行逆施,太子取而代之,便不是不忠、不孝,而是替天行道,吊民伐罪!”

    朱慈烺仍是坚决的摇头,绝不认同洪承畴的弑君、弑父之策。

    周皇后缓缓的说,“太子仁孝,果是明君之典范。弑君弑父大可不必,令陛下退位,加为太上皇,赡养在宫里倒是一举两得。”

    朱慈烺听了这个两全其美之法,脸色稍和,深吸了几口气说,“洪先生,内阁首辅、次辅全是父皇提拔的,怎么逼父皇退位呢?”

    洪承畴缓缓的说,“陛下宠信佞臣方原,在江南倒行逆施,压榨勒索,江南百姓是苦不堪言,早已激起满朝正直忠义之士的不满。皇后、太子若登高一呼,群臣必然响应。首辅、次辅算得什么,太子是替天行道,他二人还敢逆天而行?这便是臣为太子献的第二计,反客为主。”

    朱慈烺听了是连连点头,周皇后问道,“洪先生,外廷自不必说,内廷呢?”

    洪承畴冷冷的一笑,“内廷,无非就是锦衣卫,还有内廷宦官。自陛下登基以来,废了厂卫,锦衣卫早无昔日的大权独揽指挥使骆养性岂会卖命?至于内廷宦官,以司礼监太监王承恩为首,只要能先除了这个王承恩,将司礼监换上皇后、太子的人,内廷便不足惧。”

    朱慈烺欣喜的问,“父皇极为信任王承恩,怎么能除了王承恩?”

    洪承畴说道,“这便是连环计里的第三计,无中生有,在三日后的大朝会上,我们就废了王承恩。”

    朱慈烺兴奋的说道,“好,好,老师,快说说怎么个无中生有?”

    洪承畴说道,“太子如今该立刻出宫,去见国丈周奎,由周奎联络锦衣卫指挥使骆养性,还有其他一批早被方原欺压已久的东林党,准备大朝会时一举功成。”

    三日后

    皇极殿大朝会

    凡朝中五品以上官员已齐聚一堂,待废太子朱慈烺,国丈周奎也在其列,周皇后则在皇极殿外,静听朝会的结果。

    崇祯早令王承恩拟好了废太子、废后诏书,令王承恩当众宣读。

    王承恩宣读了诏书,朝堂之下是鸦雀无声,静得落针可闻。

    崇祯见众人仍是以沉默来对待,目光望向了魏藻德、陈演二人,“内阁首辅,次辅,你们来说说。”

    首辅魏藻德,次辅陈演也判断不出朝议的风向,更事关废太子、废后,哪里敢随便开口?

    国丈周奎出列说道,“陛下,皇后、太子犯了什么弥天大罪,竟然要废后、废太子?”

    崇祯厉声呵斥说,“他们竟然合谋给总督方原下毒,谋害大明的股肱之臣,倒行逆施,不该被废?”

    周奎沉声说道,“真正倒行逆施的反而是总督方原,皇后、太子是在为大明除一大害!”

    他这话一出口,身后的东林党群臣,甚至连内阁其他大学士,各部尚书都开始逐一出来弹劾方原。

    “陛下,总督方原在江南擅杀知府,指挥使,同知不计其数,吏部要弹劾方原,滥用职权,草菅士绅人命,该当凌迟处死!”

    “陛下,总督方原私改田赋、商税,大肆侵吞银子达数百万两,造成户部入不敷出,户部弹劾方原,该当凌迟处死!”

    “陛下,玄甲军不尊兵部、五军都督府的军令,反相毕露,兵部、五军都督府联名弹劾方原,该当凌迟处死!”

    “陛下,方原擅杀东林党钱谦益全族,更勾结梁山贼寇,凌迟了前任首辅周延儒,钱谦益、周延儒族人已上京到刑部、都察院告了状,刑部、都察院联名弹劾方原,该当凌迟处死!”

    “陛下,方原身为总督,竟越过礼部擅自与满清和议,更将本属大明的辽东一笔划给了满清,乃我大明几百年来更古未有的奇耻大辱啊!礼部弹劾方原,该当凌迟处死!”

    “陛下,方原前去江南与佛朗机人勾结,擅改我大明的火器建制,私造军器,还不顾列位先帝的禁海令,在江南大肆建造巨舰,劳民伤财,工部弹劾方原,该当凌迟处死!”

    崇祯见内阁大学士、六部尚书,不约而同的出来弹劾方原,脸色铁青,气得是浑身颤抖。但群情激愤,他也是无可奈何,只能求助似的望向了首辅魏藻德,次辅陈演二人,希望二人出来带一带风向。

    魏藻德、陈演见众怒难犯,哪里敢吭声,只是埋了头,颓然不语。

    周奎厉声说道,“陛下,方原的罪行已是罄竹难书,请陛下下诏,逮捕方原,再依法论罪!”

    本是一场废后、废太子的朝会,却演变成满朝文武一边倒的讨伐方原,崇祯无可奈何,也顾不得再去讨论废后、废太子,只能起身说道,“朕今日累了,改日再议!”

    周奎冲上前去,拦在崇祯面前,不令他离开皇极殿,“陛下不给满朝文武一个说法,不能离开!”

    崇祯怒视着这个拦路的周奎,厉声呵斥,“大胆!敢拦朕的去路,王承恩,将他拿下!”

    王承恩立刻召集护卫宦官,前去捉拿周奎,却被群情激奋的百官将周奎护在当中,护卫宦官也无法拿人,总不能连群臣也一起捉了。

    皇极殿上,场面已是十分的混乱。

    周奎继续呵斥说,“臣还要弹劾王承恩,收受方原贿赂,银子三万两,珠宝玉器不计其数,该当杖毙!”

    “杖毙勾结方原的阉党余孽王承恩!”

    “杖毙勾结方原的阉党余孽王承恩!”

    皇极殿上已是喊声震天,群臣一个个状如疯狗,局面再难控制,崇祯是走也走不了,王承恩更是吓得面无血色,愣在当场。

    崇祯见护卫宦官拿这些大臣无可奈何,是怒火攻心,直直盯着护卫在殿侧,一动不动的锦衣卫指挥使骆养性,“锦衣卫,拿人!”

    骆养性不紧不慢的站了出来,拱手说,“陛下,臣也要弹劾方原,在江南圈养了三千锦衣卫欺压百姓,令百姓畏之如虎,败坏锦衣卫名声,该当凌迟处死!”

    崇祯见连锦衣卫也指挥不了,这才意识到眼下局面的严重性,目光落在太子身上,平日里本是孱弱的太子,此刻却是神色自若,回敬自己的目光里精光连连,显是一副胸有成竹的样儿。

    崇祯深吸一口气,终于明白了今日朝会的乱局,背后真正主使的,就是本该被废的周皇后,还有太子朱慈烺。

    眼下真正待宰的,不是周后、太子,而是崇祯自己。若再强硬下去,后果不堪设想,只能先安抚群臣的情绪,过后再做计议。

    崇祯缓步坐回了龙椅上,端端的直了直身子,“好,既然诸卿一起弹劾方原,方原想必有论罪之处。但方原远在江南,不能打草惊蛇,以免生变。诸卿暂将奏折递上,待审核方原罪行后,再行逮捕。”

    周奎不依不饶的说,“方原可以秘密逮捕,与方原勾结的王承恩呢?必须惩戒以正国法!”

    众臣是齐声大喝,要求严惩勾结方原的司礼监太监王承恩。

    王承恩吓得跪在崇祯面前,连连求饶。

    众怒之下,崇祯如今是自身难保,哪里还能护得住王承恩?颓然说道,“好,王承恩勾结方原,罪证确凿,但念在他对朕忠心耿耿,免去牢狱之灾,即日贬去南京,永不得入京城。”

    周奎和群臣的本意是要严办王承恩,见崇祯不痛不痒的惩处,正要再闹,却被太子朱慈烺给制止了,“父皇既然已惩戒了王承恩,诸卿就莫要逼之过甚,否则与谋反何异?”

    国丈周奎,内阁大学士,六部尚书这才齐声说,“太子仁孝!”

    崇祯瞥过了太子朱慈烺一眼,由王承恩搀扶着,一步一踉跄的回了乾清宫。

    朱慈烺见到崇祯沮丧的神情,还有蹒跚的背影,按捺不住在心里狂笑,平日高高在上,看似无所不能的父皇,没想到在自己的反戈一击下,却如此脆弱而不堪一击,高大伟岸的形象瞬间坍塌!

    皇权,真是有着令人着迷的神秘和魔力啊!