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洞庭东山
方原、景杰、秦展三兄弟并肩站在观景台,举目远眺波澜壮阔的太湖,迎面清新的河风吹来,带来阵阵的寒意。
景杰低声说道,“老大,今次郑家大举入侵,我还有两个久思不得其解的疑问。”
方原稍稍一怔,侧过头瞧着他,微笑着说,“老三,说吧!瞧一瞧你我是不是想到一处去了。”
景杰理了理身上的战袍,继续说道,“郑家十万军士北上,是否太过匪夷所思了。全天下都知道,玄甲军的战力足以和满清八旗匹敌,郑家在经过观海、海门二卫失利后,也该知道双方陆战战力的差距。为什么还要大举北上攻略浙北五府?”
方原凝视着远方,点了点头说,“是,之前五路讨伐时,郑家也没这个胆子敢单挑玄甲军,为什么这才短短三个月,突然又雄心勃勃要和玄甲军豪赌一把?!老三,你是怎么想的?”
景杰面色凝重的说,“我怀疑郑家是不是在使声东击西之计,郑森大军北上其实是虚晃一枪,真正的攻势是在其他方向?”
方原沉吟着说,“郑家上次就无功而返,今次还敢寄希望在南直隶诸府的总督、总兵上?郑森又不是傻子,会在一个陷阱里栽两次?”
景杰正容说道,“老大,会不会是河南的李自成、湖广的张献忠,或是江西的左良玉有动静了?”
方原深嘘口气,他的担忧不无道理,若是李自成、张献忠、左良玉这些带甲二、三十万的大军阀中有一个配合郑家出兵前来夹击,玄甲军战力再强也会捉衿见肘。
秦展接口说道,“老大,河南、湖广、江西若要大举入侵,总该有蛛丝马迹。在南直隶监控的锦衣卫传来消息,临近的河南、湖广、江西没有大规模调动兵马的痕迹。”
方原沉思不语,郑家到底有没有援军,援军从哪个方向,锦衣卫并没有侦查到任何消息。目前一切只是猜测,单纯的猜测,绝不能作为军事行动的判断依据。
景杰朗声说道,“老大,我们也不要胡乱猜测,我建议再调派五千玄甲铁骑留守太湖基地,以一万玄甲铁骑作为战略机动部队,策应各方战场。”
景杰这样的军事行动,方原能带去与郑森开战的玄甲铁骑顶多就只有六千骑,面对郑森的迅猛攻势,这点兵马还是稍显单薄。换句话说,方原这一路就是引蛇出洞的虚招,太湖基地一万精锐的玄甲铁骑才是真正的杀招,等敌人全盘计划暴露之后,再给予致命的一击。
秦展不悦说,“老三,老大只带六千铁骑前去迎战郑森的十万郑军,若一旦有闪失,那还得了?”
景杰也知这种军事安排,就是让方原这个出征主帅吸引郑军的火力攻击,引蛇出洞。在军事上是一招面面俱到妙棋,但在政治上却是大忌讳,忙拱手说道,“我愿领兵去引蛇出洞,老大坐镇太湖基地,一切听从老大安排。”
方原笑了笑说,“我这个总督若不亲自出面,郑森岂会继续放大杀招?我今次就给老三当一次诱饵吧!我现在是真的好奇,郑森还能玩出什么花儿来。”
他又问道,“老三,你还有个疑心是什么?”
景杰说道,“施琅今次叛乱也太过诡异,他在玄甲军是说一不二的水师大统领,回了郑家只能屈居郑芝凤,甚至是施福之下,他图的是什么?”
方原淡淡的说道,“说不准他认为跟着玄甲军是凶多吉少,不如提前反水呢?”
景杰摇了摇头说,“老大,若他想与玄甲军撇清关系,一个劲的讨要许茹回去做什么?堂堂一个水师统领,来往书信全是一个女人,这么眷恋许茹,他反什么反?”
方原反问道,“老三,你认为施琅是什么缘由呢?”
景杰仍是摇头说道,“老大,我也看不透!唉!直到此刻,我仍是不信施琅会反叛。”
三人正说话间,许茹在锦衣卫的带领下到了观景台。
许茹显是已知晓了施琅在舟山群岛抗令不尊的消息,见了方原就跪拜在地,呜咽的说,“驸马,施琅,他,真反了?!”
方原见她楚楚可怜的样儿,哪个女人能接受这么沉重的打击,默然了一会,叹声说,“绝无虚假,施琅是真的反了!还用三千步战营军士,五千民夫的性命要挟,要换你前去舟山群岛。”
许茹匍匐在地,失声痛哭,“驸马,我不信施琅会叛变,我不信!”
方原令秦展取来施琅讨要许茹去舟山的书信,扔在她面前,“小虫子,看看吧!”
许茹摊开了地上书信,施琅那潦草别扭的字,她是一眼就能认出来,白纸黑字,许茹再怎么不信,也只能接受了这个令她痛苦、绝望的事实,将书信撕得粉碎,“驸马,我是瞎了眼才看上了他,宁死也不会再跟着这个叛将,你赐我一死吧!”
方原蹲下了身子,沉声说道,“我不需要你死,我要你前去舟山换回三千军士,五千民夫。”
许茹抬头看着方原说,“我,我,恨不得立刻杀了他,我,不去。”
方原轻轻的捏着她柔若无骨的香肩,双目里射出一道复杂南明的眼神,缓缓的说,“既然施琅喜欢你,你就必须去!就当是以身饲虎的,报答公主和我了吧!”
许茹怔怔的与方原的目光对视了一会,从方原的眼神中看出了深深的怜悯,终于还是拭了拭泪水,颤抖着娇躯,再次冲方原跪拜在地,“好,既然公主、驸马要我去,我这就去舟山。”
许茹站起了身子,从怀里取出一个密封的信封交到了方原手中,“这是公主托我交给驸马的,请驸马过目。”
方原接过了信封,冲她挥了挥手,“小虫子,去吧!”
待许茹在锦衣卫的护送下下了洞庭山,方原这才打开了公主托小虫子交来的信封,取出内里的书信。
方原的目光刚一扫过书信,便猛地一惊,沉声说道,“老四,立刻派二十个亲信的锦衣卫去将公主的寝居给我团团围了!记着,无论公主还是宫女、太监,一步不能离开,一个字也不能传出去!若走了一人,泄露了一个字,看守的锦衣卫一同治罪!”
秦展见他突然要将公主一行人严加看管起来,更是颁布了严厉的惩处措施,也是大惊失色,急匆匆的领命去了。
景杰见方原突然要严加看管公主一行,定是公主的书信里揭穿了一个天大的秘密,一个绝不能泄露的秘密。
景杰试探的问,“老大,公主书信里写了什么?”
方原将公主的书信的交给了景杰,景杰打开一看,书信上字迹娟秀,墨迹还未干,显是刚刚书写而成。以景杰这些日子与公主的接触,这些字确实是出自公主的手笔,只有十二个字,‘兵法五间,向死而生,谓之死间’。
景杰见了这十二个字,是《孙子兵法-间篇》里提到的,他观之良久,突然醒悟过来,失声说,“老大,原来,原来......”
方原冲他投来一个严厉的眼神,令他立刻禁声,“老三,这事儿只有你知我知,公主也猜到了,连苑夫人、老四都不知道,绝不能再入第四人之耳,明白了?!”
景杰这才知晓方原为什么要将公主一行严加看管,绝不能泄露一点秘密,忙拱手说,“老大,我连红玉也不会透露一个字。”
方原将公主的书信以火烧了,又问道,“老三,公主这三、四个月在做什么呢?”
景杰如实的说道,“公主在看《史记》、《汉书》这些有关秦皇汉武、唐宗宋祖的史书。半个月前,还借了本《孙子兵法》,没想到短短半个月间,就能活学活用。公主真是聪慧过人,悟性很高啊!”
方原嘴角扬起了一丝柔和的微笑,面上却仍是淡淡的说,“她是自作聪明,若泄了密,她就是罪人!”
景杰劝说道,“公主也是想博得老大的认同,其行虽偏颇了些,但其心可原。”
方原不置可否的凝望着太湖基地里来往调动的兵马,一队队齐齐整整出了基地,开拔到各个战场,眼神也黯淡了下来,与郑家的决战终于开始了!