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后面的几名侍卫大怒,捏着拳头刚要冲上前,张铉摆摆手中玉尺,笑道:“我们不是来买米,大家不用担心!”
不知是惧怕几名大汉的拳头,还是对方不买米的表态让他们定心,人群又安静下来,伙计这才发现后面十几名大汉原来是这名公子的手下,他心中顿时警惕起来,不买米,带这么多人来做什么?
张铉回头吩咐手下,“这里太挤,你们都到外面等候!”
侍卫行一礼退下去了,张铉笑着对伙计道:“我家中在洛阳也开了一家米铺,听说你们是中都最大的米铺,所以来看一看行情。”
“原来如此!”
伙计更不放心他们随便乱走了,赶他们出去,又怕外面的十几名大汉惹出事端,便决定跟着他们,“公子想参观什么?”
张铉用玉尺一指黑木牌,“稻米价格是斗米八十三钱,这是指什么钱?”
“当然是开皇五铢钱,但必须是大业五年之前出了钱,以后出的大业钱我们不收,也不兑换。”
“如果用大同通宝或者开元通宝来买米,这个收吗?”
“当然收,大同通宝兑开皇五铢钱是一比三,开元通宝是一比二,但开元通宝必须要经过鉴定才能用,不过现在用大同通宝来买米的人不多,如果一次买五石米以上,我们就要收黄金了。”
“黄金也收吗?”
伙计咧嘴一笑,“现在还有人不收黄金吗?”
张铉点点头,紫微阁的米价也是斗米八十三钱,和这里一样,等大同通宝发行多了,就必须用大同通宝来报价了。
他向两边又看了一圈,见院子墙边摆满了箩筐,箩筐里是各种粮食,上面插着一根木条,标明产地和价格,他忽然发现两个箩筐里都是稻米,但价格却不一样,一个是斗米七十五钱,一个是斗米九十五钱,他不由一愣,用玉尺指着两只箩筐问道:“同样是稻米,为什么价格差这么大?”
伙计笑道:“不光公子奇怪,几乎所有人都要问,两种米价格不同主要是产地不一样。”
“产地?”
张铉这才发现木条背后写的是产地,斗米七十五钱的稻米产地是青州,斗米九十五钱的产地是巴蜀,这让他有点弄不懂,为什么青州大米如此便宜?
“公子有所不知,青州出的稻米没有江南稻米好吃,口感比较干涩,而江南米又香又糯,价格只差八文钱,大家当然愿意买江南的稻米,如果不是因为青州米运费太贵,它还要更便宜一点。”
“那巴蜀的稻米,为什么要卖九十文,因为运费贵吗?”
“公子说对了,巴蜀的稻米运输太不方便,要先运到关中,再从关中转运到中都,这价格里面至少有四十钱是运费,去年新年前夕,江南稻米斗米一百三十钱,今年一下子降到八十钱,主要原因就是我们拿下江南,大量稻米北上,使得价格一下子下来了,说到底,还是普通人得利啊!”
这时,从内堂走出一名中年男子,张铉认识此人,是卢倬的堂弟卢瑀,见过几次面,张铉怕他认出自己,便给杜如晦和房玄龄使了一个眼色,三人转身便离去了。
伙计正滔滔不绝介绍,结果一回头,刚才的三个人已经不见了,再找一圈,只见他们三人向大门外走去了,“莫名其妙!”伙计低低骂了一句。
这时,卢瑀走了上来,望着张铉远去的背影,他眼中有点疑惑,此人背影怎么很像齐王殿下?
“刚才那人是谁?”卢瑀问伙计道。
伙计见是大管事问自己,连忙点头哈腰道:“是从洛阳来的,他说他家也是开米铺的,来了解一下中都的行情。”
“他姓什么?”
“这....这倒不知道,小人对他不感兴趣。”
“他有随从吗?”
“有!有十几个凶神恶煞的大汉,在外面等他。”
卢瑀更加疑惑了,难道真是齐王在微服私访吗?
.........
从米行出来,斜对面一条街便是骡马行,也有十几家店铺,刚走到街口,浓烈的气味便迎面扑来,这里主要是卖大型牲畜,骡子、马匹、耕牛等等,像食用的猪羊并不在这里交易。
和米铺完全不同,这里的建筑很少,都是一座座用简易木栅栏围成的圈,雪地里有不少牲畜拴在桩上悠闲地吃草。
这几年随着时局的稳定,北隋各地的牲畜出栏明显增加,尤其北海郡,张铉当年播下的种子开始得到了丰硕的成果,北海郡已经成为天下最大的牲畜产地,牛、马、驴、骡的出栏均为天下第一。
尤其隋军马场转到辽东后,北海郡的马匹全部改用作民间畜力,尽管这些马匹都是军方淘汰剩下的次马,但它们比起普通马更加强健有力,立刻成为北隋各郡最受欢迎的牲畜,每年秋天,各郡官府都会派人去北海郡购买畜力。
事实上,北海郡益都县才是天下畜力的集散中心,相比之下,中都的骡马行连小巫都远远不如,更不用说去见大巫了。
所以张铉对这里并不感兴趣,他只是大概看了看,便要转身离去,就在他刚要转身之时,远处忽然传来稀溜溜一声马匹嘶鸣,声音雄壮有力,张铉立刻停住了脚步,听声辨马是每一个大将的基本技能,这匹马的叫声明显不是普通马。
他顺着声音方向望去,声音似乎从一家牲畜店的院子里传来,一般而言,畜力都会放在外面供客人挑选,很少有人将畜力放在院子里,除非是比较宝贵的牲畜。
就在这时,刚才的马匹再次发出一声雄壮的嘶鸣,张铉的手下也听出来了,这是一匹战马的嘶鸣声,两名侍卫飞奔过去,指着一间院子大喊:“公子,在这里!”
张铉也快步向这家骡马店大门走去,几名伙计有点慌了,连忙上前拦住张铉,“小店的牲畜都在外面,公子请在外面随意挑!”
“我要看刚才鸣叫的那匹马,牵出来给我看看。”
“公子搞错了吧!我们院子里怎么会有马,一定听错了。”两名伙计十分慌张地说道。
“胡说!”
张铉脸一沉,“我刚才分明听得清楚,就是你们院子里传来,你敢说没有?”
旁边一名管事走上前,拱手施礼道:“很抱歉公子,那匹马.....已被客人订走,我们不卖!”
“就算被别人订走,我们看看总可以吧!”
“这....不妥吧!”
这时,一名手下快步上前,在张铉耳边低语道:“刚才有弟兄爬上院子看了,里面居然有几十匹战马!”
张铉心中暗暗吃惊,他便不露声色笑道:“既然不肯,那就不勉强了,告辞!”
他一挥手,“我们走!”
十几名侍卫跟着他向骡马行外走去,在路边等候的房玄龄和杜如晦低声问道:“殿下,发生了什么事?”
张铉没有回答他们,而是取出一支令箭交给亲卫,“立刻去调西市外的驻军包围那家骡马行!”
“遵令!”亲卫接过军令飞奔而去。
张铉又对几名侍卫道:“你们留在这里,监视那家骡马店,不要被他们发现了。”
“卑职明白。”几名侍卫闪身进了一条小巷。
张铉这才对杜、房二人道:“这里不是说话之地,我们找个地方坐下来。”
他们又回到了米行,直接走进两市官署,门口两名站岗士兵挥矛大喝道:“这里是官衙重地,闲人不得入内!”
一名侍卫快步上前,低声对两人说了句话,顿时吓得他们手足无措,张铉也不理睬,快步向官衙内走去,其中一名士兵飞奔进去禀报了。
不多时,几名官员迎了出来,一起躬身行礼,“参见殿下!”
“不必多礼了,我在这里稍坐片刻,你们忙自己的事情去吧!”
官员们将张铉三人请入内堂坐下,又给三人上了茶,他们不敢打扰,便退下去了。
张铉这才把发现战马之事告诉了房玄龄和杜如晦,两人都吃了一惊,战马属于战略物资,朝廷严禁民间买卖,中都一家骡马行内居然有几十匹战马,这些战马是从哪里来的?又打算卖给谁?
房玄龄想了想道:“应该是把战马伪装一下,混在普通畜力马进入河北,所以沿途没有发现,最后汇集到了中都。”
张铉冷笑一声说:“这种把戏当年张金称已经玩过了,也只有这个办法才能混入中原,只是这帮人居然在我眼皮底下玩,简直是胆大妄为!”
三人喝了一杯茶,这时,一名侍卫跑了进来,躬身禀报道:“启禀殿下,军队已经将那家骡马店包围了。”
“来了多少人?”
“来了一千名弟兄!”
“很好!”
张铉起身对房玄龄和杜如晦道:“两位在这里休息,我去看一看。”
房玄龄起身道:“这是我的职责范围,我当然应该和殿下一起去。”
杜如晦也起身笑道:“茶已经喝完,该出去走走了。”
张铉见两人一定要跟随,便点了点头,“好吧!就一起去。”(未完待续。)